李泌入宫觐见，回到元帅府已是戌初时刻，天色完全黑透了。他临走时只留了少量事务，料想菡玉半个时辰前就该弄完了，这会儿却还见窗户里亮着灯。他走进屋内，见菡玉在案前呆坐着，面前还是他留下的那几份奏报，笔架在笔搁上，砚中墨都快干透了。
他连唤了她两声，她才回神，淡淡应道：“大哥，你回来啦。”
李泌问：“坐在这儿想什么呢？”
菡玉道：“还有几份奏报没批完，我等大哥回来。”
李泌看了看道：“都是庸调的清单，你按往常的惯例归档分类交给武库便可。”
菡玉道：“我只管书记，如何分配还是由大哥来决定。”
之前在顺化，这些无关紧要的奏报她都自行处理，省了李泌不少功夫，紧要军务她也常常有所建议。但自从建宁王死后，她突然沉默下去，只听李泌吩咐行事，还总是心不在焉，神飞天外，常常左耳听进去就从右耳飞了，连自己刚刚写了什么都不记得，完全如一台专职书写的机械一般。
李泌拨开她面前纸笔，把手里的提篮放上去：“今天过节，还让你忙到这么晚，也没空出去游玩。来看看我给你带了什么？”打开提篮，一股甜香扑面而来。
菡玉总算笑了一笑：“原来都十五了，日子过得真颠倒。闻这味儿就知道是锦贤记的豆沙油锤，大哥怎么弄到的？”
李泌道：“这还是御赐的呢。陛下在顺化的御厨都是当地招募，临走就遣散了。这回到凤翔，有个锦贤记的大师傅从西京到这儿避难，也来应募，这不正好快到上元节，就把他招进来了。陛下也对这民间的点心赞不绝口呢。”
菡玉道：“那我真是有口福。”
李泌取出一双竹筷递给她，一边笑道：“我特意给你选了双尖筷子。”她不太会用筷子，总夹不起圆溜溜的东西，只能用筷尖戳。
她垂下眼道：“我已经学会了。”果然稳稳当当地夹起一只油锤来，举到半空中，突然手一抖，那油锤掉到地下，骨碌碌滚出去好远。她再没有吃的心情，把筷子一放，勉强说：“晚饭吃太多了，到现在还撑得慌。”
李泌刚吃了一只，也放下筷子，沉默片刻方说：“这东西是有些油腻。”
两个人就这样面对面默默地坐着，就在她快要忍不住眼泪时，他忽然说：“刚刚陛下问起你二师兄了。”
菡玉抬手捋了捋，悄悄拭过眼角：“二师兄还在太原和史思明等人周旋么？他麾下精兵尽赴朔方，手里只剩万余团练兵，而史思明合蔡希德、同秀岩、牛珽介等四支兵力，号称有十万，兵力悬殊。上次接到军报已是十日前，也不知现在怎么样了。”
李泌道：“胡人有勇无谋，围城月余不下已疏无斗志，越往后越难攻克，史、蔡、同、牛四人又不齐心。二师弟用万余团练兵就拖住四员大将、数万兵马，正是他坚守太原的用意。史思明非他对手，你不必为他担忧。”
菡玉点点头，问：“那陛下何以问起师兄？”
李泌道：“就因二师弟战功彪炳，陛下正为如何嘉奖他愁呢。如今郭、李二人都已是宰相，无官可赏了。”
菡玉道：“官以任能，爵以赏功。”
李泌道：“这倒不失为一个应急的好办法。玉儿，你……”
菡玉转过头去：“这不是我的主意，我也是听来的。”
李泌问：“那你自己意下如何？”
菡玉硬邦邦地回答：“我没有主意。”
李泌叹了口气：“玉儿，如果你真的厌烦了，不想再理会战事，那就回衡山去。这里的一切，就都交给我罢。”
“大哥，我不是……”她的语气软下来，“我想帮你的，我也想早日平定战乱，还天下以太平……”
李泌正色道：“既然你还记挂天下的安危，那就打起精神来，把心力用到该用的地方去，别老沉湎于过去那一点点旧事，消磨自己的意志！”
菡玉用力咬住下唇。李泌又道：“时候不早了，你回去歇着罢。什么时候想清楚了，再来叙职。”
菡玉深深吸气，抬起头道：“大哥，我想辞去掌书记一职。”
李泌气结：“你——”
菡玉道：“我入朝任职有十一年了，深觉自己实在不是当官的料，如今每日只是抄写书记，毫无作为，朝中有的是会写字的人。倒不如将自己一身武艺献入军中，好歹算是学有所用。”
李泌未想她是如此打算，凝眉沉思不语。
菡玉又道：“大哥，你不用为我担心。像我这样不怕死的人，不去打仗不是可惜了么？至少可以顶下一名死士。去年我还在常山帮二师兄守过城，立过功的。现在他又被史思明围困太原，一定有用得上我的地方。”
李泌道：“太原路远，中途又被胡兵隔断，太过凶险。这样罢，广平王伤愈后仍当东征，届时我为你在他麾下求一个武职，如何？”
菡玉想了想道：“也好。”回到书案前，往砚中注水研磨。
李泌问：“玉儿，你还要写什么？”
菡玉道：“虽说准备投笔从戎，也要善始善终，至少把今天的事做完了不是？”
李泌笑道：“好，我和你一起看。”取过那几分庸调清单，分类统计充入武库。两人合作，不到半个时辰便全部归档整理完毕。菡玉又从头核对了一遍，觉得有些不对：“江淮现下属全国最富足之地，怎么租赋还不及岭南？”
李泌道：“大多被永王留而不。淮南、淮南西道、江东三道节度使已经结盟讨伐，过不了多久他就都得吐出来。”
永王李璘是皇帝之弟。当初太上皇任命皇帝为天下兵马元帅，同时让其余诸子分领天下诸道节度使，也有牵制太子独大的意思。永王兼领四道节度使，坐镇江陵，疆土数千里。永王自幼长在深宫，哪里有过这等风光，不免有些飘飘然，又听信谋士之言，便想学东晋王朝那般占据江表独霸一方。去年年末永王擅自率军东巡，吴郡太守写信责问，永王便乘机对吴郡、广陵用兵，并将抵挡的丹徒太守斩，江淮大震，才引得三道节度使讨伐。说得不好听一点，就是兄弟阋墙。
菡玉低着头只顾核查。李泌知道她不喜欢这些，便不再多说。两人料理完一切，李泌提起食盒，里头油锤已经凉透软，因道：“我晚饭可没吃多少，这会儿又饿了。咱们去公厨看看，讨一碗面蚕吃。”
菡玉点头：“再烫一壶小酒，对月酌饮，岂不美哉。”
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