汝水东迳悬瓠城北，形若垂瓠，故取其名。——《水经注》
浑身疲惫的羽林四幢，拖着沉重无比的双腿，终于远远地看到了巍峨高耸的悬瓠城北门。悬瓠即豫州的州治、汝南郡的郡治所在，这是黄河以南有名的坚城，北接京洛、南连荆楚，横踞于汝颍之间，是大魏南面防御的中枢。在南北朝初期，刘宋与拓跋魏争夺淮北地区的时候，它便是控扼边关的重要边镇，于此爆发过数次大战。
远眺胜利的终点在望，不少人挥舞着兵器欢呼起来，脸上的阴霾也褪去了大半。七天有余的赶路，可让这群常年泡在繁华京城的老爷兵，在山水旷野间受尽了苦楚。这该死的阳祯真的说到做到，一路之上带着他们露宿郊外，连城池的边都没沾到。更别说沿途的饭食，简直是粗粝得无法下口，哪里还像天子爪牙的待遇？
“阳队正，咱们的成绩怕是不太理想。”赵青雀擦拭着汗珠，貌似不经意得提起。
“输便输了，也无妨事。走罢！”阳祯听着浑不在意，微笑着大踏步前行。
喜看云下城一片，五百将士俱欢颜。将士们簇拥着几个将佐，迈起了碎步小跑起来，沉浸于大功告成的开心中。很快他们就冲到了城门下，只见那里早早就候着一队军马，为首者注视着来客迎了上来。然而城下却摆着木栅栏，有手执长矛的数百名军人执勤守卫，只留下窄窄的出入缝隙。
“你们是羽林军哪一幢？”对方军官掏出份名单，懒洋洋得核对道。
“四幢！”身为主将的赵青雀，当仁不让得出列回答道。
“知道了。你们是到达的第十六幢，现在可以收拾行装住下了。反正都是倒数几名了，到规定的西二里水北丘陵扎营，或者是进城直接散伙歇息，随你们的便。”军官也没有过多的啰嗦，司空见惯了似得应付几句，多看这群人一眼的兴趣都没有。勾选好了文书，他就开始赶人了。
“第十六？”虽然有了心理准备，可赵青雀还是目瞪口呆。
“这位将军，行军路上很多幢列是跳上马车，才如此迅速的。他们这样子的违规行为，如何能够拿到正式的名次？我辈虽然名义上是后来者，可实际上却是一步步自己走出来的，还请你禀告管事的大人明察。”阳祐皱着眉头挤上前来，抱拳向对方抱怨道。他深知自己兄弟俩的处境，光是袍泽们沿途受累的怨气，就难以接受这个结果。
“那又如何？先来后到，本就是铁一般的事实。”军官诧异得扭过头来看了眼，为对方的愚蠢和单纯而震惊：“你有何证据，他们是乘着车而不是走过来的？又有什么办法证明，你们走得就一定比人家快？”
半天没有插话的阳祯，此时心凉得如同掉到了汝水河中，苦笑着并没有做无益的争执。他在路上唯一仅存的希望，最终还是化为不切实际的泡影，没人为他们的遵规守纪而公正对待，人家只关注一个结果而已。也许大魏的里里外外，都和那左藏库前的公卿勋贵一样，都烂到骨子里了吧。
“早知道这样，为什么还这般刻苦行军，连个踏实觉都没睡过！”阳祯可以选择冷静，可那群受尽了折腾的羽林将士，就不作此想了。从天堂到地狱的他们，纷纷阴阳怪气得指责埋怨起来，说得自然不是给那群不认识的卫兵听的。可阳氏兄弟却站在那恍若未闻，好半晌也没有作出反应。
“既然都是这般的结果了，那也无所谓了。悬瓠也是座繁华的州城，弟兄们好好去城中宿个几天，咱们歇息够了再启程回洛阳，如何？”既然阳氏兄弟没吭声，赵青雀自然就当家做主了，况且这本来就是他的分内职权。此人照样是那讨喜的好脾气，颇为客气得朝身后的将士们提议。
“好！”还没等话说完，黄队正等人就狂欢应和，士气再度振奋起来。
“慢着！”阳祯忽然回过神来，大声追问道：“有命令到达者说入城歇息吗？”
“那倒没有，全凭自愿。”军官回答得很有深意。
“如果没有新的军令颁布，那么按照原本制定的计划，咱们也不能入城歇息，必须去二里外的下游处扎营！”即便知道会惹来什么，阳祯还是转身按剑，把顶头上司的提议给否决了。这群羽林虽然骄横惯了，但绝对不至于是后世肆意妄为的魏博牙兵、泾源悍卒，怎么能不顾军律去讨好他们？
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