清代顾祖禹这样描绘太原府：府控带山河，踞天下之肩背，为河东之根本，诚古今必争之地也。
在明代，太原府更是边关九镇之一。
太原府，城北有河，河南是城，河北又建北关城。城南建有大南关，小南关两座关城，并称南关城。其周长24里有余，城高三丈五尺，池深三丈，由大砖砌成。府城东西南北四方城墙，各开两座城门，城墙上还各有四座城楼，高大的城角楼分立于城之四隅。
站在城墙下，和站在二三十层的高楼下，完全是不同的感觉。古城墙所带给人的震撼力，是巨大的，是任何现代建筑所不能给予的。面对这厚重而坚实的城墙，令人不禁感到自己的渺小，甚至能体会生命的脆弱。
殷得中经人介绍，在太原府所买的宅子，虽然是在府内，可地理位置，却还不如在府外。
这宅子位于府城南墙，东侧承恩门内，一条名为起凤街的街角处。
起凤街街名援引自唐代王勃的《滕王阁序》中“腾蛟起凤”一词。是明初扩建太原城的时候，由城郊新划入城内的街道。
之所以说它位置不好，其因有三：第一，宅子毗邻城墙，近在咫尺，挡光不说，还有压迫感。第二，城门之地，往来之人混杂，官兵聚集地，噪音也大。第三，也是更为不便的是，起凤街街北，就是贡院。看似很拉风的建筑，可是，一到秋闱之时，动不动就交通堵塞，搞不好还得戒严什么的，是真心不便。
殷复声对这地方太熟悉不过了，来过两回，一场院试，一场乡试，都在这儿考。他很清楚试期期间，这里的情形。所以，一看到这宅子，殷复声已经可以断定，他这堂哥交友不慎，遇人不淑，极有可能被宰了。
这宅子朝向向东北，大门在西南方，结构有点儿像四合院。一进大门正对的有两间正房，算是院子里最好的两间屋子了。面朝东北，虽说夏天仍可能吸晒，但总比见不着光好。另有两间屋朝向东南，是厢房，采光什么的也还好。最糟糕的要数厢房正对面，朝向西北的一间屋子，采光最差，原本是放杂物，柴草的地方。
院子里搭着葡萄架，不过因为长期无人栽培，浇灌，架上只零星残存几片枯叶。
许氏一进屋就高兴的不行，这屋转，那屋转，口中还不停地夸她儿子有本事，花费不多，却买了这么好的宅子。其实，从她一见城门的时候，就已经兴奋的好像刘姥姥进大观园了。
杨氏则一眼就瞧上了被废弃的葡萄架，心想着将来可以用它种些葡萄，还能酿酒。
“怎么样？这院子不错吧！”殷得中这时候凑到殷复声旁边，得意道。
“这宅子你花了多少银子买的？”殷复声问道。
“嘿，这可多亏了哥认识人，哥一说要买宅子，友人二话不说，就帮忙给找了这里。而且，这么大院子，才四十三两。”
殷复声记得也曾在史料上看过，明末房价并不贵，即便在京城，像这样大小的宅院，也不过就是三十多两。
“才四十三两？就这地方？”
殷得中本以为会得到赞赏，不想殷复声是这副表情，急道：“这可是府城啊，不是咱们那小村子。”
“那也贵。”
“这院子后边儿还有猪圈呢。”
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