益州成都牧府
自中平五年，刘焉目睹政治腐败，天下将乱，向汉灵帝求为外任，因之出为监军使者，领益州牧，封阳城侯，到任后，一方面镇压、招抚益州黄巾军；另一方面抑制地方豪强，先后杀州中大姓王咸、李权、贾龙等十余人，与此同时，他拉拢东州士人为己所用，招兵买马，大肆扩军。
随后出任奉车都尉的四子刘璋奉命诏谕刘焉，时逢长安动乱，刘璋便留在了西川。
在长安发生李郭之乱之后，刘焉派遣张鲁盘踞汉中，命张鲁截断交通，斩杀汉使，从此益州与朝廷断了联系，而刘焉利用本土世家大族与东州士人的矛盾，加大集权，俨然国中之国，而张鲁占据汉中，也给西川日后之事埋下了后患。
而刘焉长子与次子皆死于长安之乱，刘焉得知之后伤心欲绝，因背疮迸发而卒，由于三子刘瑁早逝，其四子刘璋理所当然地承袭了益州牧一职。
牧府外阴雨绵绵，细细的雨丝在铜灯的照耀下，如同闪亮的水幕，牧府两旁的桐树被雨水冲刷的沙沙作响。
刘璋抚着几案上的军报，眉头紧锁，他其实并不胖，甚至比常人略瘦，双眼颇大，一双竖眉略带八字，看起来还是颇有威仪的，从他蓄着并不长的胡须，光洁的额头可以看出，他年近五十有余，倘若脸上愁苦之色不是这么浓，与常人无异。
然而刘璋此人暗弱，优柔寡断，乃守成之主，他最大的愿望便是坐拥两川之地，保其岩阻，闭门自守，当他的土皇帝，安享富贵不亦乐乎。
然眼下刘璋接到庞羲军报，汉中张鲁挥军南下攻打西川，刘璋派遣大将庞羲等人防备张鲁，皆被张鲁所破，刘璋岂能不心急如焚？无奈急召属官来牧府议事。
说起张鲁与刘璋之仇由来已久，五斗米教首领张鲁的母亲相貌秀美，加上通晓鬼神邪说，与益州刘焉家互有往来，刘焉就派遣张鲁为督义司马，与别部司马张修一起攻打时任汉中太守的苏固，而张鲁在汉中得势之后，却杀死张修，断绝谷阁，杀害汉使，汉中与西川遂由此结怨。
等到刘璋继位，以张鲁骄纵，不听成都牧府号令为由，杀死张鲁母弟，遂结下这生死大仇，不死不休。
刘璋环视席下群臣，沉声道：“今张鲁来犯，贼势甚大，计将安出？以解米贼之厄？”
“主公勿忧，某虽不才，却有一计，为主分忧。”
刘璋大喜，视其人，正乃益州别驾张松张永年，其人生的额宽头尖，鼻僵齿露，身短不满五尺，声若洪钟，急忙问道：“永年有何高见？”
张松拱手一礼道：“臣素闻荆州刘征南仁德爱民，礼贤下士，俱与主公同宗，皆为大汉鲁恭王之苗裔，其起于江夏，东击孙氏，北击曹操，麾下百战之师未尝一败，而今其攻伐吴会势如破竹，克定江东指日可待，主公可备下厚礼，遣一人为使臣前往荆州与其结好，结为外援，则米贼不足虑也。”
“荒谬！”忽闻一人大声斥责道，刘璋视其人，乃巴西人黄权，字公衡现为牧府主簿，适才一直在权衡利弊，此时见张松开口，便沉声说道：“主公，此事万万不可啊！刘琚竖子，野心勃勃，窥视益州久矣，若是听信张永年之言，则西川之地，尽落于他人之手也。
刘璋不解地问道：“刘征南与我同宗，乃我族弟也，孤欲引为外援，你何出此言？”
黄权陈言道：“臣素闻刘征南文武筹略，礼贤下士，宽以待民，其于赤壁之战中异军突起，在江陵大破孙曹大军，继而北上攻破荆襄，陈兵许都，足见其心志在天下，乃当世枭雄，在荆州可谓深得民心，兼有诸葛亮庞统为肱骨，甘宁，黄忠，魏延等将为爪牙，收刘皇叔旧部关张等当世虎将为己所用，今驱雄兵进伐吴会，雄视东南，若是召至西川，主公如何制之？其以楚侯之尊，奉天子之命节制荆楚，麾下带甲十余万，无异于引狼入室，若以客礼待之，唯恐其反客为主，今听臣一言，则西川有泰山之安，若不听臣言，则有累卵之危，张永年此等误国之言，望主公下令斩杀，以绝荆州，则西川万幸也。”
刘璋迟疑道：“张鲁南下犯境，何以拒之？”
黄权应声道：“不如闭境绝塞，深沟高垒，以待时清。”
“哈哈哈！”张松捋须仰天大笑道，
刘璋皱眉问道：“永年何故大笑？”
张松躬身作揖道：“主公，臣笑那黄公衡在此危言耸听。”
刘璋探身问道：“永年此言何意？”
张松娓娓道来道：“主公，张鲁一介米贼耳，以五斗米教驱民为鬼卒，战则勇矣，尚以一郡之地犯我一州之地，每逢米贼犯境，皆深沟高垒以拒之，徒使天下笑耳，以一州雄兵龟缩高墙之内，敢问天下人如何看待主公？
双方的争论，却让刘璋不由陷入沉思。
近年来五斗米教愈发兴旺，信徒众多，张鲁不但占据汉中，鬼卒战斗力惊人，还屡次击败庞羲，袭取巴郡！
先前向许都派出使臣张松，结果张松受到曹操羞辱，回来之后对刘璋说了曹操一堆坏话，而对于投向曹操之事，作为刘璋外戚的庞羲是持反对意见的，在他看来，一个毫无主见懦弱无为的主公，当然要比强势的曹操要上百倍。
黄权、王累等本地世家大族的如意算盘，庞羲自然是心知肚明的。
无非是想借曹操之势，外拒刘琚，内压东州兵而已，故而庞羲才会如此坚决的表示反对，甚至隐隐流露出威胁之意。
刘璋夹在各方势力之间左右为难，东州兵乃昔日跟随他父亲刘焉入川的，经过这么多年的壮大，早已成为尾大不掉之势。
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