明道十五年春，祁国后宫西苑。
这是一所宁静幽雅的宫苑，苑内遍植着繁密的淡紫色藤萝，雨后初晴，清风徐徐吹起御池的波澜，丝丝缕缕的温柔阳光轻洒下来，照射着一带疏落的竹篱，雕檐下的一串玉质风铃叮当作响。
一名妙龄少女身着月白色纱罗，手执团扇在藤萝架下捡拾落花，她五官宛如精雕细刻的白玉般精致，肌肤如花瓣一般柔美无瑕，眼神自然而纯净，仿佛不曾经历过人间的是非。
“公主，那边又生了一丛野花呢！”娇嫩的侍女声音呼唤着。
云萝循声抬起头，四顾苍茫的草色，伫立着的朱红色宫墙下，不显眼的角落处，风中摇曳着一丛白色的花，像她身上的素绫褶裙一般，纤纤楚楚得柔弱可怜，远远看去几乎淡若云烟，几不可见。
她轻巧伸出团扇，制止欲伸手摘花的侍女：“小雨，那花太干净，不要轻易折损了它。”
小雨依言住手，回头凝视着主人的容颜，心道：“这花倒似三公主，一样的柔弱娇贵，明明生于御苑之内，却被遗弃墙头、埋没于草根之下，实在令人惋惜。”心中虽如此想，却不敢说出，只点头应了一声。
宫门一入深似海，自明道五年被颜夕带回，由祁王送入皇宫，云萝被封为祁国公主已整整十年。
当年因祁帝膝下无女，祁王奉祁帝旨意在宫外寻觅秀色灵慧的幼女抱进皇宫抚养，风菲、月芷、云萝一起进宫任几院嫔妃挑选为义女。风菲仪态落落大方，被皇后选中封为大公主，二公主月芷拜在祁帝最宠爱的永妃膝下，惟有云萝命运坎坷，才被西苑静妃领养未久，静妃就染上了一种无名之症，不但未能亲自照料云萝，反因身患症候遭祁帝疏远冷落，西苑渐显凄清。
同为祁帝义女，因了静妃的缘故，三公主云萝远远不及风菲与月芷受祁帝关注，而且因为历时太久，云萝将自己的身世来历、家乡何处、父母何人，早已遗忘得干干净净，记忆中惟一的熟悉之人便是飞燕楼的掌柜颜夕和训导照料自己的王嬷嬷，再亲近一些的人，只有身边的侍女小雨。
西苑门外匆匆闪过一名内侍身影，他走到云萝面前，虚虚客套拜见过，传旨道：“皇后娘娘在东苑设春宴，请静妃娘娘与三公主同往，静妃娘娘若是身体不适就免了。”
春宴是宫中的旧规矩，依例由皇后主持，各院嫔妃、公主都必须参加，以表“迎春、送春、祈求平安”之意。
云萝微微颔首，答道：“有劳公公传报，母妃今日才进了汤药歇下，我换过衣服即刻就去。”
西苑宫人们听说皇后传诏赴宴，一时手忙脚乱不迭，小雨替云萝取过一套粉红色的内衬宫裙和浅蓝色的曳地外裳换上，又在她的云鬓旁插上两支金凤钗，脸颊上扫几笔晕红的胭脂遮掩住面容的素淡，才放心让云萝出门。
云萝虽然素性浅淡，却知道若是犯了皇后喜欢热闹富贵的忌讳，吃亏的总是身边的人，也就由着她们给自己打扮得娇艳一些，接过宫人递来的一条错镶金线的粉色披帛，带着小雨往御花园东侧皇后所住的东苑去。
二人走到御花园柳林附近时，小雨突然“哎呀”一声，顿足不迭道：“三公主，东苑小翠姐姐要我给她捎带一个牡丹绣鞋花样，她说过好几遍，我偏偏给忘了，今天她若是看见我一定要催讨的！”
云萝微微一笑，说道：“不用急，你回去拿了来，我在这里等你就是了。”
