河北路北部重镇保州府，就是以前的上谷郡，是河北路官衙的所在地，曾是辽宋军事对峙的军事重镇，是保定军驻扎地，自从辽宋议和后，这里成了两国边境贸易往来最大的榷场，经过百年的偃戈倒戈、休养生息，这里已成为北方最为繁华的大都会，不亚于大辽南京燕京府的繁华。
燕永宁一行在保州府城边的一家客栈住下了，看到历经数次厮杀的镖师已尽显疲态，需要好好的养伤休养，燕永宁与谢晓风商议在客栈暂居时日，待宗标师养精蓄锐足后再押镖南下，众镖师虽常年押镖，行走江湖，过的是刀头添血的生计，但燕山清风岭与丧狼一战过于惨烈、凶险，损失也大，现在回想起来，仍心有余悸，同伴死伤过半，当一听说在保州府停留数日，众人不免喜出望外，保州府繁华非塞外山城所能比拟的。于是共同决议上保州府城内一游，找个大点的酒楼放松一下，一洗出门数日的仆仆风尘。
华服着身的燕永宁更加俊俏晴朗，众人齐齐打笑他，是进京赶考的读书人，哪有诛杀丧狼的英武之相。谢晓风则说：举重若轻，才是古大将之风，当年范文正公乃一介大儒，却能以龙图阁、枢密院直学士之尊都师延州，经略陕西，筑城戍边，安定大宋西疆，不光深受大宋子民的爱戴，就连西夏人对其佩服的五体投地，说“小范老子腹中自有兵甲，不比大范老子可欺也。”大范老子指的是一代名将范雍，而小范老子正是范文正公。
燕永宁在众人之间如同众星捧月，一路走街串巷，引得旁人注目，不乏怀春少女的媚眼，皆叹：美哉少年！
在街边临窗的二楼一间雅间，一个清秀俊雅的青年公子看着谈笑风生的燕永宁，眉头一皱，心想：这个少年雍容大度，器宇轩昂，功力不弱，是何方神圣？难道他就是燕楚龙？不，不对，燕楚龙应要比他年岁要长，能在短短几年创立创建如此包藏祸心、大逆不道的组织天地盟，不应是这般阳光明媚的少年，而是应该比他饱谙世故，少年老成得多，哪他会是谁？
燕永宁似乎觉察出有人在注意他，他向街边的二楼望去，空无一人，燕永宁犯嘀咕，明明有人，怎么会不见了？是魔教中人吗？
谢晓风低声道：“这地方龙蛇混杂，不可招摇过市，咱们就去旁边的酒馆歇歇脚。”谢晓风有点失态，那个俊雅公子身法太古怪了，太神奇了，是谢晓风前所未见的身法路数，武功之高，实属罕见！这个江湖已不是高绝西门傲那个意气风发的时代了，当时间推向未来时，未来就不是停留在今天的人能看懂的，除非你是伟大的预言者，或者是穿越者。看不明白的，就是暗流；暗流涌动或是暗潮汹涌，看样子要有大事发生，我得抓紧上少室山一趟，面见佛灯老禅师，面授机宜，待早做准备。
“枫叶居”是沿街比较清雅的酒楼，由于扬文抑武的国策，加上边境无大的战事，男耕女织的自给自足经济模式经过数十年的太平时日回馈，带来社会财富大量的积累，入仕的儒家道统思想激发寒门学士的激情，就连保州府这样曾经的军事重镇都有“枫叶居”这样文雅的酒楼，帝国的中心东京卞梁，只怕钟鸣鼎食、纸醉金迷甚也。
谢晓风苦笑几声，宋辽化干戈为玉帛，休养生息，实乃双方边境之幸，百姓之福；然朝廷投戈讲艺，倒置干戈，放马南山，文婪武嬉，不识兵戈，此乃远非大宋之福呀。娱乐至死对任何一个王朝的侵蚀是相当恐怖致命的，对国防建设更是一种摧残与毁灭。当今少年皇帝就是万里挑一的琴棋书画的全才，就是放在任何一个时代，他都是拔尖的顶级艺术大家。只可惜，他是一个皇帝，是一个掌管天下的九五之尊，不思大宋长治久安的国祚，不思民间疾苦，不思北方铁骑的虎视眈眈。一天天，舞文弄墨，声色犬马，醉生梦死，不理朝政，让童贯与蔡京狼狈为奸、呼风唤雨，大宋早已不是仁宗时代国泰民安的太平盛世。已经不是积贫积弱那么简单了，而是大宋江山该走向何处，何去何从的时候了？苏子已离去，一代名相章惇已被罢相，已是油尽灯枯，亦要走到生命的尽头，唉，世家又该出面，来维持大宋江山。
只是世家经过赵宋近百年的打压削弱与蚕食，还能像过去那样，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾吗？谢晓风摇摇头，别看剑宫主蓝红纱依然武功盖世，岿然不动，但论文韬武略，比起她公爹燕东来不如也，更别说燕韶旗与范文正公，更别提开疆扩土的龙骑令第一代、第二代主人。
由于近些日子的提心吊胆，剑拔弩张，过于压抑与阴晦，大家开始还想着死伤的同伴，随着推杯换盏、觥筹交错进行时间长些，大伙渐渐放开了，抛开先前的情绪，所有不快化为乌有，除了谢晓风和燕永宁有心事，虽然酒量大，并没有敞开怀豪饮，然其他镖师则不一样，故喝得东倒西歪，烂醉如泥。
待每一个镖师都护送至房间，躺在床上醉生梦死后，燕永宁向谢晓风请示，自己到客栈的后山林子走走。
燕永宁步出客栈，直接奔上客栈后边的小山，好大的一片树林，郁郁葱葱，芳草如茵，间有山花烂漫，午后的阳光十分明媚，燕永宁向林间深处看了看，酒后晒晒太阳很不错，于是就选择最近一块干净的草地上坐下，抚摸着刀鞘，就如摸着敏儿的柔荑，敏儿在想我吗？敏儿的一颦一笑浮现在眼前，已近两年没有见到敏儿了，不知道她练什么功夫在，唉！游历江湖的确豪情万丈，特别是对垒杀敌，很是惬意，自己对血剑心法、奔雷刀还有绝神刀的领会更深一层，炼千遍不如实战一次；只是自己在与丧狼群匪时，幸好雄虎及时援兵，当时自己筋疲力尽，却突然产生莫名其妙的亢奋，这不是什么好事呀。唉，千里江山固然很美，没有敏儿相伴，燕永宁觉得美中不足。还好，与敏儿相见的日子快到了，我就把这些日子，自己行走江湖，大战群匪的精彩故事与敏儿分享，还有大好山河的美丽壮观！
燕永宁想念着瀑布、峡谷、还有扇子崖的一草一木，还有高叔叔大姨声弟，以及清箫居程伯伯，还有自己与敏儿在静谧的竹海与绚丽的花海一起玩耍的成长经历，那条美丽的花溪承载了两人两小无猜的时光。
风景再好，如果没有心仪的人儿陪伴，只能算十全九美，人景合一！才是最好的美，最重要的美！就在燕永宁沉迷于甜蜜的回忆时，树林深处悄悄走出数人。
严格来说不是走，而是在林间攀援或者是跳跃。
他们一行四人，身着劲装，如山中野猴，悄无声息地在树与树中间穿行，很快四人呈四方位，相互地看了看，然后看着树下的燕永宁，把网摊开，各执一角，手持一把亮晃晃的尖刀，自上而下地向燕永宁俯冲下来，似乎沉湎往事追忆的燕永宁成为待宰的羔羊。
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