“啊，还有希望？”小紫欣喜地道。
“第三类是被随葬说。这是最有传奇性的一种假说。”
南北看看小紫，好像要引起她的注意：“1957年，在劳动改造思想的时候就关注《永乐大典》正本失踪之谜的文学巨匠钱钟书，就为栾贵明提出《永乐大典》正本失踪之谜的研究课题。栾贵明一做就是30年，其研究成果披露于世的就是被随葬说。就在1986年，中华书局编审张忱石著《永乐大典史话》中也表示这一说法。”
“在明成祖时，编篡好《永乐大典》之后，明代的帝王中只有孝宗和世宗这两位很喜欢读书的皇帝常常阅读《永乐大典》。如孝宗曾把《永乐大典》中的医药秘方抄赐给太医院，世宗则更是喜爱《永乐大典》，在他的案头上常备着几册《永乐大典》，他按韵索览。而在明代，有这样的习俗，就是把死者生前所喜爱的书籍随葬。那么，这部《永乐大典》正本随葬于世宗永陵的可能性就很大了。”
“现在所见到的永陵，其规模明显比明代其他的皇陵要大，是可以随葬《永乐大典》正本的。有一个值得费解的是，世宗嘉靖帝下葬后，隆庆帝不断褒奖了编撰儒臣，而关于这部皇皇巨著，公私书目和正史野史阙载，那么正本成了陪葬品的疑点很显得突出了。据《明实录》记载，从三月二十二日嘉靖帝下葬二十余日起，隆庆帝在不到两个月的时间里竟然连续褒奖《永乐大典》的编撰儒臣，四月十日嘉奖徐阶等十数名儒臣‘同知经筵席’，四月十五日，又以‘重录《永乐大典》成’为由，再行褒奖。而《明实录》对《永乐大典》正本藏处只字不提。”
南北还说，最近，中国作家出版社出版了栾贵明为残存的副本影印本所编的《永乐大典索引》，在该书序中栾先生提出：正本当是被嘉靖皇帝死后带进坟墓中去了。栾先生的论证相当有说服力。至少我对此是相信了。
原来，明世宗嘉靖皇帝对《永乐大典》“殊宝爱之”，“时取探讨”，“几案间每有一二帙在焉”。甚至在他的谕书中，也引用过《大典》的内容。1557年，有一天宫内失火，嘉靖首先命人抢运此书，一夜中竟下谕三四次。足见此书在他心中的份量。
至1562年，嘉靖命人“重录一部，贮之他所”，“以备不虞”。但栾先生提问：为什么在宫内失火五年后，才下令重抄呢？除去“以备不虞”的光明正大的理由之外，还有其他缘故吗？嘉靖下令重抄此书后，过了四年另四个月，就死了。
而他死后三个月下葬，葬礼刚毕，新皇帝隆庆便宣布《永乐大典》已抄成，并多次赏赐参与重抄的儒臣。《大典》正本失踪的时间，与嘉靖的丧葬期如此重合，令人不得不想到正本的去处。
试想，既有对此书价值的深刻认识，对祖宗（永乐皇帝）的崇拜，又有对此书“殊宝爱之”的占有动机；既有达到占有目的的巨大权力，有周密设计的智谋和严加保密的手段，还有道佛“转世”的迷信妄想——这些，除了嘉靖帝以外，还有谁呢？
中国古代皇家修典既成，在大肆张扬、下谕褒奖的同时，必然多次载记该书典藏于何所，并在官修书目中著录，以显示皇恩浩荡。这是国家修典的定式。《永乐大典》的重录，却成为仅有的特例，并没有这样做。
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