京都，民部地牢，李长弓艰难地爬起身，盘膝坐在床上，闭目垂帘开始修炼，借以缓解全身的疼痛。
进京报捷，鲜花和美女，奖赏与荣誉，场面比预想中还要隆重，军民两部大臣出城十里相迎，京都街道上满是欢歌笑语。
“捷报：郡主三战三胜，学兵军团占领草原。”
风头最盛莫过李长弓，精甲骏马一骑当先，报捷的喊声引发阵阵欢呼，一路伴着喝彩踩着鲜花在少女抛来的手绢中前行。
宇文洁向民部呈交战报，卓越在军部详解战情，金殿之上，三跪九叩觐见国王，李长弓代数万学兵领赏谢恩，立国数千年，又一次开疆拓土，报捷三使必将成为帝国新贵。
“独孤英亲冒箭矢，率大军开疆辟土，建帝国千年未有之殊勋，其封号以国为名，开府设官仪如亲王。”
“赏赐学兵三年军饷，其有功将士，无须再行评功叙职，按清辉郡主战时编制授予实职。”
国王语出百官侧目，太子不觉心中一颤，有心代爱女婉辞，但瞄见父王严厉的目光，终不敢出列请求，诸王怒色稍纵即逝，此时若出列谏阻，非但不会让国王收回成命，传出去还会招来妒忌的恶名。
清辉官制，郡主封地不过一府，其封号随府名，以国为名赐予封号，独孤英为帝国数千年第一人，老国王其间用意何用多想。
帝**制，标营学兵毕业，军衔不过武士，军职罕有巡长，学兵军团破例实授军职，像华岳和秦如风，将来离开标营便是标长，若再立新功，岂不有可能成为一营校尉，而现任的校尉，无疑便要跻身将领行列，清辉郡主在军中无形中便有了可观的势力。
“占领不是征服，清辉郡主所求城池赐名一事，战后再议。”
散朝后，宦海沉浮多年的大臣们脸上笑容如旧，心中再无复先前的热情，若学兵军团守不住城池败回积翠关，今日开疆辟土重赏，他日便会因兵败失地而重罚，从老国王拒绝赐名中，足以看出王位继承权的争夺远没有定局。
“洁儿，此时称病留在京都，功成名就，何必坚持去草原，须知前途危险重重。”
“王爷传话只有四个字，见好就收，请王子多加思虑。”
宇文洁住在家中，翔云郡王在京都有别府，劝说和开导没拦住两人重回草原的决心，相约到驿馆叫李长弓出发时，才得知他让民部军法司带走了。
“前脚论功行赏，后脚科以罪名，李长弓军职不过巡长，还上任不久，一个孤儿学兵，怎敢违抗军令，列侯又怎会与之交结，真是欲加之罪何患无辞！”
宇文洁的吵闹未能让父亲和外公进宫求情，卓越身份敏感涉及案中更不能多说话，无奈中去觐见太子，央求开脱李长弓罪责，太子思索良久，最终还是走进了民部，却未能带出李长弓，连人都未见到。
“你们速回草原，告诉瑛儿，一切取决于草原战事最终的成败。李长弓难免要受些皮肉之苦，但性命不用担忧，京都报捷举国皆知，谁也不会在此时诛杀有功将士！”
连太子都解救不出人来，是谁下令拘捕李长弓，宇文洁和卓越心照不宣，得太子点拨后匆匆赶回去，而对李长弓的讯问，丝毫未因太子曾到来而有所放松。
“开战前，你一年军饷不过六十两，到了积翠关，却怀揣几十万银票，从何而来？说实话还有活路，再不招供，休怪又要动刑。”
主审官望着已变成血人的李长弓，连日审问大刑不断，除了喊痛吼叫一句有用的话不说，心中敬佩他无愧是标营精锐，但君命不可违，还得硬着心肠继续拷问。
“早说过，是亲卫队招兵时，各家贵族老爷给的赏赐，亲卫队员无权无势，给我行贿能换来怎样的好处，你们抓错人了。”
“赏赐？为何不赏赐其他队员，单单要给你！”
李长弓咧开了嘴：“把他们全抓起来，不用动刑就会知道原因，你们敢去翔云郡抓人吗？哈哈哈。”
“放肆！”主审官一掌拍在桌上，如此对话重复多次，再问不出来怎么向民部大臣交差，狠着心下令：“动刑！”
李长弓不等刑具上身就鬼哭狼嚎，但任由主审官变着法子诱招，始终就那几句话，贵族赏赐不敢不接，非要说是受贿，请把行贿人抓来对质，直到昏死过去依旧不改口。
“抬下去，让军医好生诊治，用最好的药。还有，好吃好喝供着，增派护卫严密防守。”主审官接过笔录，看都不看签上名字，扔过去时满脸苦涩：“军法司刑具快用遍了，就得到这么几句话。”
“大人，您为何不动用重刑？”
“重刑？万一失手把他弄残或整死，军法司只怕谁也活不了。别多问，隔天接着审。”
李长弓得到法诀，还从没像在民部大牢一般认真修炼，看押的狱卒曾好奇询问，犯了死罪都要砍头了，修炼有个屁用，他回答说老子怕痛，入定后就感受不到了，话很快传到主审官耳中，刑具变成了皮鞭。
“李长弓，你收了几十万银票不假吧？”
“没错，贵族老爷赏赐就是大方，不像标营主事老头，立下大功奖励三百两，还压着迟迟不发。”李长弓对闲话倒是有问必答，还生怕说得不详细，听得新换的主审官皱起眉：“身为学兵，如此称呼上司，以下犯上是不是要挨军棍？”
“大人，这又不是军中，何来的军法？再说了，吹牛闲聊而已，标营管事向来自称老头，我如此称呼他怎能算得以下犯上。”
“郡主在标营大概也常开玩笑吧，呵呵，不知道她高贵的身份，你们言语间难免会伤及，有没有得到处罚？”
清瘦的面庞稀疏的眉毛，身着便服一副人畜无害的模样，李长弓看着主审官笑了起来。
“哈哈哈，大人，要说处罚，我看您最应该挨军棍。”刑差的呼喝还没出口，便让主审官摆手拦住：“哦，说来听听。”李长弓坐在地上，抬手指着他：“公堂审案，你却身穿便服，有违帝国官制。”
“标营课程学得不错啊，呵呵，不算审案吧，如你所说，闲聊而已。”主审官索性从公案后走出来，吩咐刑差：“拿张躺椅来，扶他坐好。”
“老头，看来你官不小啊，我兄弟说过，官越大脾气越好，嘿嘿，为人处世更有智慧，意志更坚韧。”
“官越大越狡猾越阴险，大概才是你兄弟的原话吧，呵呵，说得不错，看得出你俩关系挺好，老头真羡慕你有富贵与共的朋友。”
李长弓靠在躺椅上吹起牛：“那当然了，一起挨过刀的兄弟，有好处自然一人一半，总不能我当了财主，让兄弟继续做叫花子。”
“也就是说，你收了几十万，转眼一半就送给了兄弟，够义气，呵呵，但换个说法就是狼狈为奸共同受贿！”主审官笑望着闭上嘴的李长弓，悠然自得地往下说：“你在标营的档案，老夫仔细看了几天，忠诚帝国勇敢善战没得说，可还有几个字，想不想听听？”
“果然是官越大越阴险，好吧，我承认受过贿。”
“呵呵，军营好男儿，就应该敢作敢当，说吧，你和高垣每人分了十几万，钱花到哪里去了？”
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