武老二要把温良弓的衣冠葬了，但温良弓是外地人又无儿无女，人没了都没几个人来帮着办白事，最后武老二狠狠心，掏钱办了席才从村中请了几个人。
大人们忙碌，年幼的武五也被老爹安排，接了一幅白纸幡。
当天武五走最前边。出殡的队伍稀稀拉拉，除了武五流着泪跟着武老二，更多的人想的是中午白饭伙食会不会比昨天更好，嘴角不由自主的浮出微笑。
这种气氛轻松愉快配上他们白衣孝服，违和到了顶点，队伍稀稀拉拉往前走，不知何时队伍后边多了一个人。
此人全身红袍，笑容满面，嘴中嘟嘟囔囔说个不停，细听他所说，却是些颠三倒四的话。
此人出现怪异无比，但更怪异的是后边几人却好像都不觉此人古怪，纷纷和他交谈。
“这位老兄，如何称呼？”
“喜气！”
“这位老兄，不是武家庄人。那你家住哪里？”
“喜气！”
“这位老兄，认识这下葬之人？”
“喜气！”
几人见这红袍之人不管别人问什么，都只会回答“喜气”二字，便觉得他是个痴汉，调笑了几句，于是将这红袍人赶出了队伍。
不知为何在前边的武老二父子却始终未回头看上一眼，仿佛一点声音都没听见一般一直往前走。
下葬完温良弓，赢州的旱灾一天比一天严重。赤地数百里，禾苗焚稿，颗粒乏登，米价腾涌，日甚一日。
武家人口多，断粮的最早，只能吃些野菜蔬糠，渐渐断粮的人家多了野菜挖决。
转头只能吃些草木，最后面麻根、蕨根、棕梧、枇杷这些树皮也吃完了。最后整个村子萧条无比，炊烟断缕，鸡犬绝声。服毒、上吊、跳崖、投水的轻生者不计其数。
武五两天滴米未进，连站起来都颇为费力，他与兄弟几人挤在炕上，一动不动的保持体力。
突然武五听出去找吃食的武老二在呼喊自己，武五爬起，踉踉跄跄的走出屋门，才想开口问父亲有没有找到吃食，就被武老二一把拉住胳膊拖出家门。
武五吃痛：“爹，你拉我去哪？”却没听到回答，但是感觉到父亲抓着自己的手却更用力了，武五看向那只手，粗糙、干裂，因为用力指尖没了血色。疼得厉害便喊道：“爹，你轻些，我疼！！”
脚步停住，武五又问：“爹，我们到底去哪啊？”这次回答他的是父亲急促的吸气声，像是强行压抑的抽泣。武五还要再问，武老二却迈开了腿，速度比刚才还要快。
“王家来收养孩子了！”突然，远处人群在叫喊。武老二茫然扭头看过去，“王家来收养孩子了！”人群还在叫喊。
武老二仿佛看见了希望，一下子窜了过去！武五被拽了几个踉跄，还在问：“爹，我们去哪？”
“给你找条活路！！”武老二声嘶力竭的喊道！
所谓“收养”，是一些士族大户雇佣奴隶的一种手段——通常都是穷苦家庭的孩子，或者孤儿，年幼便被家人遗弃，士族大户便将他们领回去做奴隶。
被“收养”的孩子，从进新家的那一天起，等待他们的就是永远干不完的家务，从卯时一直工作到亥时，要时刻呆在附近以免遗漏任何吩咐。
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