厄里·阿贝尔靠立于教堂门槛旁，跟随众人一起鼓掌。望着那被簇拥进人群中间的霍泽，面目平静，无太大波动。
一来是神剑觉不觉醒，这事都跟他没多大关系。他今天的任务是来看守大门。
二来是他打猎多年，老是冷着张脸。情绪低沉惯了，着实不太好管理僵硬的面部。强硬让自己摆出笑容多少会有些不自然，索性就这样无喜无悲吧。
忽然，他的胳膊肘被人拍了一下。
厄里扭头，比他稍大几岁的守门同伴——朗肯·穆雷格正朝他凑过来。
“怎么了？”
朗肯指向某个方位，迷惑说：“那里原本是坐着个小女孩吧，霍泽的那个妹妹。她好像不见了。”
厄里顺着他所指的方向看去。
神官小姐孤零零地静立在第一排木椅前，微笑鼓掌。她身旁无人，那个女童确实不知上哪去了。
“我从侧墙绕过去，在教堂后面找找看。”
“好，要是发生了意外，记得马上喊人帮忙。”
厄里点头，手轻放在胯部长剑柄上，随时处在拔剑出鞘的状态，朝教堂侧面走去。
娅蕊埃教堂离森林很近，跟他家一样，时不时会有些野兽、甚至是魔物突破村子的警戒线跑到这儿来。
必须得提高警惕。
……
走了一小会，厄里停下脚步。他敏锐的听觉捕捉到前方丛林隐隐有些窜动声。
草木淅索间，他微微躬身，将腰盘压低，靠近发出声响的地方。借助一棵大树的遮掩，两指伸向并拢的茂密草叶，偷偷夹开一条缝隙。
噗呲。
似是有人压抑不住，发出叫声，但转而又戛然而止，宛如被某物猛然堵住口舌。
厄里眯起眼，将视线集中在裂隙上。
希娜·弗德利斯正抱膝坐在一小片空地，灵巧的头颅压在臂膀间，嘴巴咬住前臂，肩膀略微抽搐着。
她附近并没有人。
厄里的位置在侧方，看不清希娜的全部表情，只能望见侧颜。
他不懂自己是否产生错觉，看错了。
这个女童的嘴角似乎是翘上去的。这样，简直就好像是……
她在憋笑？
厄里没打算打搅她。
既然没有危险，那他就安静地退下去吧。
喀嚓。
事与愿违，厄里心神一松懈，恰好在退步时踩上枯枝落叶。
他能明显看到希娜的面部肌肉有了些变化，显然对方已听见了声音。
这种时候，应该先发制人，装作初来乍到的样子，蒙混过关。
抢在对方扭头出声之前，厄里率先扒开丛叶，脚步凌乱踢着些树叶，走了出去。
“你是霍泽的妹妹吧？刚才在教堂看不见你人影，我就被派过来找你了。出了什么事吗？”
“没，没事。”希娜在他面前匆匆起身，把小脸上残存的泪痕抹去，摆出仓促的笑颜：“你是阿贝尔吧。劳烦你们费心了，我只是内急，出来方便一下而已。”
“那就好。不过你下次最好找个大人陪同吧。最近森林魔物的躁动频率越来越高，出现在哪都不奇怪。一个人呆在丛林里非常危险。”
“好，我下次会注意的。那我们回去吧。”
希娜略过厄里身旁，朝教堂走去。蓦地，她眼神无意间看到某棵树木的落叶聚拢成稀疏一团，无巧不巧地盖住了泥土表面，仿佛在掩盖某些东西一样。
希娜读的书比较多。她记得那是猎人情急之下掩盖脚印的一种方法。
“偷听淑女在哭泣可不是好事哦，阿贝尔。”
“什么？”厄里茫然的样子看来不像是在作假：“你是刚才在哭吗？有人欺负你？”
“不，没什么。忘掉这回事吧……”
……
厄里跟希娜回到教堂门口。
见村民们开始散场，希娜牵住一名跑出来的雀斑小姑娘，直接对厄里说
“我就这样跟泰莉回家去了。阿贝尔，麻烦你去告诉我爸爸跟哥哥一声。”
“噢，好。”
厄里允诺，望着两名瘦弱女童远去。
他回到岗位，同伴朗肯·穆雷格正在跟巡逻队队长彭摩尼交谈，两人一同过来。
“希娜呢？”朗肯问。
厄里一边向彭摩尼打招呼，一边回答说：“已经回家去了，没出什么事。”
“阿贝尔，我女儿凭空给你添麻烦了，抱歉。”彭摩尼平易近人，是个很放得下架子又负责任的长辈，人望很高，颇受村民的爱戴。
不管是厄里还是其余村子里的人，都或多或少得到过他的帮助与照顾。
厄里连忙摇头：“您不必道歉，这是我的职责。”
“好。”彭摩尼似乎有点忙，他也不说闲话了，直接进入正题：“阿贝尔，你爷爷是奥兰村的人吧。”
“对的。有什么事吗？”
“是这样的，奥兰村那边发生瘟疫，已经三五天没人传出消息了。我们打算下午带上教堂的神官大人，组织几个护卫去那边治理灾情。为此，需要你爷爷去带路。这样我们就不用再经过迪萨特城了。”
朗肯拍拍厄里的肩膀，两人面面相觑，略带不解。
厄里困惑地说：“这不是迪萨特城主该做的事情吗？”
彭摩尼面容苦涩：“昨天我跟凯雷商量过了。他说，既然我这么操心他领地的事情，那就让我去管吧。然后就把奥兰村这事交给了我。”
呜哇。
这现任领主有点槽糕啊。
厄里知晓彭摩尼不是那类坐视不管、视死不救的人。他说：“我去问问爷爷的意见。若是没问题，下午我带他过来。”
“好，待会村口集合。告诉你爷爷，不要太勉强自己。再不济我们也可以去迪萨特城里面找。”
彭摩尼跟随大部分村民们离去。
厄里朝教堂内看去，恰好见到神官小姐在收拾东西。
两人对上目光，相互点头示意。
接着，神官小姐回眸，她结束了上午的工作，返回至廊道。一袭白袍消失于黑暗中。
霍泽是最后离开教堂大厅的人，他关闭大门，转身拍拍两个好朋友的胳膊。
“今天辛苦啦，月底我让希娜多发点薪资给你们。对了，我刚才貌似没看见希娜。”
朗肯解释说：“你妹妹回去了。”
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