杭州唐家。
刚下过一场小雨，园子里一湖荷花刚翻出新苞，半开放的粉红花瓣上滚着三两颗圆润的雨珠子。唐诚站在湖边见荷叶翠绿，雨珠晶莹，忍不住伸手去长到湖岸的荷叶上拨弄，忽听身后传来一个清脆婉转的女孩的声音：“攀荷弄其珠，荡漾不成圆……”接着便是一串银铃般的笑声。
唐诚回过身去，见一红衣少女从花园小径上袅袅娜娜地走过来，身段聘婷，步履轻盈，沐浴在阳光里，浑身都会发光似的。走到近前，更看清少女如花的面容，圆脸似满月，清醇秀丽，神采粲然；分明的五官立体柔和，皎皎生辉；额上一个美人尖，云鬓如裁，秀发如缎。她走到唐诚跟前，浅笑盈盈，端端地立着，活泼不失沉稳，持重又不呆板，看得唐诚心里暗暗吃惊：唐家六年的生活竟让这女孩出落得如此貌美如花，落落大方了。于是，他满心欢喜地唤道：“圆仪……”
“义父，”圆仪欠了欠身，作了个揖，微笑着道，“今儿个身子好些了是吗？”
“嗯，所以聊发雅兴在这里欣赏一下这些新荷，”唐诚慈爱地笑笑。
圆仪的目光越过他的肩头落在那一池冰清玉洁的荷花上，不禁有一瞬的失神，但很快她便恢复了振奋的神情，对唐诚道：“义父今天的气色真不错。”
“这段日子，义父身体不好，多亏你悉心照顾，我才好得这么快。”唐诚心里庆幸这些年唐婉嫁人，幸而收了个义女在身边奉茶端水，自己的晚年才不至太过孤单。
“是义父身子骨本来就强健，更兼王医生妙手回春，想让您再病，还真真难了。”圆仪小嘴就跟了抹了蜜似的，笑容可掬。她上前挽住唐诚的手臂，亲昵地把头靠在他肩上。唐诚伸手疼溺地拍拍她的头，爽利地笑了几声。圆仪心里暖暖的。她想这就是父亲的感觉了吧，八岁那年，父亲就死了，她原以为她会在赵家一直当个下人，然后等到成年就给赵士程做个小妾，她没想到唐婉竟会让唐诚收她做义女。赵士程娶唐婉的时候，她每日都在赵府里打量这位娴熟美丽的少夫人，想到自己的未来是一名受控于她的小妾，她的内心就充满了畏怯。赵士程对唐婉那么痴情，自己将来的小妾生活一定不好过。她完全没想到自己的命运会发生奇迹般的变化，她竟然还能当上千金小姐，在唐府锦衣玉食的这六年，她心里对唐婉充满了感激。每年，唐婉和赵士程到杭州省亲，她对唐婉都格外殷勤，可唐婉面上虽然温柔静雅，却总是拒她于千里之外的感觉。圆仪在心里安慰自己，毕竟不是血亲，她们曾是主仆，现在能做名义上的姐妹，已经是三生修来的福气了，还有什么好苛求的呢？
“圆仪啊，说到王医生，义父这回能病体康愈，多亏了他的药方和医治，你替义父送些重礼到他的草堂，好好感谢人家。等义父的身子再好些，再亲自去拜谢他。”
“是，义父！”圆仪几乎欢天喜地就拜别了唐诚。看着她轻快的步子，唐诚不解问：“圆仪，你这么急匆匆要去哪里？”
“替义父精心挑选厚礼去答谢王医生啊！”圆仪头也不回，匆匆走掉。唐诚的唇边露出一抹不自觉的笑，这孩子从没有这么毛躁过。笑罢，就涌起一股感伤：十七了，过了年就十八，该还回赵府去了。这样想着，唐诚更加怅惘。
圆仪让管家帮忙挑选了些稀罕物什，亲自提了到王家草堂去。王家草堂坐落在西湖边，整座草堂用竹子搭建而成，在西湖水的映衬下，显得莹绿通透，十分美观。马车到西湖边停了下来，圆仪下了马车，让家丁们帮忙将那些贵重物什如数搬到草堂去，自己则慢腾腾在后头走，她一路欣赏着西湖美景，心旷神怡。到了草堂门口，王医生夫妇早就迎了出来。
王家共有两兄弟，王医生是哥哥王书，弟弟是王剑。父母给兄弟俩取名书和剑，原是想兄弟俩文武立家风，奈何家境贫寒，入不了学堂，也拜不了武士为师傅，父母相继亡故。年轻的哥哥托着年幼的弟弟艰难度日，幸而有富春院里的歌妓颖梨钟情王书，时常接济哥俩，又出资让哥俩去跟郎中学医，学成之后，颖梨又赞助哥俩在西湖边开了这家王氏草堂。哥哥王书感于颖梨的恩义，便拿出经营草堂的收入为颖梨赎身。颖梨从良后，二人结为百年好合，颖梨更是将自己平日的积蓄全数交出，将草堂的生意经营得风生水起。哥哥王书的医术也在杭州城内越来越有名，而弟弟王剑虽然年方十八，默默跟在哥嫂身边，但勤勤恳恳，好学好问，医术也日渐精湛。
见到圆仪，王书和颖梨连忙笑脸相迎，王书道：“唐二小姐人来就好了，怎么还带了那么一大车礼物，王某怎好生受？”
“就是就是。”颖梨附和。
圆仪摆摆手，道：“哪里哪里？王医生治好了家父的病，大恩大德没齿难忘，不过一些俗物聊表谢意，不必客气。”圆仪说着，目光就往王书夫妇身后探看。
见她虽然笑容明媚，却心神不定，王书夫妇对视一眼，心领神会，颖梨含笑道：“既然是唐大人的盛情美意，我们虽受之有愧也就却之不恭了。草堂内还有病人，我们让王剑弟弟来陪唐二小姐坐坐。”
“我不坐，我不坐。”圆仪忙红着脸摆手。
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