乌流镇是饶河东岸的一个小镇。
前有饶河，后又依着百岭山，也算得上是风水宝地。
借饶河平缓不旱不洪之泽，又借山深而宝多之福，乌流镇从最初便是富饶之处。开始时只是个与世隔绝的小村庄，自给自足耕猎为生，后来，饶河成了水路要道，有不少走水路的商客途径此地，在此歇脚，乌流镇渐而繁华。
说起来，其实这也不过是几年里的事情。
做买卖的人多了，农事却渐渐荒废了，镇子外，依稀可见荒芜耕地，几条土黄色或是黑色的野狗趴在垄上，懒洋洋的。
地不知多久没人耕种了，野草野花皆已生出，疏乱横斜，斑驳色杂，竟也别具一格。
暮色初临，炊烟渐起。
而阿茶揣着几枚铜钱站在镇子的石子路发愁，衣裙尚未干透，样子颇为狼狈。
正是街市口上，往来人不少，喧哗人声此起彼伏着，叫卖的，还价的，唠家常的，还有不远处的杂耍班子咚咚铛铛的锣鼓和看客的叫好。天色渐暗，店家亮起灯笼，热热闹闹喜气腾腾。
“唉。”阿茶重重叹气。
方才那一落水，随身包袱一同沉了河底。这下子可是身无分文了，别说找人去，自己能不饿死就算上佳的了。
艄公也同情她，接济了她几十文铜钱，实在不多，但也是救命稻草。老艄公可是受了惊吓，不敢再往北去，生怕回去路上碰上那少年，只想着回饶州。阿茶不愿回去，艄公便放她在最近的乌流镇下了船。
河岸那边的渡口泊了不少舟船，可愿走夜路的却没几个，加上她出不起高价钱，更要等多些人一齐，船家才愿走。
“该是找个客栈住下？不行不行，住不起……”阿茶又掂了掂铜钱，很是绝望。
“又沦落成两年前那般了……”阿茶苦笑，模模糊糊的记忆里有好长一段露宿街头的生活，想来这会儿，总好过那时。
“老伯，我要两个包子。”
先填饱了肚子再说，阿茶一边啃着包子，一边打量着哪里能窝上一夜，这儿往来那么多人，人生地不熟，总觉得有些忐忑。镇子外的荒地用来睡觉也着实不错，在垄间，周围杂草那么长，没有人会发现自己，可就怕来几条野狗豺狼什么的。
唉，衣服湿答答的，要是就这样睡下，定会染上风寒的。阿茶一边打着哈欠一边想。
昨夜连夜跑出了饶州，天黑眼盲，往渡口去时偏偏迷了路，绕了几十里路才到了饶河的渡口，坐船又碰上那么一出，早就被折腾得心力交瘁，倦意正一阵阵袭来，头昏昏沉沉。
罢了，和以前一样找个屋檐窝一晚吧。
阿茶拐入小胡同，这胡同的一边是家客栈，在胡同里堆了不少杂物。阿茶小心地蜷缩在杂物之间。
“哎，姑娘，别睡这儿啊！哎呦，这衣服是怎么了？要不进来店里坐坐？晚上凉，房里有火盆。姑娘不是本地人吧？住店不？便宜的！”客栈的伙计看到阿茶，突然跑来招呼道。
“那，我给您十文钱，烤烤火就走，不住店……可以么？”阿茶吞吞吐吐，怯意十足。
“这……”
“我没多的钱了。”阿茶道。
“欸，大晚上的，住外边可不成啊！那就收你十文，你住店里吧。正好空房多，也是看你女孩子家的不容易了。”伙计很好说话的样子。
“嗯……那好吧。”
“得嘞，姑娘这边儿请！”伙计答了一声，就把阿茶往里引。
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