兴安城内不管男女老少，军民加在一起也不到二万人，只要是能跑得动的，都上了城墙，妇女组成后勤队，儿童组成哨兵队，男人组成战斗队，人数还是不足一万人。一切认为可以作为杀敌武器的东西均搬到上战场，大到巨石、滚木，小到菜刀、铁锤。走得动的在城墙上忙乎，走不动的在城下烧香拜佛，祈求上天保佑。
下午三时，兴安县县长韩地英与兴安民兵营营长雷九，站在城墙上，神情严岭地俯视城下已严阵以待的湘军，他们已是第二次拒绝湘军的劝降了，他们知道战斗即将打响，他们在等待石破天惊的那一时刻的到来。
炎炎烈日下，连肉眼都可以看见空气中微微晃动的热浪，城墙上，丝丝热气冒出。雷九在烈日暴晒下中，豆大的汗珠从脸颊两旁下雨般落下，他伸手拭了一次又一次，还是不能阻住汗珠淋漓，反而把一张大脸弄成了花脸。等待的滋味太难受，性格急躁的雷九猛地大吼一声：“他娘的！要打便打，这样婆婆妈妈地干耗着，真个磨死人！”随即双手分叉扯掉身上的军衣，脱下，狠地摔在地上。
“冲啊！”一阵惊天震地的吼声响起，下面旌旗舞动，湘军如潮水般涌来。顿时，城下放眼处，皆是密密麻麻如蝗虫般涌动的湘兵。雷九怔然，破口大骂：“娘的！老子不动，他不动！老子一脱衣，他们便进攻了！不知道的还以为是我在指挥湘军呢！”
旁边一直一动不动的韩地英此时瞳孔收缩，不看雷九那怪样，吩咐：“雷营长！你去西门”
雷九呆愣愣，顺口应道：“好！”转身便走，突地又明白过来，不乐意道：“西门？不！我不去，西门尽是一些娘们，我一个大老爷们去那掺合什么？”
韩地英解释：“就因为那里大多是一些娘们，我才不放心，所以才让你去那边指挥的啊！”
雷九转身对着韩地英，急问：“西门有河阻挡，不利攻城，那里不是湘江军进攻的重点，有第一战斗队在那防护，我们有什么不放心的？”
韩地英瞟一眼雷九，皱眉道：“真亦假来假亦真，我们认为西门不利攻城，湘军未必也这样认为，你还是去那边吧！你去了我放心！”
雷九还想辩解，韩地英阻止，并严厉道：“这是命令！快去！如有什么情况，速速报告，我会及时派人增援！”
雷九满腹牢骚，终不敢违抗命令，只是忿忿不平：“我这民兵营长哪还叫民兵营长？一个民兵也不派给我，却让我去指挥一群娘们和一帮乌合之众！大材小用啊！大材小用啊！”
见雷九嘀嘀咕咕，别扭着离去，韩地英蹙眉，提醒：“怕见那些娘们，为什么还不把衣服穿上？”
雷九惊醒，转身赶紧拾起扔在地上的军衣，胡乱套上，暗叫“好险”地匆匆跑走了。
这时，湘军的攻城云梯已搭上城墙，一粒子弹在韩地英耳边飞过，吓得他终于移动身体，躲到了城垛下。
湘军第一次拭探性进攻，持续时间一个半小时，仅伤亡四百多人，却消耗掉兴安城军民大半的石头、滚木，人员损伤达到了一千多人。湘军停下进攻，在重新调配兵力，城上军民也在加紧备战。太阳西下，偏落半边脸时，湘军的第二次进攻开始了。这次开头的不再是喊杀声震天，而是震耳欲聋的开炮声。
在第一次试探性进攻中，湘军已基本掌握了兴安城防御的特点，现在正是其“对症下药”的时候，炮声刚过，喊杀声再起，湘军蜂拥而上，这次比上次更为凶猛！
枪声、炮声、惨叫声从各处传来，但在兴安城西门却是另一番景象。这里没有一个湘兵在进攻，城下一大队的湘军虎视眈眈，城上守军紧张万分，时刻准备着，双方维持着一种“一发千钧”的宁静。雷九火暴的脾气，又有点耐不住性子了，兴安城其它地方不绝于耳传来的战斗声，就如一只蚂蚁在他的心上爬，骚得他的心怪痒怪痒的。“真他妈倒霉透了！窝在这角落里，只能看别人打，自己不能打，这还让不让人活啊？”他难受暗骂，憋着一肚火，只想冲到其它地方与敌人真刀真枪地干上一场，可责任在身，他又不敢真个离开。
