刘表和张玄吴臣一同到了帐中，稍事休息后便决定开拔，竟然连动员也懒得进行，张玄看在眼里，暗中摇头，所幸他已经知道了西鄂的虚实，不然此刻定要急出一头汗来。
刘表命吴臣领着五千骑兵作为先头部队，远出五里之外走在前面，自己则和张玄领着步兵队伍慢慢悠悠跟在后面，好不悠哉。这些手下的兵士中，许多都是从前刘磐亲力亲为调教出来的，本来出发时还都摩拳擦掌跃跃欲试，寻思着将平日练就的本领尽数施展，好立下军功光宗耀祖，出行不过二十里地，就在刘表的带动下一个个散漫起来，队列也懒得整理，许多人在日头之下甚至直接将披挂直接卸下搭在了肩上。张玄看着这一幕简直哭笑不得，这哪里是去打仗的样子，分明是闲游踏青来了。
走出不到五十里，刘表就命人就地休息，队伍的主要辎重粮草都在南阳由韩嵩筹措，由韩嵩率先带领南阳守兵为他们在西鄂二十里外搭建好营帐。所以兵士身上所带不过是些简单干粮，但刘表却早为自己做好了准备，不多时就有人为他摆好了几案，上面还铺上了帛布，美酒佳肴样样不少，刘表招呼着张玄坐下共同用饭，张玄笑言自己倒也不饿，起身在兵士中走动了起来。自古想要三军用命，为将者往往和兵士共食同眠，断不会表现出这样轻重之分，果不其然，兵士中靠着刘表近一些的，看见他这样子都窃窃私语起来。
就这样，直等到阳光没有那么炽烈了，刘表才意犹未尽，命令大军开拔继续赶路，他自己已然喝的微醺，竟连马也骑不了了，只好躺在了马车之中。张玄看见刘表借着酒劲睡得深沉，趁机将一众校尉聚集起来，命令他们约束好所部，加快行军，争取在入夜之前赶到南阳，校尉们得了命令，也终于有了些样子，一个个精神了起来，行军的速度也加快了许多。他们本就没有什么辎重，按理来说当天就该能到达，刘表耽误了不少时间，所幸张玄呼应之下，渐渐追了回来。
就这样，直至深夜部队方才到达大营，吴臣所领的先头骑兵早已安顿好了一切，在门口等候了许久，看见张玄骑马走在前头，笑着问道：“军师，主公是不是又喝醉了？”
张玄苦笑了一下，吴臣笑道：“军师慢慢就习惯了。”说罢吩咐手下指点各个校尉领兵回营。此时刘表还未睡醒，看样子怕是要明早才能醒来，吴臣对刘表也不甚尊敬，告诉侍者为刘表准备的主帐位置之后，便拉着张玄到了自己的营帐之中。
一进吴臣帐中，张玄就见几案上摆好了简单的酒水菜肴，吴臣笑道：“军营之中，比不得襄阳，委屈军师了。”
张玄看着案上菜肴，倒也不算过分，笑着坐下道：“哪里有什么委屈，难为将军还记挂着我了。”
“什么话，我知道刘备大人治军虽严，却也对军师礼敬有加，如今虽然投靠了刘表，也备受器重，这点酒水算不得什么。”吴臣笑着坐下，举杯向张玄一敬。
张玄回礼，喝了一口酒，这酒一尝便知是兑了水，看来这吴臣别的时候虽然大大咧咧，在军营之中倒是还颇有分寸。
吴臣旧事重提，借着白天的牢骚继续和张玄聊了起来，张玄起初还只当他是话多而已，听着听着慢慢反应了过来，这吴臣只怕是有什么话想和自己说，但他这人却没什么心机，也不知如何打开话题，于是就东拉西扯，希望先和自己套进关系。
张玄耐住性子继续听着吴臣唠叨，又过了许久，直到吴臣面前几案上再无余物，自己也口干舌燥了，这才尴尬地对着张玄笑笑，说道：“军师勿怪，我这人向来粗鄙，说话也说不到要害处，军师怕是听厌了吧？”
张玄微微一笑，说道：“哪里哪里，将军对我如此坦诚，我又怎会厌烦？”
吴臣道：“唉，总是平日里受了太多委屈，若是似军师一般身具大才，我又怎会如此，听说刘备大人向来厚待部属，我听了是格外羡慕，却不曾想到军师大人竟然愿意转投主公门下。”说到这里，吴臣顿了一顿，看了一眼门外，故作深沉道：“眼下也没有别人，军师可否明言相告，是否是受了刘备大人嘱托，对荆州有所图谋？”
张玄方才已经感觉到以吴臣的心机，也想不到深处，于是不动声色道：“将军何有此问？若是怀疑我，将军大可以直接向刘表大人禀明。”
吴臣哈哈大笑，说道：“军师啊军师，我不妨直言，咱们这位主公手下众人，哪个不是为自己考量得多些？蒯越心向曹操，荆州无人不知，蔡瑁虽然明面上没有什么表态，可他自幼和曹操相识，怕是也做好了打算。军师啊，你我皆是心知肚明，值此乱世，若不多为自己打算筹谋，这时局一旦稍有变化，不要说是安享富贵，就是保全性命也难，只怕军师如今也是此想吧？一面转投刘表门下，另一面应当还和刘备藕断丝连。哈哈，我这人心直口快，军师不要见怪。”
张玄微微点头，说道：“如此说来，将军是不是也想多为自己做些打算？倒不妨说来听听。”他既不承认，也不否认，就是想让吴臣按照自己的想法直言。
吴臣正色道：“军师如今投靠了刘表，想必亦不曾和刘备大人断了情分，将来这荆州无论谁人做主，军师你都可高枕无忧，在下也是一样，主公是何人，其实并不重要，只要能让我在这乱世过得比常人好些，便已足够。我不管军师你是否有别的打算，但只要用得到我吴子卿的地方，一定不要客气，我定尽力而为。”
张玄这才发现，吴臣虽然没什么文武之才，审时度势趋利避害的本事倒还算是有些，似他这样的人在刘表手下只怕才是主流，虽然他们成不了什么大事，却可以似群蚁一般毁掉千里之堤。这种人既不能得罪，也不能轻易信任交付大事，于是笑道：“将军的意思，我明白了，请将军放心，值此乱世，本就该相互扶持，我定不会辜负将军好意。”
吴臣笑着点了点头，似乎颇为满意。
从吴臣的营帐出来，张玄径自回到了自己的营帐，短短一天时间，就让张玄对荆州的底细又有了一番新的了解。这里兵强地富的样貌之下，实际上已经是病入膏肓。曹操如今尚且对荆州的实力有所忌惮，全因不知道这里的实际情况，若是哪天反应过来，以雷霆之势来攻，只怕刘表连半年都撑不住。
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