小雨迅速向西苑飞奔而去，云萝见她走远，在御池旁的石椅上坐下，随手将飘落的柳叶系成小卷抛向池心，引逗池中锦鲤纷纷浮出水面，张开朱红小嘴吐露气泡，煞是有趣可爱。
皇宫北苑，醉心亭。
数名侍卫如众星捧月般簇拥着一名头戴流云冠、身穿鸦青色丝绣云朵锦服的英俊男子，那男子面色沉肃端坐在亭中主位，注视着手中一柄精芒四射的宝剑，冷峻的眸光反复掠过剑柄上的古意花纹，缓缓伸出指尖轻弹了一下剑身，辨其声响后还剑入鞘。
秦王祁舜，祁国如今的储君、祁帝永妃所出三皇子。
他年纪不过二十出头，剑眉星眸、面如冠玉，神情高贵端庄，眉目间透出的神色却十分深沉老练，尤其那一双黝黑如秋日寒潭的湛湛双眸，隐隐蕴含帝王威仪，只消轻轻一扫，就教人油然心生畏怯。
自明道六年，祁帝长子祁辍、次子祁瀛皆在一次罕见的宫廷瘟疫中不幸染病身亡，祁帝对这个惟一幸存下来的三皇子异常宠爱、百般扶持，不但延请天下博学之文士入皇宫为西席太傅，更招揽武功盖世之侠客教授其武学精要，并叮嘱暂时代为摄政王的弟弟祈王悉心教导其帝王之道。
祁舜年纪刚及弱冠，却有过人智慧，处事公平冷静，短短几年就以出色的政治才华蜚声朝野，他以太子身份临朝后，摄政王祁晟足迹渐少于庙堂，时常称病在祁王府闭门不出。
一位身穿长袍短襟的异服朝臣跟随在内饰身后，小心翼翼迈着碎步走进亭内，向祁舜叩首道：“臣禀秦王殿下，我国燕帝听说秦王喜好宝剑，这柄天下排名第十的‘承影剑’系燕帝珍藏多年之宝，如今权当前来祁国求娶公主的聘物，请秦王殿下笑纳。”
燕国使者深谙祁国礼制，知道祁国与燕国不同，朝臣对未登基的储君并不称“太子”，只尊称原属地封号，故言辞谨慎称祁舜为“秦王”。
祁舜冷眼扫视着手中“承影”，剑眉微微簇起，向身旁一名侍卫傲然说道：“将我们珍藏的剑拿来，给燕国使者看看。”
那侍卫应声而去，认真捧来三个剑匣，一一摆放在石台上。
祁舜示意他开启第一个剑匣，对那燕使说道：“父皇业已允准两国联姻，本王与燕国太子既然互为姻亲，来而不往非礼也，本王素有藏剑三柄，请贵使随意拣择其一回赠太子。”
燕国使者恭谨谢过，漫步走近石台，那侍卫将剑匣依序开启后站立一旁，沉声道：“请燕使大人挑选！”
燕国使者才走近剑匣，就已感觉到三柄剑身所散发出的凌厉之气，身体不由自主颤了一颤，按捺着不安壮胆拿起其中一柄，更是万分惊骇，这三柄看似普通的宝剑，赫然竟是失传已久的“天下十剑”之“龙渊”、“泰阿”和“赤霄”。
祁舜取出这珍藏的三剑，燕帝赠予祁国的“承影”立刻相形见绌。
燕国使者本是识剑之人，心中暗惊，仍然强作镇静，带笑婉转禀道：“臣替太子谢过秦王殿下回赠之美意，但是秦王殿下如今已得十剑之三，加上燕帝所赠恰好是四喜之数，殿下不如另赠别物。”
祁舜见他如此说话，将手中“承影”剑归鞘后，淡然说道：“既然如此，本王就改赠绝世玉璧一面与燕国太子，请燕国拣择吉日良辰，先为太子和皇妹举行订婚仪式，再议婚期。”
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