谷暖横宫殿碧，铜驼晴合绮罗光。
铁鹰国帝都建城足有两百余年之久，这所宫殿由开国大帝亲自督建，历代皇帝略加改动完善，时至今日已是宫殿巍峨，倚叠如山，曾有诗云：一日之内，一宫之间，而气候不齐。诗家或有夸大，但便是骑马绕整个宫城一周，只怕也得花费一日之久。
端木措身着绛红锦袍，上绣犴啸天。头上一顶紫金冕更衬得他须发如银，虽是年过七旬的老人，可腰板笔直，走路亦是虎虎生风。从宫门经怀麓桥，过东天门直至皇帝寝殿，一路上大小奴仆无不肃然止步，跪伏在地静候端木王爷经过。
这一年来，端木措作为铁鹰第一大家家主、统领一万帝都禁军的实权人物，却没有睡过一个安稳好觉。内有皇帝疾病缠身，朝政日益败坏。几位皇子整天忙着夺嫡内斗，竟无一日消停；在外更有大陈这般势均力敌的强邻，原本一直是铁鹰国占上风的，然而这十余年来，只见大陈皇帝励精图治，不见铁鹰国人厉兵秣马。此消彼长之下，不出三年，两国的境况对比必然要倒转过来。
端木措急啊，可就算他心急如焚又能怎样，帝国三大家族成鼎立之势，他怎敢轻举妄动，不如放任那些个人打生打死，结果自然就会见分晓。
只是他日日躲在家中，往来消息却是源源不绝，午时刚过，就有宫内小黄门匆匆来宣。皇后娘娘命他即可进宫。端木措便知定是有事发生，唤过亲兵来略略嘱咐了几句，换上朝服，也不坐轿，命人牵马急速赶赴宫中。
到了宫里，没见到皇上，先见到皇后，原来是命他去问皇帝讨宝印。
“皇上病的厉害。老王爷是皇上地拜把兄弟。或许能明白他的意思。取得宝印了。大家行事才都方便。”皇后语气淡然，玉容沉静如水。
你就这么急么？端木措心里想着，面上却是一片欣然。
端木措跪在龙床一侧，望着床上躺着的那人，心下一片恻然。当年出生入死的好兄弟，如今却百无一用的躺在这里任凭那妇人掇弄，皇上啊。你纵然富有天下，可如今老了，除了我这个老兄弟，又有哪个肯来看你一眼？若不是你还死咬着宝印的下落不说，只怕这会儿你已经葬进皇陵了吧！
“老王爷，你问问皇上，宝印放哪儿了！”
端木措锐目如电，扫过皇后脸上时。竟吓得她倒退了一步。“皇后娘娘，可否让老臣与皇上单独待一会儿？”
“你……”皇后面上闪过一丝愠怒，却还是点头道：“将罗帐放下。本宫在帐外等候便是！”
罗帐用来阻隔龙床与外殿，放下后里面顿时昏暗一片。皇后坐在外殿椅上，却是侧耳倾听里面的动静。
就听端木措恭声道：“皇上，您的诏书，老臣已经查过无数次了，今儿早上还看了一遍，您放心，安全无虞。”
皇后听了一愣，莫非皇上早已立下遗诏，交予端木措保管。却不知那遗诏上究竟把皇位传给谁了，登时一颗心如被猫儿挠了似地，再也坐不稳当。
“皇上，东西都妥当地很，若是您不想改，是不是该请宝印呢？”
皇后竖着耳朵听，里头先是一片静寂，跟着却有“屑索”之声，忙悄悄向内望去。果然见那端木措附耳于皇帝面前，更频频点头，想来是因为皇帝声音轻，端木措只有这样才能听清。想到即可就能拿到传国宝印，皇后面上不由露出满意地笑容。只是还有个不明不白的遗诏，那这端木措还能不能抓？她心里一急，便想起拓跋宗庆那老家伙已经半日没有见到了，却不知道又躲到了哪里去。
“回娘娘的话，老臣已然得知宝印下落。”
“在哪里？“皇后亟不可待的问道。
“在金麟殿！”
“太好了，来人……”皇后立刻就想命人去取。
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