拜耳城郊外的半月庄园，午后。
一辆装饰华丽甚至有些浮夸的四轮马车缓缓行驶而来，在庄园外的碎石子路上平稳地转了一个圈，停在庄园门口。
阿尔弗雷特·阿奇从马车上走下来，然后回身取下自己的手提箱。
看着马车缓缓地驶向庄园旁边的马厩，阿尔弗雷特耸耸肩，提起手提箱向庄园里走去。
每次从特拜回来，他都得重新适应一遍半月庄园这种古典到有些浮夸的风格，这与特拜相对比较现代的城市相去甚远。
阿尔弗雷特刚走到门口，早有仆人过来接过他的外套，然后领着他绕过盘旋的楼梯和幽暗的走廊，穿过林林总总的摆设，一直走到史密斯·亚伯拉罕先生接见较为亲密的客人常用的书房。
“亲爱的阿尔弗雷特·阿奇先生，晚上好。”
听见这句熟悉的招呼，阿尔弗雷特走入书房中。史密斯·亚伯拉罕先生背对着书房的大门，正专心致志地给一只琥珀色的蝴蝶标本钉上长长的标本钉。这只蝴蝶的两队翅膀只有前面的一对羽化成型，后面的两对消失不见，仿佛被拦腰折断一般，却并没有人工撕毁的痕迹。
阿尔弗雷特的眉心微微跳了一下，以他的经验，这恐怕又是亚伯拉罕先生某次突发奇想的实验带来的结果。
“多美啊，像一对完美的天使翅膀。”
史密斯·亚伯拉罕先生一面说着，一面继续将标本钉钉牢，仔细端详了一下，然后拿起放在桌边的蘸水笔，用花青色的墨水在小纸条上用古弗朗西斯塔语写上了“蝴蝶天使”。
“你看，一个全新的美丽物种。”史密斯·亚伯拉罕先生微笑着说。
阿尔弗雷特干笑了一下，礼貌地赞叹了一句，然后将手提箱打开，抽出一叠文件放在书房的长桌上，单刀直入地说道：“我在特拜拜访了您的表侄、马丁·亚伯拉罕……”
“阿奇，不要着急。”史密斯·亚伯拉罕先生慢悠悠地看着仆人推进载着茶壶和圆形小甜点的黄铜小车，止住了对方的话头，对着旁边一只单人沙发做了一个“请坐”的手势。
倒上夏末拜耳城特有的香草茶，史密斯·亚伯拉罕先生端起小巧的水晶玻璃杯，看着纤细的花瓣在茶杯中浮动，然后深吸一口气，微笑道：“贾维斯先生已经和我通信说过了。”
阿尔弗雷特·阿奇并不意外地点点头，虽然史密斯·亚伯拉罕先生常年居住在拜耳的半月庄园，但这并不意味着他和特拜的亚伯拉罕祖居十字街二十七号的联系会中断。
没有继续这个双方都已经很清楚的话题，史密斯·亚伯拉罕先生吹了吹茶杯上的浮末问道：“你觉得马丁这个孩子怎么样？”
阿尔弗雷特·阿奇思考了一下，犹豫道：“看上去是一个坦诚而简单的好孩子，似乎对神秘力量有些了解、但了解不多……但是……”
他犹疑了一下，补充道：“但是运气似乎差了些，特拜城这几次狂信徒爆发的事件，几乎都让他遇见了。”
“这是运气不好吗？”史密斯·亚伯拉罕先生微微翘起嘴唇，仿佛在问阿尔弗雷特，但他并没有等阿尔弗雷特回答，就继续说道，“作为一个‘学者’，总能遇见神秘事件，可以说是一件正常的事情。”
但他还不是“学者”，至少现在还不是……阿尔弗雷特在心里自言自语了一句，仍然保持礼貌地喝了一口茶，微微皱起了眉头。
这种带有一种古怪的草药味道的花茶总是令他喜欢不起来，即使放了糖也一样。看着史密斯·亚伯拉罕先生向小小的杯子里放入第二块方糖，阿尔弗雷特理智地放弃了继续喝第二口。
“贾维斯先生可能已经和您说过，马丁按您的安排已经去过了十字街二十七号，贾维斯先生向他介绍了‘学者’途径的一些基础内容，都是您叮嘱可以说的部分。”
史密斯·亚伯拉罕先生拿起一块橙色的小圆饼干，放在鼻子底下闻了闻，然后放心地丢进嘴里。
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