次日一早，张玄便与魏岩在店外相见，魏岩不知从何处寻来两头驴，二人便骑驴一路向西而去。
甫一上路，魏岩便家长里短和张玄聊了起来。他本是义阳富户，虽读过两年书，但对学问并无兴趣，倒喜欢舞刀弄枪，可惜虽然天生神力，却未遇良师，所学甚是粗浅。见到张玄之前，本以为凭自己的本事足以保护一方乡里，如今方知天外有天。张玄边听边笑，他自下山后一直心中惴惴，难得遇到如此襟怀坦荡之人，不免也放开心怀与魏岩聊了起来。魏岩问他从何处来，要往何处去。他虽不能全部言明，却也足够坦荡，向魏岩告知了自己便是太平道人，此行北上是要寻找太平道余部。魏岩对张玄身份并不嫌恶，反而因为张玄直截了当便告知了身份，更觉亲近。
向西走了约莫百里，依郑将军手下告诉魏岩的话，大抵已经接近了郑将军的行在。不过二人四下环视，并没有见到什么营寨。
张玄道：“此地丘陵密布，依我所见，郑将军若真有万余之众，又长期盘踞在此处，想必应在水源左近安营扎寨，咱们不妨往巢湖边走走看。”
魏岩深以为然，便与张玄继续向巢湖而去。
二人向西又行了十余里，终于到了巢湖边上。目光沿着千里碧波两面而望，果然看见一处临湖而建的营寨。
“想必那便是郑将军的营寨了。”张玄道。
魏岩问道：“公子打算怎么做？”
张玄想了想说道：“宫先生说郑将军本名郑宝，乃是我们太平道的渠帅。但早在两年前便已被人所杀，其部众也早已四散。如今这郑将军，想必只是假借其名号而已，我看着营寨方圆不大，确实不像是有万人之众，既是如此，咱们便光明正大前去面见这所谓的郑将军。若是能以理服之，便是最好，若是不行，我便于帐内将其拿下。魏大哥可从旁协助我。”
魏岩深信张玄的本事，加上他也不是什么贪生怕死之辈，当下应允。
两人便骑着驴依着湖水与树林间的小道缓缓向营寨靠近。
眼看不远便是营寨大门，突然从林中窜出一队兵丁，将二人围在了当中。其中一人问道：“你们是什么人！”
魏岩回话道：“我们是附近乡民，前不久郑将军派人来我们乡里招募丁勇，今日特前来面见郑将军。”
那兵丁说道：“既是来投诚，为何只有你们二人？”
魏岩不知如何作答，张玄忙接话道：“乡野之人粗陋无知，不知郑将军欲教我等来做些什么，故而犹疑不决，我二人有心归附，今日前来，便是想当面向郑将军请教，也好回去之后说服乡民一道前来投靠。”
那兵丁听完，上下打量了二人一番，便命二人下了驴，众兵丁分于前后，押送着二人走到了营门口。
张玄小声向魏岩道：“这些人想必是巡逻的斥候，不过他们离营帐这么近，实无侦查之能，想来这假郑将军并不十分通晓带兵之法。”魏岩听后点了点头，心下稍安。
斥候向营中通报之后，便教二人在原地等候。过不多久，二人便见一位文士打扮的人从营内走了来，到了近前，张玄仔细一看，只见那文士宽额长脸，眉宇之间隐隐流露一股贵重之气，那文士长袖一摆，守门兵丁忙开了营门。文士便领着二人向主账走去。
张玄一路四处打量，这营寨从外面看还算不小，进来之后却见大部分营帐都是围绕营寨边缘而建，内里营帐分布实际上极为稀松，照这么看，平时这里了不起也就一两千兵丁常驻。不禁心下暗想，这人假扮郑将军，时日应该不短，料来也该吸纳了不少周围乡民，怎么才这么点兵马？若真只有这点兵马，又如何自立于孙策的势力范围之内？总不能全靠虚张声势吧？
如此想着，二人已随那位文士进到了主账之中，却见帐中空空荡荡。主位之上并无郑将军身影。
二人正自狐疑，那文士向二人行了一礼，说道：“两位请坐。在下刘晔，乃营中军师，不知二位是何处乡民？”
二人坐定后，魏岩答道：“我等原是义阳人，一路流落至此避难，便在东边芦尾乡。”
刘晔端详二人一番，并不说话，只是摇头笑了笑。一边笑，一边转身走上主位，居然一屁股坐在了主位之上。
刘晔盯着张玄突然厉声道：“你是乡民不假，可只怕这位公子不是什么乡民吧？”
话音刚落，突然从帐外冲入一队持刀兵丁，一入帐中便肃立于张玄二人面前，顿时肃杀之气升腾，充斥帐内。
张玄转头看了看魏岩，只见魏岩神色自若，丝毫没有紧张惊惧之态，反而还拿起了面前几案上的酒杯豪迈姿态一饮而尽。以张玄一人之力，想从这营寨突围而出本不是什么难事，他本担心魏岩没有见过这等阵仗会被吓到，那便不好保全，现在看到他这般从容，不觉放宽心来，便转头对刘晔说道：“军师先生这是何意？”
刘晔道：“二位放心，我刘晔帐下从不杀无辜之人，不过你们也要说清楚，你二位到底是什么人，我从未见乡民似这位公子一般穿戴，也没见过哪个乡民见到刀剑就在眼前，还能如此从容。”
张玄本只道这帐中的假郑将军不过一介草莽，却没想到有这样一号人物在帐中坐镇。心念电转间，不答反问道：“你的帐下？军师先生这话的意思，难道是说这寨中真正做主之人，便是先生本人？”
刘晔哈哈大笑起来：“你倒也机灵，这营寨真正主人便是我。”
“那为何却要伪托郑宝之名？”张玄又问道。
刘晔看着张玄道：“你却从何处得知这郑将军本名？我派人四处招纳乡民，可从没有和他们说过郑宝二字。”
张玄道：“郑宝本是太平道渠帅流寇，两年前便被人所杀，知道这些又有何难？”
刘晔心中诧异，他本以为面前二人是孙策密探，可郑宝从前身份底细，除了当年极亲信之人无人知晓，孙策更不可能知道。面前二人想必不是孙策的细作，虽然狐疑未消，言语间却缓和了许多：“你们到底是何人，据实说来，我或可放你二人一条生路。”
张玄察言观色，知道刘晔杀心有所收敛，便说道：“那一众义阳流民，本只躲避战乱，寻一处僻静安生过活，不曾想前些日子被你的兵丁出言恐吓，强逼归附，今日我二人来，本是想请那位假郑将军通融，不要做强人所难之事。”
刘晔见他言之凿凿，不似说谎，再看魏岩一身打扮，确实是一副庄稼汉模样，也猜到了些大概。言道：“所以他是真乡民，你却是个路遇不平的侠士，是吗？”
张玄拱手道：“不敢当，我只不过是好奇心重了些，想知道是什么人装神弄鬼，假托死人之名行不义之事。”
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