刘铭祺晃晃荡荡地来到赌馆的门口，迎面站着两个尖嘴猴腮的接应，自然是点头哈腰笑脸相迎。进到赌馆里一看，好家伙！场子着实不小，人声鼎沸好不热闹，转盘,麻将、牌九、扑克、骰子、押宝、摇摊等全都是些传统的赌法。
来赌钱的人基本上以男性为主，也有二三个打扮妖艳的女子依靠在男人的怀里，撒娇助兴，男人卡女人的油，女人卡男人的银子，相得益彰，各有所需。此情此景像是到了家的感觉，一种久违的情怀涌上刘铭祺的心头，当初挥金如土的他，在澳门葡京赌场豪赌时的情景历历在目，神情顿时为之一震，酒劲也随之消退了许多。
赌博这玩应儿，就像风险投资一样，有可能突然一夜暴富，也有可能一夜倾家荡产。刘铭祺当然是久经赌场的老人了，心里当然有数，既来之则赌之，赌徒的本性一是从不考虑后果，哪怕连裤子都输掉，也心甘情愿，愿赌服输。二是贪婪无餍，赌徒都爱“通吃”，恨不能将别人的银子全都赢光，自己才觉得爽快。
刘铭祺这两样是一样都不缺，缺的只是手里的赌资太少，已经不足以下场子去挥霍一把了。搜便了全身上下，总共才摸出不到三两的碎银，连在赌馆里卖大碗茶的老头，手里的银子都比他多。
刘铭祺在赌馆里转了一圈，一双精光四射的眼睛左右看了看，忽然察觉到赌馆里竟有二位老千，而且是内千，心里一阵发欢。他知道赌博光靠运气赢钱远远是不够的，运气不会跟着你一辈子的，即使你今天赢了，也只不过是瞎猫碰死耗子，偶然一二次罢了，搞不清哪天还得输回去。赌徒们人人都想在赌馆里捞钱，没见赌馆倒闭，倒是常见赌徒们输得倾家荡产、妻离子散、家破人亡的。
赌馆里的老千，分内外老千两种，外千是外面来赌馆掏金的高手，很快就会被赌馆的老板和巡场子的人给盯上，见你赢个百八十两的银子，便会暗地里跟你打个招呼，一般老千都很识趣，该收手时便收手，要不然恐怕会落下个有命赚银子没命花的下场。
刘铭祺在现世时，国内的大小赌场都泡过，见识不少，也算是一等一的赌场浪子，只可惜逢赌必输，输得那叫一个郁闷，就甭提了。
内千是这些赌馆内部的老千，是赌馆老板花高薪聘请来的，这些内千整天在赌馆里无所事事，但若是碰见一两个运气好的赌鬼，他们往往会以赌徒的身份出现，凭他们精湛的赌术，将大量的银子再给赌馆赢回来。不过这些贪财的内千有时也不安分，经常趁老板不在家，也会私自在赌馆里赢上一笔，然后再去干些吃喝嫖赌的勾当。
想要在赌馆里赚钱，一切还要靠头脑，“久赌必输，十赌九输，不赌为赢。”这是澳门前赌王临终时的金玉良言。晓得自己的赌技太滥，刘铭祺决定跟赌，先聚点财气。何为跟赌：就是跟在那些红运当头的赌徒后面下注。哈哈……想输都难。
刘铭祺将三两碎银子换成筹码捏在手心里，远远地望见一名男子，浑身上下穿金挂银，一身土财主打扮，正在牌九桌前撇着个大嘴叉，亮着公鸭嗓门，吆喝道：“来来来，看单的下单，看双的下双，见钱赔钱呀。输赢天定，下好离手，要加趁早啊。”百来张嘴围拢在四周不停地嚷嚷，挤闹沸腾。
刘铭祺七推八挤地来到人群的当中，望了一眼牌九桌上快堆成小山般高的筹码，心里一亮，心想：我要是能把这些筹码全赢来，换成大个的金元宝，还愁那位自命清高的赛嫦娥不乖乖地在我面前俯首称臣嘛。
刘铭祺心里一阵淫笑，又暗自扫了一圈押钱的阔爷们，察其言观其色，几个四十岁上下，样貌算不上丑陋，但跟漂亮也沾不上边的阔爷们，吆五喝六，赌的正欢。
几人玩的是天九牌，是从推牌九发展而来的，当时称为牙牌或骨牌。在中国的古代帝制里，官员主要分为文、武两类，成对的牌叫“文牌”，单张的则称为“武牌”。
天九早在宋朝已有记载，天九牌一共有32张牌，根据牌面点数的不同组合来比大小，一般四个人玩（也可三人玩）。
