年轻道士口中念念有词，右手拇指在其余四指指节之间来回掐算。过了一会，端得一张故作深沉的脸，缓缓道：“小友不必忧心，你这位朋友名字里日月齐出，冥冥中自有造化，虽无飞上枝头一夜富贵之命，他日脱离苦海，如飞鸟翱翔天际，却也并非难事。”
楚不折闻言喜出望外，“道长，也就是这件事能成？”
年轻道士点了点头。
屠户少年双手一拍，“承谢道长吉言。”
年轻道士摆了摆手道：“无妨，这一卦便算是还了小友恩情。”
他顿了顿，接着一挑眉，压低声音道：“还望小友莫要忘记方才承诺。”
楚不折朝他做了个闭嘴的口型，躬身一揖，便离开了。
望着少年远去背影，年轻道士皱了皱眉，喃喃自语道：“‘鸾’之一字，上‘亦’下‘鸟’，鸟也为雀，亦字形如牢笼。只怕那日月间的飞鸟，终究逃不过笼中家雀之命。罢了，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
此时，但见石桥上“黑云”压至，竟是那龟奴与一众护院折返而来，叫骂如雷，显已发现道士行藏。
年轻道士赶紧脚底抹油，一边逃跑一边低骂，“无量他妈的寿佛，阴魂不散啊！”
……
八方客栈门前围满了看热闹的人。
两名佩剑捕快，一左一右，把守客栈大门。内里一片狼藉，到处散落着碗碟碎片。
有好事妇人，七嘴八舌，啧啧谈论。
“哎呦，那些碗啊碟啊的，一下子全都碎了，我家男人脸上还被划出道口子呢，那陈公鸡又不肯赔钱，真是倒霉！”
“啧啧啧，也没听说有人打架呀，真是怪事年年有，今年特别多。”
“我看呐，准是那一毛不拔的陈公鸡，得罪了什么要命的人物，给人家上门寻仇来了。”
屠户少年夹在人群中央，大致了解了事情的始末，心想完犊子，八方客栈出了这档子事儿，那生猪钱，今日恐怕又要不回来了。
过了一会，一身材魁梧，腰佩阔剑，身穿官服的中年男人，迈着威风凛凛的大方步，走出客栈大门。店小二始终小心跟在一旁，神色凝重。
少年认得他便是衙门捕头曹辛，当日便是他破门而入，抓走宋屠。
一脸严肃不苟言笑的曹大捕头，转头叮嘱店小二几句，接着大手一挥，带着两名捕快打道回府。
店小二送走曹辛一行人，随即不耐烦地轰散人群。
众人见没热闹可看了，只觉兴意阑珊，悻悻然地走了。
客栈门前又只剩下屠户少年一人。
楚不折一脸犹豫，只觉在人家伤口上撒盐，忒不地道，几次想要离开。可想到宋屠曾说，这年头讨债的得比欠债的脸皮厚才行，不然这钱就算白白送给别人了。当下打定主意，硬着头皮，走进客栈。
大腹便便的陈掌柜，倚在柜台前，一只手托着额头，脸色比死了老婆还难看。
他的头本已很痛，见了屠户少年就更痛了。
楚不折不敢大声说话，试探问道：“陈掌柜，那几头生猪的钱，您看今日方便结一下么？”
陈掌柜好像压根没听见他说话， 径自揉着额头。过了一会，忽然长叹一声，声音带着哭腔，“造孽啊，好端端的这些碗碟怎么说碎就碎了呢……”
少年见他答非所问，只好又道：“陈掌柜，其实也没多少钱的。不算我驮运过来的费用，四头生猪只算您四两银子，价钱已经很公道了。”
陈掌柜继续驴唇不对马嘴道：“这些可都是上好的瓷碗瓷碟啊，重新置办回来，不算来回路费，怎么着也得一百两银子。官府一日找不出缘由，我一日寻不得人赔偿，这笔冤枉钱怕是又得我自己出……”
屠户少年哪里知道这位精明掌柜打的这手“太极拳”，继续道：“陈掌柜，您看您置办碗碟尚且要一百两银子，我这区区四两，对您来说实在不算什么，对吧？”
陈掌柜双手抱头，一个劲儿摇头，脸上肥肉也跟着颤抖起来，“家中老六近日即将临盆，孩子出生，又是一笔不菲的花销。我真是个苦命的人，家里有三套房，六个婆娘，十个孩子，还有那许多下人伙计，每天一睁眼，多少张嘴要等着吃饭，如今又遭了这等飞来横祸。有时候想想吧，活着真累啊，不如找棵歪脖子树吊死算逑！”
末了，好像当真觉得自己的命苦不堪言，眼角竟挤出一滴泪水。
楚不折叹了口气，喃喃道：“陈掌柜，您保重身体，我改日再来。”
这句话陈掌柜倒是听见了，愁眉一展，摆了摆手道：“你走好啊。”
“……”
屠户少年走出客栈，无奈摇头，只觉自己天生就不是讨债的料。
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