“我当然知道各种诡计，”亨利·梅利维尔爵士坏心眼地咕哝道，看着火焰，“我看过很多东西，孩子，很多不想在圣诞节想起的东西。我想待在家里喝温酒，和装饰一棵圣诞树。不过，我们还是先戳穿这件事吧。如果杀手的艺术，有了什么新的发展，我倒很想知道。”
亨利·梅利维尔爵士喃喃地说道，他开始整理思绪。
“首先，伪装自杀不成立，没有人会打破一个女人的头，并通过这种方法，制造一个现场来伪装自杀。
“第二，伪装闹鬼，有人企图让案件，看起来像超自然谋杀。那很少发生，顶多只是个狡猾的骗局，还需要长时间地、小心翼翼地，创造出相应的气氛和环境。显然对这起谋杀来说也不可能，根本没有人暗示水榭里，有个嗜杀的幽灵之类。
“最后，这是意外，凶手并不想构造出不可能的状况。假设你和波特警官，睡在相连的房间里，唯一通往外面的门是他的房门，已经从内部被闩上了。我想杀掉你，嫁祸给他。我趁着夜晚进来，用那套换窗诡计，先在黑暗中捅你一刀，换掉窗格后再离开。是的，可我忘记去检查了，你们两个房间连接处的门，也从你这边上锁了——看，我又制造了一个不可能状况。啊呀！……
“那是最后的可能性了，但该死的……”亨利·梅利维尔爵士突然转开小眼睛中的怒色，“你能看出，这个最后的可能性，如何适用于这个案子么？……意外，嘿？……什么样的意外，能让一个人踏雪无痕？”
马斯特斯愁容满面地说：“好了，爵士，我会把这最后一项，称为唯一合理的假设。就像这样，未知的那个神秘凶手，趁着还在下雪时到了水榭……”''.
“啊哈，还在想卡尼费斯特的女儿吗？”亨利·梅利维尔爵士冷笑着说。
马斯特斯警长努力地坚持己见，他那严谨而专注的态度，宛如正顶着一桶水在头上似的。他固执地继续说道：“等一会，男爵先生！……现在只需要等一等。我们赞同理论中‘意外’的方面。好吧，凶手在雪停前出门。呃？然后，当他杀了玛莎·泰特之后，那家伙发现……”
“是个女孩子吗？……”亨利·梅利维尔爵士询问道，“是啊，你现在已经如此确定了啊。”
“好吧，为什么不？……卡尔·雷格先生离开图书馆，一点半在楼上走廊出现的时候，如果博亨小姐说，看到他是真话，那就排除了她。”汉弗瑞·马斯特斯摇着头说，“可是，我还在想，那个女人的动机。卡拉维小姐到了水榭，留下一排脚印；她杀死另一个女人，之后惊觉雪已经停了，她被困在水榭之中！……这就是你所说的意外，亨利爵士。她不是故意要制造不可能状况，但实际上却出现了。”
亨利·梅利维尔爵士擦了擦前额，冷笑着说：“啊哈。那么，她又怎样不留脚印地，回去主屋呢？……难道也靠意外？”
马斯特斯用了好几个形容词说：“你不是很帮得上忙啊。根据我读给你听的证词，这位年轻女士在凌晨四点时，正昏迷着躺在走廊上，手腕还有血迹。”
亨利·梅利维尔爵士点了点头，怒视着烟斗。
“我知道，那是我想问的另一件事情。她当时穿得是什么衣服？”
詹姆斯·本涅特看到：网开始收紧了。然后，凯瑟琳·博亨突然从他手中，挣开自己的手臂，快速走向壁炉周围的那群人。
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