过年这几日，北京城里家家户户闭门不出，直到初五街上才逐渐有了人。这京师的集市，风味和苏州相比又有一番不同。如果说苏州的文玩交易还包着文人雅士的皮，那京城的官员和富豪们可就是直接敞开荷包砸钱了。京城最有名的集市是两个，其一是庙市，其二就是包云卿、龙渊和程子安正在逛的灯市。
这灯市本来设在五凤楼，后来迁到了东华门外，也就是后来的灯市口，每月初五、初十和二十开市。灯市自然是以灯闻名的了，从两广福建来的灯匠每年推陈出新，用的是苏杭锦绣，点的是南洋物料，看上去真是流光溢彩。龙渊随手指着一盏小宫灯问老板：“这灯多少钱？”
“一百两。”老板操着南方口音，笑眯眯地说。
“这么贵！”包云卿咋舌——这是一百石米的价钱！
“公子，这个不算贵的啦。等初八那天正式开张，这儿少不了几百两银子一盏的灯呢！”
“几百两一盏……也有人买吗？”程子安问。
老板说：“瞧您这话说的。没人买我跑到京城干嘛的啦？这大内两宫、东西两宫，还有文武百官和京城富豪，谁不是这几天以买灯为名斗富的？我要是定价低了，大老爷们就不乐意的啦！”
程子安摇摇头，走开了。
除了灯，卖珠宝古玩、香绸磁锦的商人也把铺面摆好了。有的扯着嗓子吆喝，生怕自己声音淹没在人潮里；有的就直接把册页展开，不慌不忙地坐等大鱼上钩。但放眼望去，十有八九还是卖灯。包云卿问：“程兄，这灯看得我眼花。你不是说还有个庙市吗？咱们去那儿逛逛吧。”
“不行，人太挤了！”程子安扯着嗓子吼道，怕包云卿听不见。
包云卿笑道：“过年嘛，不就图个热闹！”龙渊也连连点头。程子安没办法，就带他们往庙市走了。
如果说灯市的骨董还只是依托着彩灯的皮来卖的话，那庙市可就是独当一面了。庙市从弼教坊下往北，一直延伸到都城隍庙。每月朔望和二十五，只要谁有幸来看一回，保准五十年后还会给小孙子讲个没完：珊瑚树、走盘珠、祖母绿、猫儿眼，放满了博古架，装满了官皮箱；商代的爵、周代的鼎、秦代的铜镜汉代的玉，晋人墨宝和唐人山水让包云卿应接不暇，这宋元再往下的他都没心思看了。龙渊之前还担心会有小偷小摸，结果这一路上摩肩接踵的全是紫袍玉带，裘帽锦衣，半个衣衫褴褛的人也没有。倒是有一些衣着奇怪的人，不过都是从泰西诸国飘洋万里而来的胡商。他们用生硬的汉语加手势和瓷器商还价，引得妇人的怀中小儿嗷嗷地要抓他们的金发。
庙市里人声鼎沸，会不会赔本是外地商人永不需要担心的问题。反正这京城的富人们，奇异之物必买，适用之物必买，新到之物必买，古人之物必买，可以奉上之物必买，可以传家之物必买，妻妾喜欢必买，仙佛供奉必买，儿女婚嫁之备必买，公婆寿诞之需必买，自己所用必买，别人已有必买。那些穿着绫罗绸缎的达官贵人们腆着肚子，指指这，点点那，大大小小的锦盒木箱转眼就送到了府上。在这天启年间的大明国都，人人沉醉在金玉的流光中，忘情于字画的墨香里。大家见到熟人都笑眯眯地作个揖，拱个手，少不了说几句暖洋洋的吉利话。硕大的六角灯笼照亮了城隍庙的乌木楹联，有外地人上前辨读，只道是“神京千日好，天子万年春”！
好一个太平盛世！
三人大汗淋漓地穿过绵延十里的庙市，好不容易才找到一处稍微僻静点的小胡同，在石头墩子上坐下。龙渊忽然指着程子安的头说：“程兄，你帽子呢？”
程子安一摸，眉毛顿时变成个“八”字：“我都说了别来人这么多的地方！现在好了，我帽子都挤掉了！”
包云卿和龙渊忍俊不禁。这时忽然有一行人来到小胡同里，在他们斜对面的一户人家前停下了。带头的男子咚咚咚地开始砸门：“开门！”
过了一会儿，一个十六七岁模样的女孩开了门。她头梳桃心髻，身穿水绿掐牙袄裙，怯生生地给他们道了万福。男子凶神恶煞地说：“怎么还没搬出去？”
女孩低下了头：“请您再宽限几天。”
“几天几天，又是几天！你让我怎么跟许大人交差？”他说着拿出一张纸：“你爹都在房契上签字了，难道还想赖账不成！”
“上次给了您一幅古画，您说过等到元宵节的……”
男子怒不可遏：“你不说我都忘了，画拿来！”一旁的小厮赶紧递给他一轴画。男子解开锦绳，手指一张，画卷唰地一下就落下来了，是一幅朱砂白描观音图。他恶狠狠地说：“你上次跟我说这是赵孟頫的画，我才送给许大人做寿的。结果过了几天他把我一顿臭骂，说找宫里的人验过了，是假画！我他娘的还没找你算账呢！”
女孩低头不语，开始小声抽泣。
男子见她不说话，气不打一处来，把画往小厮怀里一塞，然后揪住女孩的领子：“连老子都敢骗，我打死你个……”
“你们干什么！”程子安已经走了过去，指着他怒目道：“天子脚下！你们敢行凶？”
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