焦死人见他不耐烦了，起身道：“好，我就听你的，明天一早我就给你送银子来，我走了。”
送走焦死人，郑二娃回屋，余氏埋怨道：“我好不容易养的鸡，你这样就给我败了？”郑二娃叹一声道：“你快别说了，我都给他气死了。”余氏道：“我八只鸡，你一钱银子就给我卖了，还把你气死了？还不如直接送给他，多个人情。”
郑二娃笑道：“送给他？他会要吗？他这种人，穷得叮当响，还死要面子。之前送他三两银子不也还回来了吗？你是只知其一，不知其二，你知道他不识数的是不是？他不是有二两银子吗？拿赵家去换铜钱，赵大奶奶给他十几粒五钱的碎银子，叫他拿十粒来买股票，哄他是一两，他就信了。”
余氏道：“你说啥？十几粒？那不得好几两银子？他连一两和五两都分不清？”郑二娃道：“他偏偏就分不清，硬说五钱是一钱，其他的你也听见了，我不多说，就当我们帮帮他，把赵家的人情还一些，好不好？”
余氏道：“那你也不能拿我的鸡去给他还人情呀！你知道我养这几只鸡有多难吗？这是我……”郑二娃阻止她说下去道：“你不要说了，我还你一窝鸡就是。睡吧，天都快亮了。”
余氏叽咕道：“我还不知道你？你是看赵家对他好，也想去巴结人家。”郑二娃不去搭理余氏，倒床上叹气，叹焦死人这样的人得亏是活在赵家的眼面前，换个地方，保证活不了。
……
马武、蓝蝶儿、蓝枝、四女子，尾随在杨小山、张三爷身后，出陈家庄园，顺田间小路一路前行。一行人行至南门坝田园中段，往河边走有数十丈，在一块斜坡地跟前站下，杨小山指着面前一片地说道：“马爷，这块地五亩有多，你看抵三亩水田如何？”马武看地里种上了玉米苗，离河床太近，当下就不高兴了，拉下脸道：“杨少，这就是你从张三爷哪里买来的吧？你这河滩地，大水一来什么都没有了，二十两一亩我都不要，我要的是水田三亩！”张三爷嘴角抽了抽，转过脸去不言语，暗骂马武王八蛋。杨小山道：“这不是跟你商量吗？只要你愿意，我在这里给你割十亩八亩都可以。这个时候的水田很难整，田里都栽上秧子了，给你划三亩，至少就得废了三家佃户的契约，这个时候毁约，不是欺负种田人吗？马爷，你可是最恨人欺负人的。”张三爷道：“要不等一季，等打了谷子再来，那时候算不上欺负谁。”马武道：“我不管，横顺我是在张三爷手里买水田，跟你杨少没关系，你的地我不要。”
杨小山看着蓝蝶儿，笑一笑，求助道：“大奶奶，我还是那句话，这个时候要水田，指定是要欺负人的。”马武抢过去道：“你们之间的任何事我不参合，张三爷给我划三亩水田就好。蓝枝，叫上你妹妹，我们走！”
蓝枝听说，挽了蓝蝶儿，拉了四女子转身往回走，杨小山一把拉住马武道：“马爷，再商量商量。”马武指着他鼻子道：“杨小山，我再跟你说一遍，我是在张三爷手里买田！”张三爷钢牙一咬道：“你不欺负他人欺负我是吧？好！我给你水西门那块菜地，那可是我自家种菜的地，三亩只多不少！”水西门的地当然是风水宝地，要是在那里修一座宅子，还可以做买卖，马武回头道：“你有那块地，为何要叫我到这里来？”
张三爷连道：“好好好，我就给你那块地！不过先说好，那地方出贼偷，你要是不在，那块地种什么丢什么，你那个嫂嫂，呵！她可能连苗苗都守不住。”马武道：“我他妈看谁敢！”
杨小山买张三爷这块斜坡地亏了血本，本想趁机捞回来一点，没想到又失算了。
张三爷水西门那块菜地正好在陈杨两家土地的边界上，那地方有武安河，是他准备从张三爷手里夺过来做造纸厂的，他就怕张三爷把这地给马武，所以才参合到这件事中来，没想到这王八已经觉察了，真要拿来给马武。可是，他话已出口，马武就稀罕那地方，怎么办？想了一下，计上心来道：“马爷，他那块菜地我用四亩好田跟你换，怎么样？”
马武怒道：“你为啥处处都要来插一脚？我告诉你，那块地离我家近，你给五亩都不换。”杨小山又对蓝蝶儿道：“大奶奶，那地方就在武安河边上，大路边，糟耗大，洪水一来，最先遭殃，我就用五亩上好水田跟你换，地点就在北城门边上，你考虑一下。”蓝蝶儿道：“杨少，你为啥非要换呢？你也知道，女人是不能做主的。”杨小山道：“实话对你说吧，那块地刚好在陈杨两家的边界上，当初武安河修河提，把陈家的地留了那么一溜在北边，陈大爷是看那一溜地不好经管才给张三爷的，对吧张三爷？”
