马士英的府邸，众人聚集在书房之中，或焦虑，或不安，或平静地交谈着，百态尽出，一股淡淡的惶恐气氛在弥漫，在影响着众人的情绪。
“马阁老，乱军已经越过了外郭城的城门，驻扎在十里之外，越聚越多，根据探马来报，目前为止，两个方向的乱军加在一起，至少有十万之众，朝廷的大军能挡得住吗？能守得住这南京城吗？”
忻州伯赵之龙刚一说完，保国公朱国弼不无担心的也说道：“而且，这些可不是一般的反贼，不同于八大王那些乌合之众，他们的战斗力极为彪悍，就连朝廷数十万大军都奈何不了的鞑子，他们一口气就斩杀了十万之众，朝中还有人能够与其对战吗？”
“哎...两位大人，此言差矣！”
诚意伯刘孔昭毫不客气地反驳两人的言词，一挥衣袖，更是闷声说道：“鞑子虽强，但却是强在露野之战，不善于攻城，反贼亦如此，南京城城高墙后，储备充盈，只要据城而守，紧闭四门，不与其正面交战，又能奈我何？”
“而且，反贼虽多，但我军也不少，加上正在征调的民夫，至少可以集聚二十万人守城。只要凭险而据，固守本心，依仗城坚之利，足以抵御数十万大军的攻城。”
很显然，刘孔昭的一番言词起了作用，即便屋子里多是文臣，不懂兵事，但也知道一个浅显的道理，攻城之战，最为消耗兵力与钱粮，只要守方坚守不出，城池足够兼固，二十万大军就可以抵挡得住四十万人的攻城，乃至于更多！
这个时候，马士英没有再闭口不言，轻轻点头，赞叹道：“诚意伯说的不错，只要咱们先不乱，稳住阵脚，就能守住这南京城，挡得住乱贼的铁蹄。当然，只要南京城还未陷落，就要不断征调民夫，充盈到城防营之中。”
......
在另一座府宅之中，总兵田雄、马得功、邱铖、张杰、黄明、陈献策六人聚在一起，秘密谋议着。
“各位将军，咱们不能再这样下去了，马士英那些人说得好听，什么与南京城共存亡，暗地里却是，早就把妻儿老小送出了南京城，转移了家产。”
“田将军说的不错，咱们不能听马士英与阮大铖那些人的胡咧咧！那些小人，可以说得到了无尽的好处，吃得满嘴流油，却未分给咱们一点好处，凭什么让咱们替他们卖命，巩固既有利益？”
“马将军说的不错，该当如此，咱们应该早做打算，另谋出路了。”
......
钱府，书房之中，尚书钱谦益、大学士王铎、都御史唐世济也在暗中谋议，商量着后路。
“各位大人，咱们都是多年深交之人，彼此熟悉，钱某就直言不讳了，在我看来，如今的南京城，一旦大顺军攻打而来，根本就守不住，能够坚持一天，都是最好的情况了。”
在钱谦益停顿之时，大学士王铎立马点头附和道：“不错，南京城根本就没有一点守住的希望，又如何像马士英说的那般，静待勤王之兵？”
“如今的南京城内，到处都是乱糟糟的，大顺朝的细作早就潜入了进来，神出鬼没的出现在城里的各个地方，到处张贴和抛撒宣传单，使得城内流言四起，蛊惑民心，致使民心向背。”
都御史唐世济却是一脸义愤填膺的样子，气鼓鼓的紧跟着说道：“不止这些，都已经这个时候了，大顺军都快兵临城下了，南京城朝不保夕，皇上居然还有闲心摆酒席，看歌舞，选贵妃，真是让人心寒啊~！”
“哎...各位大人，你们都不知道，外面的人都怎样说皇上，那是一个难听，居然还起了一个不雅之号......”
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