芷若大清早送了胤祥出门，回到屋里刚坐下便止不住一阵头晕恶心，险些将才吃下的早餐都给吐了出来。服侍她的乔姐忙端了水过来，疑道：“福晋您连着好几天这样了，要不要让爷去宫里请御医来瞧瞧？”
见芷若一边摇头，一边还是觉得不适，乔姐又道：“您莫不是又有了身孕？”
芷若摇摇头，抬眼嘱咐乔姐：“我没事儿，只是有些不舒服，别大惊小怪的。自己的身体自己清楚。你先别跟任何人提起，包括爷。倘若不是怀孕，让爷多失望啊！记住了没有？”
“是！”乔姐似懂非懂地应承下来。她看着芷若的发丝，突然脸上微红，小声儿地说道：“爷对福晋可真好……”
芷若抬起脸，看到乔姐面上略带羡慕的表情，她笑了，爱幻想的年轻女孩呵，怎知生活的磨难和苦痛。她用轻快调侃地语气斥她：“小丫头，还未出阁，懂些什么？是不是想十三爷把你收房？”
“福晋……”乔姐被这话儿羞红了脸，扭着身子跑开了。
芷若端起茶杯，正要喝，却又是一阵干呕。顺着胸口，慌乱的情绪在脑子里萦绕。上个月的月事不曾来过，她已经感觉到了。会是那一晚吗？蜷紧手中的帕子，她感到了前所未有的无助。
胤祥越来越忙，连着好几个晚上都宿在书房里没有回屋。芷若后半夜从梦中醒来，摸摸身边的位置是空的，不禁披上衣服下了床。外屋的乔姐听到动静，眯着眼睛爬起来问：“福晋有什么吩咐？”
芷若走到门口看着外头，夜黑风高，月明星稀，可以想见书房的灯还是亮的。身后的丫头道：“爷必定还在写折子呢！”
“你睡下吧！我到院子里走走……”芷若说着，紧了紧身上的衣服朝外走去，“你不用跟着，我马上回来！”
穿过黝黑的花园，芷若朝着远处微弱的灯光走去。夜的寒意侵扰着她，池边树枝的婆娑掩盖了她的脚步。书房的窗半敞着。透过窗子，芷若看见胤祥趴在桌上，似乎是睡着了，手中的笔却依然握在那儿，笔下是没有写完的折子。桌上的烛火晃悠着，一闪一闪地在墙上投射出巨大的黑影。
芷若在窗外立了片刻，她知道这段日子胤祥的辛苦，正想进屋叫醒胤祥去休息，忽见远处有个黑影慢慢移过来，一时却迈不出这个脚步。那身影纤瘦细长，步履轻盈，显见走过来的是个女子。到了门口，停住了脚，轻轻儿推开虚掩的门向里张望。借着恍惚的灯光，芷若清楚地看到了那女子的侧脸，正是胤祥的侍妾紫姑。
紫姑手上端着茶碗，往屋内张望，见到胤祥趴在桌上一动不动，便轻轻儿用手肘推开门跨了进去。这情形让芷若不好意思现身，一时又不想离开，只好躲在阴暗处看着。
紫姑踩着缓慢的步子走到书桌边，小声儿地唤了几声“爷”。胤祥看来是累坏了，一点儿反应也没有，将头埋在臂弯里，还发出轻微的鼾声。紫姑不再唤他，只将手中的盘子放下，自怀中掏出一物来。
烛光下，银光刺眼，窗外的芷若突然伸手捂住檀口，将一声惊呼硬生生地压下——紫姑手中的东西赫然竟是一把匕首！
紫姑神色复杂，将匕首高高举起，眼睛里闪动着犹豫和矛盾。“吱咯”一声，窗边发出的响声惊吓了紫姑。她退后半步，扭头看去，那里黑糊糊的一片看不出任何东西。紫姑等了片刻，终于又鼓起勇气执着匕首向胤祥逼近。胤祥一动不动，熟睡着，没有一丝察觉。
紫姑的手轻颤着，却坚定异常。眼看着惨剧即将发生，芷若尖叫着“住手”冲到屋内，质问道：“你在做什么？”
听到了身后的动静，紫姑紧张的手不自觉地停了下来。她没料到居然在这个时刻还会有其他人出现。
芷若怒气冲冲，呵斥道：“还不放下凶器！”
桌上的胤祥仍旧没有动静。紫姑半转身子看向芷若，眼神中竟带着浓重的恨意和嫉羡，仿佛要将她撕裂成碎片一样。芷若被她的神情惊得呆了一呆，她迷惑不解，不知自己究竟哪里得罪到了紫姑，让她对自己有着这般的仇恨。
紫姑瞪着芷若，再一次提起手，要朝着胤祥刺过去。忽然身后传来一阵风声，紫姑感到有重物砸来，忙不迭地闪身，匕首也刺歪了方向，“砰”的一声插入了距离胤祥头颅不过寸许的桌面上。
一个北宋御制景泰描金花瓶被摔碎在地上，因为夜的静谧使得瓷器的破裂发出了一声巨响。院外值夜的侍卫被惊动了，正快步朝书房里奔来。胤祥也因着这个声音被吵醒，惺忪地抬起头来。
眼前的匕首让他瞬间有不知身在何处的感觉，震惊之余，他抬眼扫了一圈屋内。两个侍卫缩在门外没敢进来。芷若立在花架边，身边的架子上已经空了，她满脸的怒气，瞪着立在书桌边的紫姑。
“芷若！”胤祥从椅子上立起，“这是怎么了？怎么那么晚都还没有睡？到底发生了什么事儿？”
芷若没有理会他，眼睛还是瞅着紫姑。“为什么？”她想不明白，她想不通紫姑有什么理由要做出这种事情。
“到底怎么了？”胤祥有些迷糊了。他绕过书桌走到屋子中间，看见紫姑脸上仇恨的表情，又望望插在桌上的匕首，突然领悟到了什么。
“你做的？”他走到紫姑面前，“为什么？什么原因？我胤祥有什么地方对不住你的？”
紫姑抬起脸，冷笑道：“你害死了我义父！”她见胤祥露出不解的表情，接着补充道：“任伯安就是我义父！”
胤祥的眼突然眯拢，有些不可置信地说：“你竟是九哥派来的人？”
芷若听了那个名字心中一紧，两眼直直地望向紫姑。那人看向她的眼里包含了不屑和讥讽，她突然明白了那其中的意义，是因为胤唐么？她开始同情地看着紫姑，爱一个人却被迫留在另一个人身边，那份苦，她明白！
紫姑知道自己已无退路，跨过去拔出桌上的匕首要做最后一搏。芷若见到紫姑的动作，奔过来拉住她的手臂。两个人纠缠在一起，胤祥急忙上前插入其中，把芷若护在怀里，单手扭住了紫姑。两个侍卫听了胤祥的命令，上前抓住了紫姑。
紫姑失了自由，仍不甘心地挣扎着，她恨恨地看着拥在一起的两人，啐了一口痰道：“我恨你！”
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