茗州的夏天是很少下雨的，也不怎么有风，干，热，闷。我开着那辆没有空调的二手面包车载着曼婷满茗州城给曼柔两母女找落脚的酒店。敞开的车窗也无法缓解车厢里的高温。灼热的空气在狭小的车厢里翻滚蒸腾，把我们两个人热得就像在桑拿房里蒸桑拿，衣服都被汗湿透了。
茗州城不大，在全国排上来也勉强算个三线城市。然而城里大大小小形形色色各种档次的酒店旅馆却也是数也数不清的。本来找个暂时落脚的地方也不难，这么多家宾馆旅店随便找一家都能凑合。当然，这也要看相对谁而言。比如曼柔，即使她什么都不说，我和曼婷也不能随便给她找一家的。首先，房价不能太贵。她经济条件有限，而且不愿意别人替她付房费；第二，房间不能太次。她一直保持着自己优雅的生活状态，不能轻易改变，更不会让湾湾去体验廉价旅馆那种低品质生活环境。第三，旅馆周边环境必须相对静雅，她不希望湾湾受太多社会负面现象的影响。这些条件加在一起，想找一个合适的住处就有点难了。
找了一个上午，终究还是没有找到合适的地方。
“先找个地方吃了饭再找吧。”又热又饿的我提议。
“行吧。”曼婷一脸疲惫，“这儿离月亮湾不远，去月亮湾吧。”
月亮湾是一家大排档，菜品多样，那里的厨师厨艺也有特色，做出来的菜也算味道独特，而且菜量也足，最主要还实惠，在茗州也是小有名气。正因为这样，那里平常吃饭的人也多，时常过去吃饭会有没有餐桌的情况，点了菜还得坐那儿等别人吃完腾地方。
“现在过去人太多了吧！太阳底下晒了一上午了，我带你去个凉快点的地方吃饭。再说曼柔姐她们晚上过来总得请她们吃个饭的，咱们肯定不能请她们吃大排档吧！我们中午去那边吃，刚好可以把晚上的餐订了。等晚上接上她们，直接过来吃饭就可以了。而且我想那边的环境曼柔姐肯定会喜欢的。”我提出不同的意见。
然而曼婷还是犹豫，“那你说的那地方贵吗？”
“应该……不贵吧！不就一顿饭吗。”我也确实不知道贵不贵。“我也只去过一次，我同学请我们客去的。花了多少钱我也不知道啊！”
“那咱们还是不要去了。待会吃了饭付不起账那丢人丢大发了。”曼婷说着先把自己逗笑了。
“还是过去看看吧，待会我们点菜的时候看着菜价来。”我边说着边打着方向往那个叫“茗庄食肆”的地方开去。“再说了，我吃了别人请吃的饭，总该大概知道吃了别人多少钱呀，下次回请的时候咱们也好把握分寸是吧！”
“也是。”曼婷点头说着，“不过下次别人请吃饭咱们能不去就不去。这样请来请去，他们有钱人无所谓，像咱们这样的穷人可就拼不起了。”
“嗯嗯，夫人圣明。”我谄笑着附和她。
“没正经！”曼婷一脸娇羞的抬手擂了我一拳。
茗庄食肆开在城西紫云山森林公园的脚下。在一片参天古树的掩映下，一座根据山势地形修建的仿古建筑就盘踞在赤松溪边。鎏金的“茗庄食肆”匾额就悬在仿古的花窗大门上方。大门两旁站着两个穿制服短裙的迎宾小姐。出门三级台阶下，左右各立着一尊石狮。两旁有连接到主门回廊的中式长廊，长廊下的水泥地面用黄漆分出一格格的车位来。这些车位上已经稀稀拉拉的停了十几二十辆车了。不过等我把车停好下来一看，就感觉违和感太重了:一辆旧面包夹杂在一堆豪车中间，除了扎眼，我找不出别的词来形容。
曼婷也感觉到了。“你看，都是开这么高级车的人来这儿吃饭的！”她望着我的眼神怯怯的有点犹豫。
“来都来了，就进去吧！”我拥住她往里面走，“就当让自己体验一次当富人的感觉呗！”
跨进茗庄食肆的大门，曼婷就被里面的布局景致震惊了。这是一个园林式的建筑，里面依着山势被分成高低三个院落，院落之间有月门暗廊相通。院落四周有被装修成包间的各色厢房，厢房之间有回廊串连着。回廊中有穿着制服的服务员端着托盘往各个厢房里送菜。三个院落各间厢房的中间就是一个小园林。最下面的院落是一个人工湖，湖上有亭，亭中又有廊桥通到四边的回廊。湖中养着各色锦鲤，五彩斑斓的在水中游来游去。湖水是活水，清可见底。循着水的源头，在一个月门旁边的墙脚下岩石上有一方条石砌成的墙洞，水流就从那方墙洞里流下来。
爬上几级台阶，穿过月门，见到的又是另一番天地。墙洞这边的水流，在一条人工筑成的小溪里哗哗流着。小溪里布置着各种大小不一的石头，依着山势落差，水流缓急有致的蜿蜒流淌。小溪的两边有几块特别大的太湖石，石头旁边植着几蓬翠竹。院落中间是分成不规则的几块花圃，中间种着一些造型奇特的景观树，树下是密密麻麻的兰花草。在花圃中间有几条曲折相连的石子路连通着两边厢房的回廊。其中一条石子路连着小溪上的小石桥通到另一边厢房的一个角门，角门里进进出出的都是服务员，角门外就是后厨重地了。
服务员把我们领进角门对面的一个厢房。
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