李琦谦虚一番，这次打前站来的人中便有水泥窑上的，建个小窑不费什么事，在当地雇上百来人足矣。给苏缄的供应价自然没多少利润，反正李琦也没打算挣钱，养住这窑厂的人工就行。跟苏知州先打好关系，等秋闱时看情况再说。
小水泥窑建的很快，苏知州说话算话，各项杂事都安排人帮着李琦料理。加固城防的差役之事已通告四县，李琦本打算建议对方采取朝堂试行的募役法，想想苏缄也对新法不喜，反正邕州城也不大，又非战事，对民间影响有限，干脆闭口不言。
广南西路的学政薛向来的很快，九月初便到达，刚刚洗去风尘便让人唤了李琦。
“学政一路奔忙，合该稍事休息，不知唤我来此有何吩咐？”李琦不动声色问道。
薛向瞅瞅眼前之人，做为学政，对作弊之事说不上多难。历年科举，礼部的会试自然是严厉，一样不乏走门路之人，至于州府的秋闱，得中的举人中有多少蒙混过关，官场上都心知肚明。
他本不想接这趟差使，虽说清贵，对将来仕途大有好处，可这邕州实在太过偏远，来回一趟累死人，广南西路其他各州还得跑一圈。
李琦的态度没半点该有的感恩戴德，仿佛根本不关自身的事，让薛向忍不住暗气，大老远的赶来就为给此人开个方便之门。
想想离京前官家的暗示，薛向只得平复下情绪。欧阳永叔（欧阳修）乞退，官家一再挽留不住，诏以太子少师身份致仕荣养，对方唯一提出的奏章便是保举此人。王相公和司马学士等人已摆明要争抢李琦，薛向也是无奈，这趟差事若办不好，官家和王相公那可不好交代。
“承节郎，本官此次受官家所托巡查广南西路，眼看秋闱将至，听闻你有意封了职司参考，不知可有几成把握？”薛向和颜悦色道。
李琦脸一红，忙忙碌碌中哪看过几本经论，要说刚穿来时，还有三成希望，现在连一成都不到。学习本就如逆水行舟，不进则退，他揉揉头暗瞅学政脸色，伸出一指艰难道，“一成。”
薛向脸一白，原本还想着李琦怎么得也发奋读了些书，若是七八成的希望，自己稍助点力应该不难，既不会让人诟病也能顺利办妥此事。望着李琦的一根手指他忍不住大喘粗气，真还有这样没皮没脸的，难不成自己欠对方一个举人名额？
看看薛向青白的脸，李琦无奈苦笑，他打定主意要娶赵蓉，考不考举人、进士都无所谓。王安石、司马光、韩琦等若是想自己出力，就拿出让自己当官的办法。这次纯粹是不想放过李复圭，厚着脸皮先混个举人。官家和几位大佬硬要给，不要白不要，即便给个进士头衔他也敢要。
薛向脸色变幻了一番，唤人拿来笔墨纸砚，随便写了几道试题，示意李琦来做。
结果不用说，薛向悲剧了，拿着李琦的卷子半天无言，恨不得一把撕了才解气。
两人的初次见面不欢而散，薛向留在官衙内愁眉不展，李琦红着张脸悄悄告退。
邕州城忙起来，李琦报给苏缄的价格和供应兵部的一样，一番计算苏缄发现原本的预算省下太多，还节约时间，干脆将城墙又加高了半丈，外层都包裹上混凝土。
宋代修城池，粘合剂使用糯米、蛋清、碾碎的稻秆混合粘土包裹条石或厚厚的青砖，坚实度没得说，成本却吓煞人，施工的人数和周期更长。混凝土最大的好处是沙子、碎石、水泥按一定比例搅拌，无惧风雨几天便立起一段。几次改良后的配方加上合理的混合比例，内中还有竹筋牵拉，如今的混凝土比起后世不如，但修建此时的城墙绝对省钱又好用。
秋闱渐到，李琦一直不知薛向打的什么主意，上次一番折磨对方再没找过自己，看来真是气的不轻。
欧阳修致仕了，李琦得到消息已过了很久，想想又是位大牛，可惜一直无缘一见。去年忙碌时听说对方被贬为蔡州知州，原本打算抽空拜访一下却是错过，留下一丝遗憾。欧阳修保举自己的事他也听闻，这位究竟出于何目的一时还琢磨不透。
薛向终于有了动静，离考期不远，暗暗遣家人送来口信，五道摘自经义的文言短句，不用想，这是把考题漏给了李琦。
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