光绪十七年五月十六，夏至。1891年6月22日，星期一。
古人诗云：昼晷已云极，宵漏自此长。这是描写夏至的诗句，意思就是说昼晷所测白天的时间已经到了极限，从此以后，夜晚漏壶所计的时间渐渐加长。
夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球的日照时间最长。这一天北半球得到的阳光最多，比南半球多了将近一倍。同时夏至是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”，阳光直射点开始从北回归线向南移动，北半球白昼将会逐日减短。同时，夏至到来后，夜空星象也逐渐变成夏季星空。
自从去年六月（农历）短毛起兵后，陕西就成了双方对战的前线，尤其是在去年十一月（农历）朝廷跟短毛打了一战却吃了败仗。陕甘总督杨昌浚在汉中城外先是吃了败仗，后撤的时候“顺便”把甘肃徽县境内的仙人关也丢了。或许是考虑到丢了甘肃保住陕西还能得到朝廷的支援，而丢了陕西保住甘肃那东西通道除了往北走宁夏、绥远外其他的都会被短毛切断，杨昌浚并没有往西退回天水，而是往北退防散关。不过幸好短毛夺取了仙人关后就停住了脚步，西安的威胁暂除，陕甘总督衙门也得以保存——陕甘总督衙门原是在西安，但在乾隆年间移驻兰州府。
杨昌浚退防散关后，传令在后方的陕西巡抚鹿传霖筹集军械、粮饷。接到命令后的鹿传霖是在不停的往散关运送物资，同时还招募了一批乡勇，只是稍作训练就被派往散关协防。不久后另外两路大军战败的消息传到西安，鹿传霖又赶紧调集兵马前往武关驻防，因为东边的南襄已经被短毛占领了，而此地的短毛只要往西北攻占武关、越过秦岭，那处于关中的西安只能是坐以待毙，所以鹿传霖不得不将兵力、物资分派东南边的武关、西南边的散关。
陕西西安，陕西巡抚衙门。
今天是夏至，不过对于鹿传霖来说，再美的景色也没欣赏的心情。现在鹿传霖最担心的就是东边的武关，虽然已经调集了一部兵马前往驻防，但大部分的兵员粮饷还是调往散关，毕竟散关可是直面短毛的威胁。但近段时间，鹿传霖莫名的觉得西安的空气很凝重，总觉得好像有什么大事要发生一样。为此前几天他特意写信给杨昌浚，希望能从散关抽调一部兵马移防武关，起码也得调一部兵马回防西安。
鹿传霖正在计算着杨昌浚的回信大概何时到的时候，书房外传来一阵急促的脚步声，紧接着他就看到自己的师爷冲了进来，手中还拿着份塘报，说道：“大人，不好了！短毛攻破了武关，武关守备现在正撤往龙驹寨（前世商洛市丹凤县驻地）布防，不过可能顶不了多久，接下来怎么办望大人定夺。”
“什么！”鹿传霖大吃一惊，抢过塘报厉声说道：“我不是让他们加强戒备，一刻都不可松懈的么？短毛来袭，他为什么不先把消息传回来？”
进攻武关的南方军是易蓉率领的101师。101师在南阳集结后就开拔往西而去，考虑到要越过秦岭，这一路上基本都是在山区行军，糟糕的交通势必让后勤工作异常困难，白泽特意调派了15艘运载量达到50吨的飞艇来为101师提供后勤运输。而易蓉在得到飞艇的帮助后，命令将所有的火炮、补给交由飞艇运输，全师轻装上阵，一路急行军先后攻克西峡、商南两县，5天后就已经兵临武关城下。
武关守军见到101师出现在武关外是一点准备都没有，吃惊不已，一时武关兵将手忙脚乱。而就是这阵混乱被易蓉看出了端倪，顾不上让部队休息就命令马上展开攻城战，将火炮从飞艇上卸下后就在武关外对着武关的城墙展开狂轰滥炸，在炮火的掩护下工兵成功的炸开了城门，101师顺势冲进关内。遭受了猛烈炮火的守军伤亡不小，而幸存下来的大部分也被俘虏了，只有少部分在武关守备的带领下退往龙驹寨。而拿下武关后101师也是无力继续西进了，毕竟这几天都是在急行军，现在到了必须休整的时候了。于是易蓉在向白泽汇报战况后，命令部队就在武关进行休整，同时让飞艇部队抓紧时间把弹药、粮食等运上来。
鹿传霖得知武关丢了以后，急忙写信告知杨昌浚，同时将西安城里的衙役、驿卒什么的都集中起来，寄望在杨昌浚回援之前能守住西安不失。虽然短毛现在只是占领了武关，后面还有龙驹寨、商州等地可以层层阻挡，不过鹿传霖自己都明白，拥有武关这样的险峻地理优势都不能阻挡短毛的兵锋，后面的普通城池恐怕起不了多大的作用。
可惜的是，鹿传霖非但没有等到杨昌浚移军回防西安的消息，反而先接到了杨昌浚要求增加补给的命令。
原来，101师在进攻武关的时候，在仙人关的102师也动了起来。102师原是驻防汉中、仙人关两地的，不过白泽在将军队重新编制后，220师接过了汉中的防务，使得102师得以全师移防仙人关。在101师向武关进发的时候，102师也派出了104、105两个旅运动到散关外，虽然还没有攻城，但也给杨昌浚造成了很大的压力，不得不下令给鹿传霖加紧兵力粮饷的转运——这时杨昌浚还没有得到武关丢失的消息呢。
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