“二哥要保住储君的位置越来越困难了，十四弟又掌管了整个兵部……我们……”四爷的声音有些犹豫，语调却很肯定，“时间已经不多了，我们不能再等了……”
“四哥，你是说……”胤祥的声音忐忑不安。
“玄武门！”胤禛轻轻的一个词，却如同一声巨雷在芷若耳边爆炸，她蓦然瞪大眼睛，不敢置信地，无法消化耳中接收到的最新信息：“明天动手，下朝时在他们固定出入的东华门外百里的……”
一瞬间，浑身的力量都被抽离了，芷若转过身，无力地靠在墙上。心脏“砰砰”的跳得很快。为什么，为什么，他们谁也不肯放过谁，为了那个位置要争斗得你死我活呢？权力的诱惑，没有人愿意放手。她不明白，她不理解。
她虚弱的身子慢慢滑倒在地上，思维一片混乱。四爷要胤祥去杀的人里面有他……她无意识地将手指放在口中，狠狠地咬着。好疼，口中尝到了鲜血的味道，这不是梦！
不，胤祥，不要这样做！她不能让胤唐死，不能！这是她此刻心中唯一的念头。胤祥，胤祥呢？她抬起头，屋子里已经冷冷清清，没有了人烟，廊檐下，小顺子也不在了。
刚刚在恍惚中，她依稀听到胤祥说道要陪着他四哥出去。她立即手忙脚乱地从地上爬起，提起裙摆便往屋里冲去。乔姐尚没有回来。她奔到书桌边，提起了笔。
提起笔，该写些什么？
“明日注意安全！”
不，她将纸揉掉了重写。
“小心刺客！”
不行，不行！又是一张纸被撕掉，她必需要警告胤唐，必需！但是她不能出去，她该怎么把消息递给他？
“小姐……”有人慢慢地走进屋子，怯生生地唤她。正是许久不曾见到的采晴。采晴见她抬头，立刻绕过桌子在她脚边跪下，抱着她的腿哭道：“我好想你啊，小姐，你怎么能那么狠心就一直把我扔在绣坊里，让我连小阿哥的出生都错过了。小姐，小姐……”
“采晴……别哭了，不是好好儿又回来了吗？”芷若轻轻抚着自己的丫鬟，心里突然生出一个主意，“我要你去做件事，现在，马上！”她提笔唰唰写下几个字，立即封好了塞进采晴手里：“马上，现在就去！”她伸手胡乱地将散落的发丝拨到耳后，焦躁地说道：“快些，立刻去找九爷，把这个交给他。记着，一定要亲自交到他手上，不能，不能给其他任何人！明白了吗？”
“小，小姐……这……”采晴还没有明白过来什么事儿，只是傻愣愣地看着她脏乱不堪的衣服和鞋子，上面满是污泥。
“你别管，快去，快！”芷若慌乱地将采晴推出屋子，“不要让其他看见了，快！”采晴被她紧张的表情镇住了，连忙点头往外跑去。才离开几步，就听芷若在后头叮嘱她：“如果管家问起，就说是我让你去绣坊里拿些线回来，快！”
说完这些话，她仿佛是耗尽了全身的力气，虚弱地靠在门板上，连喘气都觉得劳累不堪。乔姐端着燕窝走过来，看到她那副模样吓了一跳：“福晋您这是怎么了？”她放下盘子，过来扶芷若进屋坐下。
“我没事……刚刚在院子里滑倒了！”她自然不会说出实情，“我让采晴出去办事了，你就再侍侯我一回吧！”
“嗯……是！”乔姐乖巧地点头，立刻出去打了水过来服侍她梳洗更衣。芷若心不在焉地整理了一下，便打发了乔姐离开。她一个人在房间里等着，等待采晴回来，或者是胤祥……
晚饭之前，还是采晴先回来了。她紧张兮兮地与芷若讲着和胤唐见面的情形，一边疑惑地问着：“到底发生了什么事儿？九爷看了你的字条，脸色突然变得好难看……”
“没什么……爷回来了吗？”
“还没……”
那一夜，芷若在惴惴不安中等待着胤祥的回来，几乎一夜未眠。第二天，又在惴惴不安中将他送出家门。之后一整天，她心乱如麻，坐立不安，无助地等待着结局的到来。花园里，她注视着落日渐渐西下，时间在缓缓流逝。她阖上眼，想象不出紫禁城内的风云暗涌。
时辰到了！胤祥真得动手了吗？抑或是虚惊一场！可是，她总担心着胤唐会不会受到伤害。
“额娘……”弘暾迈着不稳的步子向她跑过来，“额娘……”他圆圆的小脸笑得甜甜的，漂亮的眼睛眨巴地看着芷若：“额娘……奶娘说你今儿中午没有吃饭……你病了吗？”
“没有……”芷若摇摇头。她看着那双明亮的凤眼，心里开始发酸，“额娘只是不饿……”
“那额娘为什么要哭？”弘暾胖乎乎的小手伸过来，摸着她的脸。眼角什么湿了，她自己怎么都不知道？抹掉滑落的眼泪，她冲他微笑：“暾儿那么懂事，额娘真高兴！走，额娘带你去吃些点心，饿了吗？”
她带着弘暾来到餐厅。香芋酥饼摆在桌上。小孩子有了好吃的，注意力被转移开，也没有再留意母亲的神情。但孩子高兴的样子，却缓和不了她心里的焦虑。
“小姐……”采晴突然出现在厅外，手扶着门厅，没有进来。
“爷回来了吗？”芷若看着采晴问，一个失手打翻了一只茶杯。胸口里仿佛揣着一只兔子似地“砰砰”得跳个不停。她要知道结果，生、死、成、败……无论是什么，对她来说都是一种痛，她找不到两全其美的办法。
“不是……是，是宫里来人了！”采晴摇摇头，她心里慌慌的，突然联想到昨日自己递给九阿哥的书信，“是不是昨儿……”
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