天保二十二年三月十五的夜半时分，整个桃花山已经沉睡了，除了微风轻轻地吹着，四处都是寂静无声的。夜空深邃依旧,因为是十五，天上挂着满月，一片宁静随着银雾般的月光洒在大地上，满天大大小小、忽明忽灭的繁星，在不停地眨着眼。一间茅屋内，依稀透出一丝灯光，陶弘景正在沐浴更衣，天罡、天坤两名弟子在门外恭候。
陶弘景鹤顶龟背，凤目疏眉，面色红润，神态飘逸。看来他只有四十岁左右的年纪，实际上他的年龄早已经过百岁了。
每日寅时焚香、沐浴、更衣，寅卯交接之时开始夜观天象，是陶弘景多年的习惯。
说起夜观天象，世人皆以为是以肉眼观察星辰之排列。古人也因此把星象简单分为四方之神、南斗六星君、北斗七星君、九曜星君、二十八星宿、三十六天罡星、七十二地煞星等等。陶弘景对此是嗤之以鼻的，天上之星辰何止亿兆，哪有如此简单。以肉眼观星，无数看不见的星辰必然被错过，所观星相如何准确得了，必然落了下乘。陶弘景知道，真正上乘的夜观天象是以意内观，而非以目测之。内观即通过意念将整个星系都在脑海之中清晰呈现，与天上星辰实际之位置一般无二。
陶弘景更衣完毕，在两名弟子的陪同下，登上了顶峰观星台。
寅卯交接之时，陶弘景盘腿坐定，紧闭双眸，两名弟子躬身退下，拂尘子开始了又一天的夜观星象。
突然陶弘景皱起了眉头，他发现有颗星辰与往日有所不同，周身散发的光芒比平日里明亮了许多，似乎有些躁动不安。而这颗星周围，另有三星，也有跃跃欲试之势，他突然有些心神不宁起来。
陶弘景收回心神，细细辨认，不禁大吃了一惊。原来，那颗孤星竟然是颗将星，而他周围的三星则分别是福、禄、寿三星，四星齐聚这可是千年难遇的奇特星相。
就在陶弘景把注意力全部放在了将星和福、禄、寿三星的身上的时候，他却没有发现此时的月亮已经明显缺了一小块。将星开始旋转起来，而且速度更快了。
陶弘景心跳急剧加快，他终于发现了被世人称作“天狗食月”的奇异天象。
世人不知“天狗食月”是怎么回事，但陶弘景却能通过内观，明白“天狗食月”是日月与大地恰好一线的结果。按理说，“天狗食月”一般不会对周围产生任何影响，可这一次却不同。不仅将星如同受了刺激一般，就连陶弘景也觉得自己心慌气短，浑身不适。
终于，月亮完全被吞噬，将星的狂性也到了极点，它不管不顾冲向福、禄、寿三星，三星急忙躲过。将星扑空，如同于冰上滑行一般，急速滑转又以更快的速度冲向三星。将星如一头发狂的野牛，不知疲倦，一次次冲向三星，可均被三星灵巧躲过。
陶弘景已经觉得喉头热血上涌，浑身也筛糠般颤抖起来。忍无可忍之下，他猛地睁开了眼睛。
说来也怪，睁眼瞬间，所有不适都烟消云散了。月亮依旧没有现身，天上哪还有将星和福、禄、寿三星的影子。
陶弘景心中明白，四星是难以用肉眼发现的，他咬咬牙，又闭起眼来，催动心法强忍不适，内观寻见了四星。
月亮探头而出，血一般的月光洒向万物。没错，月亮如同刚从血海中被捞出一般，血色瘆人。
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