朝境内，安国县北路军大营。
“王爷，您莫不是真的要……”皇甫嵩面色不忿，虎目直瞪桌上的明黄圣旨，“这实在太危险了，请王爷三思！”
“请王爷三思！”十余名各级将官齐齐抱拳，其中一多半出身江湖，对于子墨的安危更是牵挂异常。
半月前接到兵部敕令，原以为可以班师回朝接受嘉奖，人人欢欣鼓舞；谁知快到京城，圣旨又到，竟是要求北路军在离京百里之地就地扎营，着睿亲王龙承御单独进京述职！当兵的虽是粗人却并不傻，谁都看出这道圣旨后潜藏的杀机。
主帅的荣辱就是所有三军将士的脸面，若是朝廷容不下刚刚打了胜仗的主帅，那这场战役在皇帝的眼中是何位置则可想而知，至于那些论功行赏则更成了笑话！
北路军中有很大一部分来自子墨旧部，几名新进将官也在甘州一役中与他结下情意，自是对皇帝的这个做法万分的不解。群情激愤之下，有人甚至提出要打道回甘州。唯有皇甫嵩出身军旅世家，比其他人要稳重些，然而这道旨意终究也令他寒了心。
子墨微微一笑，“这道圣旨，不过是冲着本王而来，与诸位无涉。本王不过是寂寥一身，并无什么牵挂。生死有命，大家就不用为本王担心了。”
“王爷！您这么说，又将弟兄们的脸往哪儿搁呢？”一员满脸络腮胡子的将军粗声大气的道：“大伙儿在战场上生死与共，临了倒在自己家里栽了跟头，便是拿了那封赏。谁又咽地下去？”
“哼。自古有云：‘飞鸟尽，良弓藏’，仗打赢了。失地也收复了，朝廷自然是用不着咱们了！大家也别生气，兔死狗烹，从来不都是这样地么！”说话之人有些阴阳怪气的，子墨闻言望去，认出他原是“青云门”下的弟子。叫韩漠飞，号称“逍遥书生”，如今无奈之下参了军，说话却是一如既往地刻薄。
“各位的情谊，子墨心领了！”他不再口称本王，让人更觉亲切，“这些忌讳的话再不能往下说，多说多错。大家都是领兵的人。千万不要因为这事影响兄弟们的情绪。子墨是大陈的子民，朝廷既然下了旨意，那便只有遵从地份儿，走一步。看一步，我自会应付。各位请回，明日还要赶路！”
众人散去，只余皇甫嵩一人留下，旁人知他与子墨素来亲厚，也不会多想。
“王爷！”皇甫嵩忽的单膝跪倒。
“皇甫将军，你这又是哪一出？快快请起！”子墨面露讶色，伸手相扶，皇甫嵩本欲挣开，然而他又怎能抵的过子墨的雄浑内力，只得顺势站起。
“末将要说的，实实的是大逆不道的话，但家父有命，不敢不从！”皇甫嵩脸色沉痛，“离开甘州前一天，家父曾对末将道，此去如有不测，只唯王爷马首是瞻，其余诸事可一概不理！末将只觉蹊跷，现在才明白家父苦心……”
“皇甫老将军……唉！”子墨缓缓摇头，又听皇甫嵩续道：“当时末将又问，若王爷之行径与国家大义有悖，则何去何从？家父曰，王爷所到之处，便是国家大义……”
“令尊厚爱，子墨铭感五内，”子墨打断皇甫嵩，“可惜他这么做，只会徒然令你心乱，你还是忘记了的好，今日这些话，你出了此门，我便也将它抛诸脑后！”
他这番话说地斩钉截铁，皇甫嵩面上虽有迟疑，仍旧还是抱拳离去。
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