庄家有一位其余三家是闲家，外闲家人数不分，因为外围之人亦可以下注，以执骰子比大小依逆时钟方向拿牌，每一位只拿两张牌，闲家三位与庄家比大小，如果闲家点数比庄家大，那庄家就要赔闲家所下注之钱，赔律是下注一百两银子就赔一百两银子，1比1的赔律。
玩法也非常简单，先掷骰确定点数依次摸牌和打牌。打牌时打不起时则将牌翻过来垫牌，不让对方知道是什么牌。对子最大，从至尊宝，天牌对，地牌对一直到杂五对，然后是两个特殊组合：天牌和任一张8点牌组合成天杠，共有三个组合；地牌和任一张8点牌组合成地杠，同样共有三个组和。不成组合的牌，便以两张牌相加的个位数来定胜负，最大是九，最小是零，也就是瘪十。
因为参赌外围的人很多，所以发牌时，都会有赌馆的人用专门制作的一支两丈长的长铲子将牌递送到几位闲家的面前。后面的跟赌的赌徒们，也不管牌好牌坏，蜂拥而至，闭着眼睛跟着压，熙熙攘攘的乱成一锅粥。一般闲家是不会将底牌亮给外围的人看的，一是怕对方有眼线，另一面也是防止身后的人泄漏天机。
刘铭祺看了一阵，很快就摸清了赌场上的局势，一家赢二家和，只有坐在北面的一个主输得厉害，同样，他的身后也是冷冷清清，跟赌的人大部分集中在东面。
更重要的是刘铭祺敏锐地观察到每人抓到大牌时，隐藏在亢奋心理背后所留下的蛛丝马迹：东面坐着的阔爷，（也是刘铭祺进来后叫嚷压赌最欢的那位）额头比较突出，耳朵和嘴非常大，鼻子却很小，长得跟神农架的野人似的，就差长一身的长毛了，要不真的跟野人一副嘴脸了。他乃是康襄城的盐商张万三，也是今天的大赢家，每次见他抓到大牌后，都会下意识的曲一曲他的瘪鼻子，像只猎犬似的。
坐在赌桌南面的阔爷，瘦小枯干，贼眉鼠眼，眼珠子转来转去，东瞧瞧西看看，精的跟猴子似的，盯着张万三桌面上的筹码，眼睛红的跟兔子似的。他也是康襄城赫赫有名的主，做绸缎生意的何不干。
坐在赌桌西面的阔爷，大号叫史有财，板着一张冷漠的长脸，半天不见他笑一下，只是冷僵僵地坐在桌前，那言谈举止的速度慢的跟千年僵尸有的一拼，嘴里叼着烟斗，时不时地抽上一口，越看越觉得脊背发冷，瘆得慌。此人是做棺材生意的，他铺子里的棺材那是相当地多，什么金棺材，银棺材，实木棺材，水晶棺材……无论是什么料制成的棺材，只要你想要，出得起钱，保证满足你。史有财若是抓到大牌时，很难看出他有什么特别的反应，再会掩饰的人也会不经意间露出马脚，只要稍微露出些破绽，便会被慧眼识珠的刘铭祺所察觉。史有财的破绽就是抓到大牌后，接着就会慢吞吞地吸口大烟，提提精神。
坐在赌桌北面的那位阔爷就别提了，年龄比其他三位年轻些，此人叫赵增寿，也是康襄城巡抚赵度之子，官宦豪门子弟，吃喝玩乐，嫖女人，他最在行。刘铭祺站在赌桌前少说也有半个时辰，就没见他赢过一次，输的那叫一个惨。此人肚大腰圆，满脸肥肉，目光猥琐，右眼角长有一颗大大的黑痣，像是一只黑头苍蝇趴在上面一般，要多恶心有多恶心。
平时很难见这几位阔爷到赌馆来，他们专门有供自己豪赌的地方。今日赶巧了，四位阔爷都想感受一下在赌馆里聚赌的热闹场面，正好被刘铭祺遇上。
刘铭祺胸有成竹地在赌场里见缝插针，跟赌的水平也发挥的的淋漓尽致，正如他所料到的，很容易便能猜到哪家的牌大，哪家的牌小，趁机取巧，大下赌注，赢得是不亦乐乎，算下来，少说也赢了二百来两的银子。平生头一次体会到跟赌赢钱的滋味，也是蛮爽的嘛，哈哈……
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