张三爷道：“有那么回事。”杨小山道：“三爷，现在二爸在商会主事，我不想多生是非，你说你，把这块地给马爷是什么意思？怕我今后不赔你？拉马爷来做挡箭牌？”张三爷道：“杨少，我可没有那个用心，关键我现时没有合适的水田给马爷，马爷偏偏又喜欢这块地，有什么办法？要不你找杨大人说说？跟马爷好好勾兑勾兑？反正我是没办法。”
杨小山：“你！……”马武哈哈大笑，看看张三爷，再看看杨小山，又看看蓝月儿，笑道：“杨少，我搞不懂你为啥非要来插一脚。”杨小山道：“实话对你说，那地方预备来做造纸厂，戚少说过，造纸厂排出的废水不宜种庄稼，我是怕到时候有争端才提出来跟你调换。”马武道：“我也实话对你说，张三爷既然要把这块地给我，我就打算在地头修两间门面房，给我老娘和嫂嫂做点小生意，那地方挨着西门，又是路口，做着生意种着地，她们今后有保障。再说了，护城河边就是我太和十排的地盘，我走了，兄弟们正好帮我照应。”杨小山道：“我可以给你一个门面，外加五亩田，但先说好，房子可以给你，地基得是我的，十年后必须收回。”
马武道：“对不起，我不干。”杨小山气得，拂袖道：“马武！我杨家对你不薄！”马武道：“那不是你杨小山！”张三爷抬头望天，缓步跟随，看大戏一样。四女子一拽蓝枝胳臂，现出害怕之色，蓝枝捏她一把，示意别怕。
杨小山咬牙道：“我给你六亩。”马武道：“不要！”、“七亩！”、“不行！”、“八亩！”……
马武立定，怒视杨小山，杨小山道：“九亩！”马武咆哮道：“你他妈犯贱哪？！你不会换个地方？！”杨小山道：“废话！要能换，我他妈吃醉啦！”张三爷道：“马爷，差不多了，你种得了吗？”
马武转身走路道：“种不了老子知道不换，十亩也不换。金不调！银不换！嘿嘿。”
杨小山强咽两口口水，指点他的后脑勺对蓝月儿道：“大奶奶，你看见了的哈，我这样让他、求他，他反而没完了。如果是这样，那我也不管了，到时候，我厂里排出来的废水淹了你的田，可不要怪我。”蓝蝶儿道：“就因为怕淹了我们家的田？你就舍得拿九亩来换？这个借口我不相信。”张三爷道：“好像他那水淹了庄稼地寸草不生，在附近打井，井水都会毒死人。造纸厂就是这样，潼川就有，你可以去打听打听。”马武道：“张三爷，少说废话，到地头了，指一下，边界在哪，这块地我要定了，谁让我寸草不生，我他妈让谁寸草不留。”
杨小山剑拔弩张，待要说什么，蓝蝶儿伸手制止他道：“杨少爷，我们家爷的意思是，我嫂嫂带着个娃，老娘眼睛不相干，田太多了、太远了，她们也种不了，有个小生意，可以找些油盐钱，而这块地又刚好，两全其美。但是，你偏偏要在这里开工厂，如果真如张三爷所说的那样，那么，你我两家势必打得头破血流。依我们家爷的脾气，斗起来谁胜谁败都不好，那样有什么意思？所以我打算退一步，你说的田有多远？有临街边的吗？”
杨小山道：“好田都在坝中间，肯定有些远，你种不了可以佃出去，收租卖粮不也是钱吗？干啥非要做生意？我敢说，你那嫂嫂大字不识一个，她能做什么生意？”马武要上来去骂娘，右手被蓝枝抱住，左手被四女子拉住，嘴巴让蓝蝶儿堵住，蓝蝶儿道：“杨少爷，带我们去看田，前提是，我马上就要，佃户可以不变，我只要田契，还要你老娘点头，你二爸和张三爷做保，你办得到？”
杨小山鄙视地看着马武，嘲弄地一笑道：“当然办得到。”蓝蝶儿回看四女子，问道：“嫂嫂，现在你是老大，你说，你要田还是要生意？”四女子看看马武，再看看蓝枝，弱弱道：“要田。”
蓝蝶儿回头道：“杨少爷，我嫂嫂要田，她的话代表老娘，老娘的话，爷不干也得干，请吧。”
马武挣脱骂道：“蓝蝶儿，你这个蠢婆娘！”蓝蝶儿收回手道：“爷，人不能太聪明，给人方便，于己也方便，张三爷就比你聪明。杨少爷请吧。”张三爷呵呵笑。杨小山转身走路，冷笑道：“张三爷，你如愿了，这块地是我的了。走吧，办交接。”张三爷道：“杨少，我先就说了，我是没办法。因为我知道，这块地迟早都得丢。”
刘四女子终于有了一个家，尽管男人是一个傻子，但这九亩田来得稀奇古怪，又胆颤心惊，就像做梦一样。看了自己的田，看见了自己的佃户，听他们叫东家，四女子紧紧捏着田契，他生怕这个梦突然醒了。
