老人们常说，上山容易下山难，本来一身的精力已在上山时消磨干净，若是再加上心气儿不振，那么下山时便会越发的低落了。
二子实在没料到，这邓老先生竟是一句话便把自己给打发了，筹谋了这么久，如今已然无计可施，眼见便是月底了，二月初即是县试，他似乎见到了自己被周县令以卷扇面的场景，心下不由得一骇，脚上没注意，当即滑了下去。
五空照样走在最前边，听到后边有异，回过头来只见二子囫囵滚了下来，忙回走两步，伸手将二子接住，慌慌乱乱又将他扶起，“二子哥，可有大碍？”
二子哎哟两声，勉强站了起来，活动活动了经骨，无甚疼痛，但手摸到脸上时，只觉火辣辣地疼，又哀嚎了两声，低头见这处山坡陡峭不已，不禁后怕，暗自庆幸道：多亏五空在前给挡着，否则今日怕是得交代在此处，那可就真应了青山处处埋忠骨了。
见王宝予和五空担心的模样，当下松了口气道：“五空、横哥，我没事，不必担忧。是我执迷了，唉，不能考秀才又如何？条条大路通罗马，难道我便不能活得很好吗？天生我材必有用，千金散尽还复来。”
五空道了声是，也跟着道：“二子哥，你这样的好人，如果不能够考过去，那只有是当官的不识才，咱们不跟他们见识。”二子两人闻言，立马笑出声来，有五空这么个心思单纯的小兄弟在侧，再是艰难的日子，也会有乐趣的。
王宝予听二子随口引用的两句诗，很有些震惊。他从前便知二子颇有诗才，故而折节下交，但两人相识愈久，相知愈多，才又发觉二子虽见识广博，但以文采而论，实属末流。他有时会想到，二子家世浅薄，则只有灵泉寺中的大和尚们才会教出这样的人物来，可寺中大和尚皆是清净之士，若是教出个文采俊秀或有可能，教出二子这样的怪才，他却是想不通的。
说二子略输文采，然每到动情处，偏偏他又总能冒出几句可堪传世的诗句来，王宝予早已见怪不怪，但他很是好奇，二子口中说的‘罗马’是何地？他舅舅曾游历天下，却也没听舅舅谈起过。当即便问了起来，“二子弟，罗马在何方？怎么我从未听过？”
二子脸上讪讪，一时间倒不知该如何解释‘罗马’在什么地方？为了避免愈来愈多的谎言，只好将之归于佛经典籍之中，脑子里稍稍组织了语言，便道：“这是小弟在灵泉寺藏经阁中，一卷古籍上见到的，罗马此地，相传在世界极西之处，那是一座伟大的城邦，圣贤皆聚于此，世人皆为良民。无饥馑灾荒之患，无丑恶病痛之苦，亦称作人间佛国。”
五空听得神往，心下痴迷。二子见状，当即狠敲了敲他脑袋，骂道：“你修为还不够格嘞，可去不了那里的。”
五空瘪瘪嘴，暗暗牢骚几句，倒也没说什么。王宝予见之可怜，不忍心道：“五空小师父，古籍之中多有杜撰之说，你不必当真才是。其实人心赤诚，哪里不是佛国？心若彷徨，世上又有何处可得解脱？”
别看王宝予素来木楞，但往往木楞之人思想最为深层，也最会开解人，二子听他末了两句，如暮鼓晨钟砰地敲在心里，豁然醒悟，当即躬身向王宝予拜到，口中谢道：“多谢横哥提点，小弟真是囿于俗见了。”他不觉间自嘲地笑了两声，虽说这世道有功名在身最为保险，但功名之路也非唯一之路啊。
其实，他自己又何尝不明白这个道理呢？只是人皆是如此，知易行难，非得到最后一刻自知无望，才能幡然醒悟，痛改前非。二子如此，这鸡鸣寺中的宗善老和尚亦是如此。难道说老和尚修佛一世，便真的能被二子给点醒吗？他不过是眼见得到无望，自我安慰般地另寻法门罢了。
心若打开，则万事不萦于怀，便连身体也跟着放松，下山路虽几多波折，却也没花多少工夫便到了山脚。他几人年纪虽轻，但也累得不行，当即由王宝予租了附近村民的牛车，将几人给送回陈府。
到了府门前，几人下了车，自有门房的小厮上前来结账。但村民见王宝予乃是太守家的公子，哪里敢收，忙弓腰搓手谄媚笑道：“公子爷能坐小人的车，那是小人的荣幸，怎敢收钱嘞。”
小厮听了，深觉这马夫识趣儿，便将一把铜子儿抽了回来，暗自想到又可贪下二斤酒钱了。却不料王宝予虎着脸，口气严肃道：“在下坐了老伯你的车，这车资自是该给的，老伯勿须推辞。”
小厮少见表公子这样郑重，心下惴惴，莫不是恼了？我不是贪墨几个酒钱，用得着如此么？瞧大公子几个，单是赏给身边人的银角子，一年也有七八两了，自己好不容易捞个门房的差事，却时运不济，罢了罢了，回头给爹娘说说，求管事的早日给自己调到大公子身边才是正理。
不情不愿的，小厮将缩回的手又伸了出去，语气不善道：“是公子爷赏你的，别不识抬举，拿着便赶紧滚吧。”他一个外院的小厮，只知王宝予乃是表公子，比陈家几位自是要远上一层关系的，说句冒犯的话，太守大人现下无子，他日家业还不得陈家几位公子继承了去，至于表公子嘛？那便只看大公子等慈悲，能否赏他口饭了？
那车夫见小厮面色阴冷，自是有些害怕，不敢接过，愣在当场，走也不是，留也不是。
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