湘军第二次进攻战至晚七时，黑幕拉满后，兴安城上下躺满一大片的尸体，一些尚未燃尽的火苗还在晚风中摇曳，韩地英绕着兴安城视察，看到无数的伤员无力地靠在墙垛处，依然坚守着岗位，他无法用言语表达自己的感激与敬意，只是激动地注视，轻轻地点头。走到西门时，他怔住了，这里的战斗备料未损一石一木，这里的人员没有一人受损受伤。
见韩地英走来，雷九忿然迎上，大声道：“韩县长！我要求调到其它地方去指挥！这里不是人呆的地方！”
韩地英反问：“这里怎么就不是人呆的地方了？”雷九手到处乱指道：“你看看，你看看！你们在那打得过瘾，我们却在这里心痒死人！”
韩地英怒道：“雷营长！我们打得瘾？你以为我们是在玩吗？我们是在保卫兴安城，保卫兴安城的百姓！如果能使湘军不进攻兴安城，我还真希望兴安城处处都能像你们这里一样，不用打仗呢！”
雷九被韩地英一阵抢白，自知理亏，便转换一种说法道：“韩县长！今日大家都辛苦了，是不是让我去替换谁一下？苦的苦死，闲的闲死，这样不公平嘛！”他还是坚持要调走。
韩地英劳累，全身肮脏，脸上黑一块白一块，他摆摆手道：“不用说了！我累了！这事明日再说吧！没我的命令，你呆在这里哪也不准走。”说完，不再理会还在纠缠不清的雷九，浑身无劲地走了。
雷九悻悻而归，见下面一群女人怜悯地看着他，不由来气道：“看什么看？还不去干活？”一脚踢飞地上一粒小石子。
“唉哟！谁啊？那个缺德鬼打的石子？”一个在前面清理弓箭的战斗队员惊叫。
雷九冲上前去，好似很有道理般凶道：“怎么啦！是我踢的！你就那么蠢啊？看到石子飞来了，你不会躲啊？”
战斗队员摸摸头，莫明其妙状，他不敢顶嘴，待雷九闷闷不乐走远后，方无辜地大声道：“你才蠢呢！你蠢得像头猪！别人打仗，你看仗！”
晚上，湘军未再攻城，却时不时地敲锣打鼓一番，搔扰得兴安城内军民整夜不得安宁，一有动静，便惊惶地警戒。后来，韩地英识破湘军只是在实施疲劳之术，便让城中军民不用理会，只是吩咐儿童哨兵队待湘军真正攻城时，方鸣金示警。城内军民枪不离手，靠在墙垛处熬过一晚。第二天清晨，湘军排着整齐的队伍，缓缓移动，儿童哨兵队员长鸣警声，兴安城军民惊醒，朦朦胧胧一骨碌爬起，看着遍地的敌人，双眼瞪得铜钱大，睡意全消，湘军的第三次进攻开始了。
城内守军弓箭、弹药消耗殆尽，目前他们唯一的战斗利器，只剩石块、木柱、沸油、沸水。对于这些近战武器，湘军并不害怕，他们的洋枪队，组成一个个枪阵，掩护着士兵们爬上云梯，城墙上守军根本不敢探头出来。半个小时后，湘军第一次在兴安城上建立了一块城头阵地，而且随着湘军一个个地爬上，阵地有越来越大之势。韩地英知道如不把这个阵地夺回来，兴安城便完矣。
他大吼一声：“第四战斗队，随我来！”随即领头拿着一把大刀冲向湘军城头阵地。二十多个湘军一致排开，端枪瞄准气势汹汹而来的战斗队。
“啪啪•；•；•；•；•；•；”一阵枪响后，倒下十多个战斗队员，韩地英敏捷恁时伏地，躲过一劫，不等湘军准备第二轮射击，他拿住时机，瞪着红红的双眼，大吼：“冲上去！”战斗队员疯狂冲上，与湘军混战在一起。战斗队人数占优，但场面却并不占优。湘军勇猛，且训练有素，又有后续湘兵不断涌上，双方战了个不相上下。
“不能再让后面的敌人上来了！”韩地英砍倒一个湘兵，边战边慢慢移向云梯登城口，边不忘敏锐地指挥。
一个瘦小的战斗队员被一个湘兵逼至城垛，他身上已受两处重伤，眼看活不成了。听到韩地英的叫声后，此时，正有一个湘兵准备翻入城内，他拼起最后一丝力气，反身抱住了这个还只是跨入一只脚的湘兵一起向城下坠去。在他转身拥抱湘兵的同时，他的背部被一个与他交战的湘兵刺出一个血窟窿。云梯上后面跟上的几个湘兵同时也被两具掉下的人体一路滑下。一时，这一云梯处的湘兵断了后续。
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