是夜，等马大和双头娃睡了，四女子偷偷敲开蓝枝的房门，央求蓝枝去请蓝蝶儿说话。蓝枝道：“你有什么话先和我说吧，不要随便给人添麻烦。”四女子听她这样说，迟疑了一下道：“三姐，我们去找找五女子吧，我感觉她还活着。要得不？”蓝枝面露难色，继而摇头。
四女子道：“三姐，你不想找她？”蓝枝道：“想，要找的话，姐姐妹妹都该找，可是你想过没有，找到了又怎么样？万一她们过得不好怎么办？难道都把她们弄到家里来？”四女子大失所望，站那儿不能言语了。蓝枝幽幽道：“说起来，我和小姐比你还后进这个家，这个家以前是是什么样子你应该晓得。姐姐我不过是个下人，你，也是个造孽人，我们能留下来，都是爷同情我们，找到姐姐妹妹，我们也不能给她们好，还是再等等要不要得？”
四女子潸然泪下，不知该怎么说了。蓝枝看看她，追问道：“你知道五女子在哪儿？”四女子摇头道：“当初嫁人，我和她嫁在最后，爸爸是要把我们嫁去桃树园的，没想到在半路遇到了贼！……”蓝枝啊一声，强行忍住，四女子又道：“当时五女子到林子里小手去了，贼子一来就杀了爸爸，我被他们……被他们……弄晕了，五女子就这样丢了，是死是活都不晓得。”说完低头痛哭。蓝枝眼泪唰就下来了，姐妹二人抱头痛哭。
哭声惊动了隔壁的蓝蝶儿，起床要去查看这回事，马武一把拉住她道：“人家姐妹见面几天了，还没好生说过话，你就别去了。”蓝蝶儿道：“不能这样哭啊？”马武摇头，拉她睡下。蓝蝶儿叹气道：“不知道还有多少事。”马武道：“她们家的确事多，张三爷不是派人查过吗？刘有地嫁了七个女儿，死了一个，我家两个，其他的杳无音信。说蓝枝不想姐姐妹妹可能吗？她是不敢去找，怕找来祸事没法打整。唉，我也是手长袖子短，管不过来了，各安天命吧。”
蓝蝶儿道：“也不一定她姐妹几个个个都凄惨，总有一两个会遇上好人家吧？”马武道：“那你的意思？……帮她们去找？”蓝蝶儿道：“等等再说吧。我想，蓝枝肯定也知道，不知道有不知道的好处，知道了，反而牵肠挂肚，多出许多事来。”
马武刮刮她的鼻子，转开话题道：“睡吧，过两天龙王会，你姐妹几个好好收拾收拾，凑凑热闹去。”蓝蝶儿道：“我不想凑那热闹，想你赶紧给我姐姐摘个南瓜回来，然后我们回施南。”马武呵呵道：“这个南瓜好摘也不好摘，放心吧，蒋黎宏这样闹腾，这个南瓜快冒头了，到时候你有几个姐妹，我给你几个南瓜。”蓝蝶儿心里一紧，质问道：“你该不会又要生事吧？告诉你啊，给我安份点！”马武道：“我这不是想多摘两个南瓜吗？到时候回施南，老子专门卖南瓜，看你多少姐妹。”蓝蝶儿呸一声道：“你就认定我姐妹会喜欢南瓜？万一她们都稀罕冬瓜呢？”马武道：“冬瓜有毛，扎手，猪脑壳才喜欢。”俩人在床上撕打开了……
李事坐在露天茶棚喝茶打瞌睡，眼睛偷瞄过路行人。正午的太阳不大，但汗水迷眼，城墙边街道上走的人不多，街边地摊永远都是杂乱无章的。这条道是水西门通往涌金门的杂货街，各种小玩意儿在这里都可以买得到，摊主们以土城墙为依托，撑起许多布档子，伙计们都在为龙王会做准备，各家的摊位上摆了许多风筝之类的耍玩意儿。
护城河边的林荫道上的露天茶馆通风透气，斗长叶子的桌位不少，看客更多，看客们都斜着身子站在赌徒们身后，眼睛一边观看对面内伙子的比划、一边斜瞟赌桌上的牌局，右手拿着土窑劣质短嘴手茶壶，左手摁在暗马的背上，时不时嘴对嘴抿一口，喊一声丢了、挝起、拉到之类的屁话。
这些人，抱牌膀子兜底火吃水钱很有一套，一般的赌徒根本懂不起。马王爷回丰乐场，太和十排的徒子徒孙除了偷摸扒窃，押暗马行业悄然滋生，所谓暗马就是膀子客的马仔，布局之人买定一人为暗马参与赌牌，然后内伙子四方抱膀子，靠眼神手指传递信息给暗马，暗马得到信息，考虑该出什么牌才能控制局面。控制这种牌局，膀子客有许多门道，诀窍在于马王爷的独家迷香手法。有这玩意儿，再精明的赌徒都会迷糊，再好的牌运都会被破解，暗马往往一捆三。不是暗马，你就是一个空子，注定被人杀猪。
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