“包兄，最近怎么样？”
包云卿正满头大汗地擦博古架。他看到程子安来了，胡乱擦了把汗，笑道：“程兄，你怎么来了？”
“吏部离这不是近嘛，今天顺道过来，看看你这店准备得怎么样了。”
包云卿长出了一口气：“还能怎么样？来回跑手续跑了十多天，这前天才刚搬进来呢。”
程子安看了一下周围，桌椅柜架什么的已经摆设好了，就问：“那你打算什么时候开门呢？”
“现在都腊月了，怎么也得等过完年。咱们这一行，三年不开张，开张吃三年，慢慢来吧。再说了，牌匾都还没做呢，喏！”程子安顺着包云卿下巴看过去，桌子上有一张卷起来的写了字的宣纸，应该是准备用来做牌匾的了。
“让让让让让！”
楼梯传来急促的脚步声，程子安赶紧侧身闪过一个人影。只见龙渊脸上围了块布，捋了袖子，端着一大盆热气腾腾的脏水跑到门口，哗地一声泼了出去。等泼完水他回头看了看：“咦，程兄，什么时候来的？”
“今天散了衙就往这边来了。呃，你俩怎么不请个伙计？”
龙渊把脸上的布扯下来，笑道：“本来也没多少活要干，我和少爷两个人就够了。”
包云卿说：“对，伙计什么的，还是正月以后再说吧。”
“啊？少爷，我一个人还不够啊？”龙渊的语气有点失落。
“不想让你太累嘛。”包云卿笑了笑。
程子安咳了一声，包云卿才想起旁边还有个程子安，于是赶紧搭话：“程兄，你吃饭了没？”
“没呢，要不咱们出去找一家？”
“不用了，龙渊做菜很好吃的。饭已经煮了，你今天就在这吃吧。”包云卿说完瞪了一眼龙渊：“还站在这干嘛？做菜去！”龙渊“嘁”了一声，放下木盆跑到厨房去了。
这二层楼的门面后面就是起居的院落。虽然略小，但也是一所中规中矩的四合院，两个人住绰绰有余。包云卿领着程子安来到正厅坐下闲聊，过了会儿龙渊端着菜过来了。先是一盘糖醋小排，然后是一盘葱花炒蛋，最后是一钵水煮白菜。
他苦笑道：“第一次来京城，也不知道什么地方能买菜，跑来跑去到处都是大白菜，为了这点猪肉都快跑断腿了。”程子安笑道：“这个忘了跟你们说。北京不比江南，冬天差不多只有大白菜吃，当家菜嘛。”说着夹了一块排骨放进嘴里。
“如何？”龙渊看着他的脸，颇为得意地说。
程子安嚼着肉，忽然瞪大了眼：“唔！龙兄，看不出来你还有这手艺啊！我们刑部真应该把你聘过去当厨子！”包云卿往他碗里夹排骨：“好吃就多吃。龙渊，快来一起吃。”
吃完饭，龙渊把碗盘拿去洗了。程子安说：“包兄，今天来其实有件事要跟你商量。”
“嗯哼？”
“今年九月出了个案子，是当今国爷李承恩谋逆，你听说过吗？”
“酒馆里有人议论，我听过一些。”
“你知道具体缘由吗？”
包云卿摇头。
程子安说了来龙去脉，然后抓住包云卿的手臂：“这件案子说到底都是因为那只罐子。我想来想去，只有让你去验一验了。”
“御窑的东西，看一下底款‘大明某某年制’不就知道了吗？”
“可那是天字罐啊。”
包云卿会意。天字罐是御窑特制的一种器物，底款没有年号，只标着一个“天”字。他又说：“可我一介草民，他们怎么能信我？”
“什么一介草民，董其昌不是之前就帮你在三司打过招呼了吗？包兄你有所不知，昨天我跟尚书大人提起你，他不知道；后来我说是苏州包之鼎的儿子，他想了一会儿，居然就想起来了。我猜令尊虽然跟很多京官面都没见过，但可能还是有来往的吧。”
包云卿苦笑。
程子安接着说：“之前东厂也装模作样地请过几个人来看，都说是近两年新做的。这回不一样，请到了你，说不定我们刑部就能跟东厂扳回一局。”
包云卿想了想：“程兄，我听说皇上很看重自己的亲眷？”
程子安不知道他怎么问起这个：“没错。比如皇后和信王，都多次劝谏皇上远离魏忠贤。魏忠贤好几次进他们的谗言，皇上都是一笑了之，跟没听见似的。”
“那为什么东厂审出了李国爷问斩的罪，皇上也不管不问呢？”
“其实说起来李国爷也是命大，最后念及是皇亲，只是把田地没收了，没杀头。你说魏阉厉不厉害，也不知道搞了什么鬼，就把皇上糊弄过去了！”
包云卿若有所思：“除了这个，朝中今年有没有出过其他关于皇亲的大事？”
程子安回忆了很久：“今年五月，江西御史田珍上了一道折子，建议皇族每月禄银定额发放，不能随意增多。其他的，好像没有了。”
包云卿紧接着问：“皇上准了没有？”
“三天后司礼监就批红了。可这和李国爷的案子有什么关系吗？”
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