在朝堂上，福王朱由崧收到史可法请“去监国之号，臣服明帝”的奏章，脸黑得像黑炭，三十七岁的朱由崧，小字福八，却一点福也没有，这一辈子历尽坎坷，李自成陷洛阳，他的父亲朱常洵缒城出，藏匿于迎恩寺，后被搜出遇害。朱由崧自己缒城逃脱，前往怀庆避难，崇祯十七年怀庆闻警，朱由崧又逃亡卫辉，投奔潞王朱常淓，三月卫辉闻警，朱由崧又随潞王逃往淮安，一直躲在船里，三月十八日才上岸，好不容易斗智斗勇，当了监国，吴三桂又携带太子朱慈烺返京城登基称明帝，他不甘心这么认命，不甘心让位，他望了一眼东阁大学士、兵部尚书马士英，道：“听说当时农民军围城跟铁桶一样，连一只苍蝇都飞不出去，这京城的太子不会有假吧？”
马士英还没吭声，史可法道：“臣让教过太子读书的老师方拱乾、杨士聪，还有司礼监太监马朝进和东宫伴读丘志忠等人到京城辨认，已确认吴三桂拥立的太子为真。”
福王朱由崧很忐忑，道：“听说那平西伯吴三桂勾结满清，我侄儿不会入了董贼那样的豺狼之手吗？”
史可法知道福王朱由崧说的董贼就是三国时的董卓，他不认同把吴三桂比作董卓，反驳道：“先帝以圣明之主，遘变非常，即枭逆闯之头，不足纾宗社臣民之恨，是目前最急者无逾于办寇矣。平西伯因其顺势，先国仇之大，而特宥前辜，借兵力之强，而尽歼其丑类，亦今日不得不然之著数，乃当世之豪杰也！”
这时，以钱谦益为首的东林党人也力请福王“去监国之号，臣服明帝”，钱谦益于是向福王朱由崧报告了一个重大的军情：宁南伯左良玉已经率军二十万东下，支持太子朱慈烺。
因为左良玉的做官曾得力于侯恂的推荐，侯恂本是东林党人，左良玉是站在东林党人的一边，加上袁崇焕对左良玉有救命之恩，另外，太子朱慈烺即位后，袁圣贤就让明帝加封左良玉为平南王，荫封他一个儿子为锦衣卫正千户，李自成在居庸关战败，左良玉利用这个时机收复了湖北西部的荆州、德安、承天，这时左良玉拥有八十万兵力，号称百万，前五营是他的亲兵，后五营是投降过来的士兵。湖广巡抚何腾蛟以及总督袁继咸住在江西，他们都跟左良玉很友好，这一带都宣布效忠明帝。
史可法又说，明帝已经派使者到南京，加封黄得功、高杰、刘泽清、刘良佐为四镇军官为伯，他们的子孙世袭官职。
马士英一听，内心的防线彻底奔溃了，自己那五万兵，就算齐心协力，也打不过左良玉，更何况明帝还分化了他的手下，再怎么挣扎也没用了，于是也开始劝福王朱由崧认命了。
朱由崧众叛亲离，没有办法，只好宣布取消监国的称号，做回自己的福王，南明朝廷自行解散。
史可法和六部官员上书明帝，请明帝迁都南京，到南京理政。吴三桂、唐通等武将认为一旦太子去了南京，就不好控制了，拒绝太子南下。袁圣贤也认为一旦太子南下，不仅大明北方不保，而且太子正统的地位都有可能动摇，拒绝了史可法的建议。
最终，史可法与袁圣贤谈判，北方与南方达成了妥协方案，明帝朱慈烺在北京即位理政，在南京的六部大臣北上，而大明成立新禁军，从左良玉、马士英等南方军队、关宁军、唐家军等各军营中，抽十万精兵，交给袁圣贤、何承志、满云龙三兄弟训练，拱卫京师。
袁圣贤挑选禁军的要求极为严格，列了七大招禁军条件：
一、双手平举能提起一百斤；
二、一个时辰能跑四十里；
三、身高七尺（一尺相当于23厘米）以上；
四、不抽大烟、不喝酒、不赌博、不去妓馆；
五、二十岁以上；
六、识字；
七、身体健壮，无疾病史。
这在当时其实是很高的条件了，体能方面暂且不说，仅识字一项，就把很多明军挡在了门外，因为当时当兵的多是文盲，选来选去，最后从大明百万军队中，也只挑到了大约七万符合条件的人。
宁缺毋滥，袁圣贤最后一咬牙，七万就七万了，他心想，只要将这七万兵练成，也足够能纵横天下。七万禁军的武器，在当时也算是很先进的，每营5000人，装备火器枪2000枝，大小佛朗机共500挺；各种火炮，红夷，神飞，灭虏等100门。
袁圣贤还边发布告，招募能制造火器的能工巧匠，有一位浙江人叫戴苍的画家来投，他曾任明朝监军，擅长画设计图，制造军械，他有一个神童一样的儿子，叫戴梓，当时才十岁，就喜欢上机械制造，自己制造出多种火器，也一起带到神机营里。
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