说起吴知县吴俊这个人，按官场的现行标注来看，脑子反应是慢了点，遇事也不会多想几条路。如果用现在的话来说叫情商低。
他看廖丛一直没供出什么有意义的证词，最后连刑都用了，人家也没承认什么，这下柳氏身上的伤就成了迷。无奈之下吴大人走了极端，武断地认为孟娘是在装疯卖傻，他想对这个女子用刑看看。
吴知县脑子慢，反应也慢，堂下衙役摆好架势准备上板子，偏门处却突然传来一声阻止的话语。也许是思想太集中，专心于审案，吴俊竟然一点儿都没听见。
一直在旁暗暗观看的吴掌柜心里是七上八下飞快地旋转。他想了各种情况也对不上一种能解释孟娘变成如今模样的答案。
“这女子躲避锦衣卫的追杀，应该是和朝廷抓的逆贼有关联。可怎么现在居然会疯癫了？这一年多她到底经历了什么？”
吴掌柜也是越想越窄，差一点把脑子想乱了。倒是知县的一声上刑让他清醒了不少。
“大人，且慢！”
吴掌柜不知道为什么会说出此话，他就是下意识地反应一下。也许之前他搭救过孟娘，现在这女子又落了难，他想把好人当到底吧。
杀威的大木板已经落下，打到孟娘的身上马上就是皮开肉绽。这可怜的女人仅仅喊了一声就晕死过去，下手的衙役看见她清秀的脸都要缩成一团，洁白的肌肤瞬间血肉纷飞，不自觉地收了些力，比刚才打廖丛可轻了许多。
“哥，这是公堂，你在此大声喧哗做甚？你这犯什么糊涂？”
知县没听见，师爷耳朵可灵，他看见大哥吴刚站在偏门处，居然让衙役住手，便急忙出来问个究竟。
“兄弟，是大哥鲁莽，不过事出有因啊！我告诉你公堂上这女子你大哥我认识！”
这来回的耽误功夫，孟娘一个板子也没少挨，整个人萎靡在地上，伤得不轻。只见师爷快步上前，在知县大人耳边低语了几声，吴知县好像很是意外地惊讶了表情。
“今天就到这里，退堂！”一场对簿公堂的大戏暂时落幕，原来是什么样还是什么样，没有水落石出，没有皆大欢喜，只是孟娘和廖丛的屁股来了血花。
赵季看着这两个人被架了下去，心中也不是滋味，说到底都是乡里乡亲，看着他们受苦自己也于心不忍。
“吴掌柜听师爷说您认识这女子？这到底是怎么回事？”
吴知县下得堂来就向吴刚询问了心底的疑问。吴刚也早有准备，他当然不能提锦衣卫抓捕孟娘的事，他决定替孟娘撒个弥天大谎。
“二爷，这女子我确实认识，可却也只是一面之缘。”
天已黄昏，渐渐到了饭口，可无论是吴知县还是师爷都感觉不到饥饿，他们已经被吴刚掌柜的故事深深吸引。
去年秋天，陵水河边，月朗星稀，寒风漫漫。吴掌柜带着跑商的船队在河边停宿，却无意间搭救了一名女子和孩童。这名女子就是孟娘，她带着一个得了麻风的孩子逃难，差一点淹死在陵水里。
吴掌柜见死相救，后来在江州同孟娘分别。谁知时光如过眼云烟，这一年后居然在这五山县衙又见到了这个叫孟娘的女子。
“二爷，孟娘给我的感觉就是一个知书达理的妇道人家，孤身一人带着被人嫌弃的孩子逃难，我敢肯定她当时心智是正常的，可能是这一年中她经历什么祸事？受了刺激才如此吧！”
吴知县沉默不语，照大掌柜的话这女子还是一个可怜之人，赵季和廖丛都说这女的是一年前到的柳林村，时间上看是对应无误。
“哎呀，二爷。这孟娘身边有一个三四岁大的孩子，患有麻风，会不会是这孩子病亡刺激了她？”
“吴掌柜，这一点可以排除了，你说的孩子应该叫永乐，现在就留守在村里没来，我们也没听说他得过麻风，只看到他一天到晚活蹦乱跳的玩闹。”
赵季也在旁边听着，心里也觉得有些神奇，这个痴痴的妇人居然被县爷的家里人搭救过。那廖正又是怎么认识的她，又将她带回家中的呢？忽听见吴掌柜说起那孩子，他方才出口解释一下。
“那这样的话我也不知道为什么她会如此疯癫了？也许她是遭遇了我们都不知道的惨事吧。”
“现在这廖正已死，廖丛又是一问三不知，这女人还颇有些神秘啊！呵呵。”
师爷吴铁不合时宜地插了句嘴，貌似开了个玩笑，可这人死命案没有线索，谁都笑不出来。赵季皱了皱眉毛，吴刚则是瞪了自己这个弟弟一眼，那意思说话应该分分场合，是开玩笑的时候吗？
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