南阙城。历过了那场瘟疫后宛如重生。
自从庄梦龙走了之后，尚青廉的日子格外得不好过，虽然表面上他依然是天下第一府的庄老员外，但在瘟疫之中残存，已为数不多的下人们，已经没有几个真心待他。
听闻李慕乔行军至花陵城下，却为了一个女人丢盔弃甲，孤身入城，逾两日，竟携那女子返回营中，随即退兵。
尚青廉记得李慕乔身边似乎是跟着一个叫花屠的姑娘，听说后来离他而去，竟然好巧不巧给朝廷掳了去。“女人！到手的江山不要，竟然是为了一个女人！白白费了我一番苦心。”尚青廉一想到这里，就气得浑身发抖。
他又想到了自己，自己从来就不是一个爱江山更爱美人的人，对于他来说，权势地位永远是第一，无论爱情还是亲情都可以早早得被牺牲。自己一生孤独，年轻时喜欢一个平凡少女，却娶了身世显赫的庄梦龙的母亲，把那少女接到府里做丫鬟，被庄梦龙母亲发现赶了出去，后来也就作罢。依稀记得那姑娘名字是一种花的品种，牡丹？蔷薇？月季？尚青廉想了好久都想不起来，罢了，罢了，原本也是生命中无关紧要的人罢了。后来庄梦龙母亲病死后他就没有续弦，因为美人他不看重，而他也不愿意再有子女，因为他不需要再有人，来牵绊他的事业，或者，分享他的果实。即便是庄梦龙，若有朝一日，他得了那至高无上的权势，那也只有在他坐享山河，风光百年之后，才会让庄梦龙继承他的一切。
一想到李慕乔的十万大军很快要到南阙，他又突然兴奋了起来，因为李慕乔的十万大军，说到底，还有窦春秋手上的一部分，他还有窦春秋，那个看着他长大的人，定然不会背叛他。
南阙城，尚青廉早已经为李慕乔设好了酒宴，他心里盘算着，或许也是时候，再走下一步棋了，或许也该，拿回属于自己的东西了。
又是南阙城天下第一府庄府的那个大到能容下几百人的大堂，又是各路英雄豪杰，战士将领，欢聚一堂。没有人沮丧，没有人不满，因为没有战争，没有死亡的威胁，说到底并不是件坏事。至于江山是谁的，又有什么关系呢，连李慕乔自己都不愿意去争去抢了，谁又何必执着呢。
李慕乔似乎是有什么心事，面对尚青廉的笑脸，提不起什么兴致来。花屠那姑娘倒释然得多，看起来有些没心没肺的样子，一副大智若愚的表象。
“殿下，接下来有什么打算？”酒席过半，尚青廉突然开口问李慕乔。
李慕乔酒量一向很好，但他今天却喝得有些急，已有些微醺。尚青廉的话也不知道他是听到了，还是没有听到，总之，他仍旧自顾自在给自己斟酒，没有回答。
尚青廉脸上闪过一丝不快，但随即仍是一脸笑意接着问道，“殿下，您准备留在南阙城么？您父亲的冤屈就这么算了？您的将士？”
“我父亲的冤屈是我自己的事，就不劳尚将军费心了！我的将士……”李慕乔自嘲地笑了下，“从今以后不再有我李慕乔的将士，他们都是自由的，从何处来，便可回何处去。爱桃源的回归桃源，食烟火的重惹烟火。”
“殿下，你明明有十万大军，再加上我南阙城还有些兵力，为何不乘胜追击，攻下那后庭？明明可以万人之上，享人间之极乐，为何要甘于平庸，做个普通百姓？”
“人间极乐……”李慕乔微微一笑，意味深长道，“算了。我已经有了属于我自己的极乐。这人间，本来该是后庭那个人的，就还是他的吧。”
“怎么能算了？”尚青廉变了脸色，厉声道，“原本是先王遗诏上拟定分明的继承人，却要背负逆反的罪名，落得被朝廷暗杀的下场，怎么能说算了就算了？”
见李慕乔一脸对尚青廉表现的难以置信，满座皆惊，尚青廉愈发来了精神，厉声道，“若不攻后庭，你便是枉为人子！”
“枉不枉何曾由你说了算的？！”李慕乔道，“你当年私吞李家宝藏，难道你不枉为人臣么？”
尚青廉脸红一阵白一阵，突然拔高了声音道，“我当时也是为了保存实力，忍辱负重，日后找机会帮旧主平反，复仇！如今，只有我愿意帮他抛头颅，洒热血，就算拼了我这条老命，我也要到王上面前去，还旧主一个公道！”
“我以前倒没觉着你是脸皮这么厚的一个人！”李慕乔冷冷道，眉目间都是厌弃，“看来是我小看了你的。”
尚青廉听李慕乔这么说，反而倒越发放肆了。他索性豁了出去，扑通一下子跪在了堂上，向着天下英雄磕起头来。这一招着实把所有人吓了一跳，窦春秋虽然一直知道尚青廉是什么样的人，但他还是被他的举动吓了一跳，忙上前作势扶他起来。
尚青廉一脸痛心疾首，“我对不住大家，对不住天下英雄豪杰，都是我的错！我不该一时被复仇之心冲昏了头脑，不该不择手段想要为旧主报仇，把复仇的希望随随便便交给一个不知名的无名小辈。大家听我说！眼前的李慕乔只是当初我在江湖中随便找来的一个无知小民，并非我旧主遗孤！都是我的错！我是为了名正言顺去为旧主复仇，是为了让大家都能跟着我们去推翻那昏庸无道的帝王！为了重建我大好河山！”
“好你个重建大好河山！”李慕乔听到这里，终于忍不住拍案而起，厉声道，“好你个尚青廉！装模作样！跳梁小丑！这江山再怎么说都是李家的，你还想把它变成你尚家的不成！！”
窦春秋夹在中间，左右为难，尚青廉是他的主人，这是谁也改变不了的，李慕乔和他也有忘年之交。作为旁观者，李慕乔的愤怒，他也感同身受。
“你莫要血口喷人，毁我名誉，我为的，是我的旧主，真命天子李慕，为的，是天下百姓！”尚青廉义正严辞道，那架势仿佛下一秒就要血溅当场，以死明志，他的理直气壮，仿佛把忠肝义胆的招牌挂在了脸上，还是天地可鉴的那种。
人群中，宫落棠和饮鸩静静地站着，看着，若不是宫落棠刚从下人口中得知庄梦龙出走和他与尚青廉的关系决裂有关，或许他还会感念尚青廉对他和饮鸩婚事的一手操办之恩，毕竟，对于像他和饮鸩这种举目无亲的人，能拥有一场如此盛大的婚事已是奢侈，虽然这场婚事原本的目的只是为了救饮鸩的命。
“好一个为的是天下百姓！”一个响亮的声音突然盖住了全场躁动的气氛，只见一个黑影不知道从哪里飞过来，落在了大堂之上，众人面前。那人身着黑衣黑袍，他摘下了袍子的帽子，扯下了脸上的黑纱，一张五官精致的脸出现在众人面前。人群中有人忍不住惊呼，因为那男人的脸，和李慕乔非常相似。
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