芷若闲闲地半靠在床侧，百无聊赖地把玩着手中的九连环，窗外的笛音依旧准时响起。今日的调子特别欢快，想是胤祥心里快活，情绪不知不觉地渗进了他的曲子里。芷若翘着嘴角，心里思量着究竟该怎么面对外头的十三阿哥。毕竟胤祥对她一向友善，她总不好意思老给人家摆脸色吧。想着想着心里渐渐烦闷起来，咬着手指一时不知该如何是好。
一曲终了，外面一下子清静下来，胤祥已经按时离去了。芷若依旧坐着不动，心里不用再费力思考这个问题，顿时觉得轻松了不少。“笃笃”，敲门声响起，她想也不想便随口说了句“进来”。这屋里现在能出入的也只有语画那宫女一人而已，芷若勾着九连环自顾自玩耍，也不去理会。等到一身藏青的袍子进入她的视眼，她才惊觉地站起身子：“你……十三爷……”断断续续的，原本疑惑他怎么没走，继而又想到他能进来这屋子自然是德妃默许的，便也不再开口。
“昨儿你说想找几本书看看，今天我特意给你带了些，都是你平日常看的，不知……”胤祥将藏在身后的包裹递出，芷若接了打开，见是她平素常读的李商隐、柳永、纳兰容若等人的诗词集，不觉心下感激，抬头朝胤祥莞尔一笑。胤祥被这笑容眩得有些晕了，只呆呆地看着芷若，半晌才反应过来：“你……你喜欢……便……便好！这书是我平日所看，上面随便勾画了些字句，希望……你读的时候不会觉得不习惯才好。”
“十三爷哪儿的话，你肯将自己的书借给奴婢看，奴婢还真是该好好谢谢你呢！”捏着多日没看到的书册，芷若倒是真心实意地向胤祥道谢。胤祥心情大好，便坐在桌边与她大侃起柳永的“杨柳岸、晓风残月”该是如何如何一副迷人场景。
芷若嘴上微笑着应承着，心里却实是有些分神。这样的场景似曾相识，胤禟，你此刻可有想我？“那个……多日没有外出，不知圣上可好？”觑着胤祥说话的间隙，芷若问道。
“啊？哦！”胤祥一副话语未尽的模样，半刻才反应过来，说道，“圣躬安！”他黑亮的眼睛看了看芷若有些急切的表情，又补充了一句：“宫里一切都挺好的，昨儿去慈宁宫给皇太后请安，还碰上各位娘娘……最近挺……平静的……没发生什么事儿！”
“哦……是……”芷若微微地点头，见胤祥似乎不想继续这个话题了，可是又不死心地说道，“多日没见八福晋、十福晋了，倒是怪想她们的……”这回胤祥想装糊涂也不成了。闪亮的眸子暗了一下，侧过脸去，缓缓地说道：“胤祥这几日忙着替皇阿玛办差，也有多日未见到八嫂十嫂了。不过倒是听说前些天儿，八哥十哥他们，一同去了白云观小住，九哥正在那头儿给他府里不知哪位侧福晋做寿呢！”
语毕抬头，他毫不意外地在芷若脸上看见了失落，对她的心思也能略微猜着几分。她被关在这永和宫的小屋里足不能出户，那头里胤禟却挥金如土地替着自己的侧妻办生日宴会。他可有记得今日也是自己的生日呢？芷若的情绪霎时一落千丈，低垂着脸，扯着手中的帕子。心中酸溜溜的，可是现在的她又有什么立场去责备胤禟，妒忌那位侧福晋呢？人家是那屋里的人，而自己却还站在府门外，仰仗的不过是胤禟的心思罢了。一思及胤禟溺人的柔情，她脸上又不自觉地呈现出一抹绯红。
胤祥默不作声地观察着芷若脸上忽忧忽喜的神色变化，心里也跟着起伏不定。正思量着，忽闻门外小顺子的声音传来：“爷，您要的东西已经带来了。”
“还不快些拿进来！”胤祥一下子跳起来，像是抖落了一身的负担。小顺子手上抱着一个纸盒大得盖住了整张脸，一步三挪地进了屋里，小心翼翼地将东西摆在桌上。胤祥一挥手，待小顺子出去了，走上前去将纸盒打开。芷若好奇地向那里头张望了一下，却是一愣。那里面摆着一张女子的画像，柳眉入鬓，双眸含笑，一张樱桃小口微微翘起，这模样莫不就是她自己，那画法儿她在南京见过，知道是洋人所长，更是惊异地抬头看向胤祥：“十三爷，这是？”
“今儿不是你生日么？”胤祥淡淡一笑，有些害羞似地说，“我一直随宫中的西洋画师习画，特为你画了这肖像做为生日贺礼。只是这西洋油画需要真人模特，光线明暗也甚是讲究，这画儿画得不好，倒将你笑话了！”
“芷若谢十三爷盛情！”盈盈一拜，她仰起螓首，看向胤祥。满满的喜悦在他眼中跳动。芷若与那双明眸对视了片刻，垂下头去，不再说话。胤祥跨上一步，本欲搀起她的手，又怯怯地不敢握住，只僵在了半空。
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