杠子三领着衣衫篓缕的叫花子，如约来到顺德兴酒楼之时，董七女早已在此等候多时了。
对于讨账这种事，杠子三手下这些叫花子，倒是很在行的样子，不用谁吩咐，早已有几个乞丐，漫不经心将顺德兴酒楼的街门，堵了个严严实实。
另有叫花子打竹板，唱起了莲花落，编排着顺德兴的不是。
内容无非就是顺德兴欠债不还，那些诋毁的词语，更是一套一套的，很是污秽不堪，惹得围观路人，发出阵阵哄堂大笑。
汪掌柜知道此事不能善了，而他也是早已有所准备。
但让汪掌柜意想不到的是，大财东孟觐侯，居然在这节骨眼上，派人来酒楼定了席面，说是给他的宝贝女儿，摆酒压惊。
侯爷可是省城大人物，可说他那里跺一跺脚，整个济南府都要跟着晃三晃。
这样的人物预定的酒席，汪掌柜当然不敢耽搁。
前来预定酒席的孟府管家，还特别给汪掌柜交代着，道：
“侯爷请的客人非常重要，想要请他品尝老济南的特色，汪掌柜可不要失了侯爷的面子。”
孟府管家的这番交代，犹在耳畔，而令汪掌柜心焦的是，那个讨账伙计找来的要饭花子，乱哄哄地堵在门口，吵着催要账款，根本没法开门做生意。
再有就是打发出去办事的伙计，这个时辰了，还没个回信儿。
汪掌柜心里非常焦急，催促着另一个伙计，再去打探消息。
汪掌柜外欠货款较多，来他这里讨账的也是三教九流啥人都有，所用的法子更是花样百出，而汪掌柜均能应付自如。
收买叫花子前来讨账的法子，早已有人这般用过了，为此，汪掌柜也是早已有所防备。
昨儿个就派人买通巡街衙役，酒楼这边若是有啥状况，衙役会赶来镇场子。
以往这法子也是屡试不爽，虎狼般凶恶的衙役赶来，一阵拳打脚踢之下，无论是债主，还是雇来的叫花子，顿时作鸟兽散去。
而有些不济的债主，吓得屁滚尿流的大有人在。
但今儿个却不知哪里出了纰漏，这些臭要饭的叫花子，已在这里闹腾有一阵子了，然而，却连个衙役的影子都未曾见到。
焦头烂额的汪掌柜，还没想出个所以然来，打发出去的伙计，这会儿却跑了回来，带回的确切的消息；
“衙役老爷们不来了，说是上头另有差事安排。”
“扯淡，特么收了银子，咋说不来就不来的！”
汪掌柜一听这话就急了，但也只是抱怨了一句，随之便陷入沉思。
以往那些巡街衙役们，处理类似事件的做派，只要是收了银子，必定会出面帮忙镇场子的。
今个儿之所以未能到场，估计是有人打通了，衙役们顶头上司的关系。
想到这些，汪掌柜心里就有些七上八下，他知道，衙门里的那些大老爷，很少过问这种鸡毛蒜皮的小事情……
但是看那个讨账的小伙计，也不像是上可通天的人物。
坐柜见汪掌柜没了主意，便提醒着说道：
“今儿个这生意怎么做？欠账这事儿好打发，大不了停业一天，也就拖过去了。”
“但侯爷预定的酒席，却是拖不得的，万一侯爷怪罪下来，咱顺德兴怕是难以在省城立足了。”
汪掌柜听了这话，忽然灵光闪现，暗自思量着；
‘侯爷不早不晚，偏偏在这节骨眼儿订酒席，显然是在帮那个伙计讨账呢！’
心里有了这样的想法，汪掌柜不由得惊出一身冷汗，悄声问坐柜，道：“你看侯爷会不会跟那个讨债伙计，有啥关系？”
“不能吧！侯爷那是啥身份的人。”坐柜对此嗤之以鼻，觉得两人身份悬殊，有关系是不可能的，若是真有啥关系，还用得着这样费劲巴拉地讨账吗！
坐柜心里这样想着，却没敢说出口，他怕汪掌柜面子上过不去。
人老成精的汪掌柜，却是有他更深层的考虑。
他知道侯爷之所以偶尔会光顾顺德兴，只因顺德兴距离侯府较近，有着老字号的火锅招牌。以侯爷那样的身份，若是宴请什么重要的大人物，是绝不会选在他这小小的顺德兴酒楼。
然而恰巧就是在这个时候，那小伙计讨账的声势，也是闹得沸沸扬扬。
还有就是那些收了银子的巡街衙役，居然推托，没有来镇场子。
汪掌柜与这些衙役合作这么久，像这样收银子，不肯出头的情况，却是绝无仅有的头一回。
别人或许不会在意这些细节，但精明的汪掌柜，却是说啥也不会相信，所有这些都仅仅只是巧合而已。
汪掌柜特别注重分析这些细节，几件事情联系起来，他就敏锐的觉察到，其中的蹊跷，感觉整件事情暗藏玄机。
商场上摸爬滚打这么多年，汪掌柜很是相信自己的直觉，而且他很快便做出了决定，吩咐坐柜去准备银票，亲自过去请讨账的那个伙计过来结账。
坐柜有些惊讶于汪掌柜的转变，这可不是他平日里的行事作风。
要知道，汪掌柜也是经历过磨难的角色，那可是刀不架到脖子上，都不肯松口的主儿。
很是有些疑惑的坐柜，再次问询着汪掌柜，道：
“若是付清他的所有赊欠，咱这酒楼用于周转的银子，可就告毂了！”
“到时候再想法子，先打发那个伙计走人，抓紧筹备侯爷预定的席面，将生意先做起来再说。”
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