期末考核，高垣总分第一，拳脚、兵刃、弓箭，马术、战术五科，仅马术是第三，输给梅英和卓越，其它四科门门第一。
“乌云，这要是战场，老子非让你害死！”
马术输得很冤枉。
纵马过桩，冲锋节奏，骑射合围，一切都与训练无异，乌云踏雪一路领先，翻飞的四蹄让场外观看的学长学姐，一个个羡慕不已，在帝国战马谱排名第五的骏马，骑兵将领未必能人人配备。
一袭鹅黄长裙，一条红丝带飘扬，映入眼帘的还有那绝美的脸庞，带着不加掩饰的期待，华岳独自站在一处不显眼的跑道旁。
高垣一向不愿出风头，赢得考核就行，没必要拉下梅英太远，瞥见那份期待眼神，鬼使神差地挥动马鞭，向乌云后臀轻轻抽去，想要将最快的速度最完美的骑术表现出来。
天地良心满天神魔作证，那一鞭子与其说是抽打，还不如说是爱抚，可纵然如此，乌云踏雪也是大发雷霆，奔驰中突然前蹄腾空，险些将高垣掀下马背，待他意识到惹怒战马，嘴里讨好手下抚摸，连马鞭都远远抛掉，乌云踏雪才停止捣乱。
于是，唾手可得的第一变成第三名，其中原因除了当事者，只能天知地知诸天神魔知道。
两份通令，与考核成绩一同公布，在标营掀起滔天巨浪，成为清辉帝国四处翻涌的浪潮中最耀眼的浪花。
帝国军部通令嘉奖。
凌波标营训导有方，学兵秦如风等人忠勇有谋，深入敌境追回帝国军事机密，实乃帝国学兵楷模，年轻武士典范，通令全国各营以示嘉勉。奖励凌波标营良种骏马三百匹，骑兵铁甲三百套，银两二百万，破格授予秦如风武尉称号，其他参战学兵皆为武士，待结业离营即授实职。
武尉，十六岁的武尉！
标营学兵纵然是从各城选拔的精英，结业时也未必人人实力与战功皆达到武士标准，如今五年级竟然就出了个武尉，那个调皮捣蛋的魔王一跃成了全国学兵的楷模，还是年轻武士的典范。
“小爷一战成名，从此平步青云，良兵佳人，要多少有多少，哈哈哈。”
标营某处，放肆的笑声惊天动地，路过的学兵唯有满面崇拜，直到秦总教官在华岳引导下，冷着脸走进门，那鬼哭狼嚎般的怪笑才停歇。
帝国民部通令备战。
落日帝国屡次在边关挑起事端，盗取帝国机密，刺杀军队将校，佣兵毫无人性地残杀清辉商队。落日铁骑自有帝国军队应对，边关重镇陈兵百万，帝国疆域固若金汤。扫荡佣兵，扬我国威，实属我学兵份内职责，现通令九郡八十一府标营，凡四五六三届学兵，即刻组营备战，限来年三月前依令开赴到风云、流沙、积翠、苍雪、平远、通夷六城，务必保我商队平安，肃清扰乱商路之流匪。凡损我清辉利益者，皆格杀勿论，战功加倍奖励。
民部通令透出杀意，学兵们不由倒吸一口冷气。
三届学兵组营，人数达到三百九十人，八十一府全开赴边关，六座边城均分，每城也有五千多人，帝国正规军一个半营的兵力，这已不是往年的实战训练，完全是大战前加演的序曲，是真正的战场搏杀。
事实上学兵依然低估了民部的决心，与通令同时到达的还有更详尽的命令，八十一府标营主事接令后纷纷行动。
“华总教官，从凌波城童营，挑选两巡精英学兵，与三巡组成完整标队，就叫凌波标队，这件事你亲自办。”
“秦总教官，从各城童营选出四个标队，集中到标营训练三个月，训练由仇教官负责，随后开赴积翠城，做为凌波标队的预备队。”
“主计管事，加倍准备三千五百零五人，一个满编营一年的开销银两，二百万军部奖励，全部拿去购买骏马良兵，前线学兵的装备，绝不能比其它标营差分毫，银两要是不够，你就去偷去骗去抢。”
“庶务管事，调派先遣人员，会后就去积翠城，你亲自带队，营房帐篷，马匹草料，医者伤药，杂役奴仆，一应军务皆要妥当。”
“轻柔教官，尽快与军部、民部情报司接洽，将积翠城方圆数千里的情形打探清楚，必要时带梅英去趟京都，找刑部大臣讨要几名锦衣巡察，追踪潜伏他们是高手，有大用场。”
一条条指令有条不紊地下达，标营主事瘦弱的身躯如悬崖孤松傲然挺立，民部文官，天大的玩笑，哪一个标营的主事，都曾经是纵横疆场的骁将，凌波标营主事，更是帝国排的上号的武宗，这一刻不再隐瞒实力身份，凛然的气势让教官们暗自心惊。
“不要惊扰学兵，让他们安心过年，收假后即刻开赴积翠城，在哪里完成整编集训，身临疆场，战前的气氛会省掉无谓的解说。”
“准备好标队战旗，积翠城，我凌波标队公开选拔旗手和护卫。”
战前准备千头万绪，教官们忙乱不休，放了假的学兵们四处聚集，谈论着即将到来的战斗，四五六三届学兵人人在紧张中等待。
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