乔郓城拱手：“多谢大人提点！”
李达天仰头闭着眼睛，轻轻地叹了一口气。官复原职之后，他把在乡下的老婆孩子接来了，一家人过得平静幸福。特别是他的儿子顺子，非常懂事勤奋，书念得很好，这让李达天觉得无比欣慰，他觉得自己有责任让老婆孩子平平安安，不再让他们担惊受怕了。
西门庆在自己府中巨大的客厅里接见了前来拜访的乔郓城。这个曾经的走街串巷的水果少年首先满怀深情地回顾了当年西门庆对自己的关照，又忆及十年前因为武松杀人案而替他仗义执言开脱责任的事，若不是西门大官人的一言九鼎，他至少不会在衙门里做事了，更不会有今天小小的一点成就。
西门庆大笑：“哈哈哈！老子当年就看出你小子会有点出息！怎么样，老子没看走眼吧！”
乔郓城立刻跪下：“多谢恩公栽培！”
西门庆一挥手：“起来说话。”
乔郓城把关于城南命案的情况详细地做了汇报，包括李达天的前后表态，等等。
西门庆点点头：“李达天还算识相。你知道这一次李达天为什么会识相吗？”
乔郓城：“恩公的面子他不敢不买。”
十年过去了，西门庆开始发福了。仔细一看，他的气色不是太好。这也难怪，谁架得住几房姨太太的轮番上阵啊？更何况他这个人不知道节制，以为吃几副养生中药就能补起来。西门庆原本是有些武功的，这十来年武松不在清河县，他也就没了威胁，所以他的武功日渐荒废。但与此同时，他的财富却与日俱增，政治势力范围也逸出了清河县，在东平府都有相当的影响力。最近他得知了一点内部消息，简单点说就是武松的好日子不会太久了。西门庆很是兴奋，但是他深知武松的脾气和武功，要是这个天神发起脾气来，可能整个清河县都挡不住他。所以他不想轻举妄动，只是在暗中做一些准备工作，看看形势再说。西门庆是非常想扳倒武松这颗大树的，毕竟他的存在就是一种威胁，也让他很不自在。原以为他绝对不会再回来了，可是没想到这个天杀的居然杀了一个回马枪！这一年来西门庆郁闷得连房事都没有多大兴趣了，不知道这种日子什么时候是个头啊！天无绝人之路，没想到这么快就风云突变了。已经发福的西门庆比以前稳重了，他知道这件事得慢慢来，不宜操之过急。所以，他只是对乔郓城有所暗示，并没有明确表示武松的好日子到头了这个意思。
西门庆：“面子只是一个方面。他李达天也要考虑他的前程了。“
乔郓城是个聪明人，不会多问，但他感觉得到可能有什么事要发生。凭着天生的直觉，他知道该怎么做了。当年的水果可不是白卖的，走街串巷接触过多少人，这使他练就了一双察言观色的眼睛。谁会理睬武大郎呢？乔郓城就会。因为他知道武大郎有一个了不起的亲弟弟！
乔郓城走了之后，西门庆端起养生中药若有所思地喝着。丫环来报，大娘子吴月娘前来问安。吴月娘的到来使西门庆想起了潘金莲，于是立刻变得无情无绪，叫吴月娘暂且回去，他另外找时间去看她。
西门庆以为武松当初重返清河县就是为了报仇雪恨，没想到武松提的第一个也是唯一的一个要求是，他要娶潘金莲！西门庆吃惊，所有的人都吃惊，整个清河县都炸开了！人们热情地议论着，想象着，意淫着。当天晚上，在李达天的陪同下，武松来到了西门庆府上。想象中的仇人相见分外眼红的情景并没有出现，场面异常平静。
西门庆：“不行。这是不可能的。”
经历过数年的征战杀戮，武松变得比以前成熟稳重了。他坐下，看着西门庆，眼睛里是决不放弃的坚定。
西门庆的语气稍缓：“金莲是我的老婆，我的五姨太。我是明媒正娶的。更何况，她曾经是你的嫂嫂。”
武松的神情开始凝重了。他望着虚空，眼睛里似乎多了一丝杀气。
西门庆：“武都头是衙门里的人，不会强抢民女吧？”
武松冷笑一声。
李达天赶紧打圆场：“说笑了，说笑了。武都头是衙门里的人，自然有大宋律法约束，怎么可能做出这等事来？”
李达天专门去杭州接武松回来，表达了无比的诚意。所以，他应该陪武松来西门庆府上。不然，所有的诚意都付诸东流。他还是希望武松跟西门庆能够和平相处。他深知武松的脾气，如果事情不如人意，武松绝不会善罢甘休。李达天认为，如果武松能够讨回嫂嫂，那么两家的恩怨就会一笔勾销。他帮助了武松，那么武松一定会对他感激不尽，以后的事情就好办多了。在杭州的时候，他就隐隐约约感到武松愿意回清河县，跟他嫂嫂是有关系的。
武松：“我哥哥的事情怎么说？总该有个了断吧！”
气氛似乎立刻变得紧张起来。
西门庆声音有些颤抖：“武都头，你哥哥的事情官府十年前就有了结论，官府的判决书上也有李大人的大印在，你想怎么着？”
李达天有些尴尬，但是此刻也顾不得了：“有话好说，有事好商量。二位请喝茶。”
武松：“喝茶不如吃酒！西门庆，我跟你的事情必须有个了断。”
说到酒字，西门庆不由得立刻想起了武松打虎，醉打蒋门神，大闹飞云浦，怒杀张都监全家的一系列事情，冷汗直接就冒出来了。
西门庆：“武都头，你这样说的话就让我很为难了。你是大宋的英雄，朝廷的功臣，总该讲讲道理吧。”
实事求是地说，西门庆对潘金莲还是很有感情的。但是，抛开感情不说，如果武松真的抢走了潘金莲，那西门大官人的面子往哪儿搁？那不是成了天大的笑话了？西门庆绝对不肯丢这个面子，也丢不起这个面子。
武松：“我就是跟你讲道理。我哥哥的事情如何了断？”
在来的路上，李达天一再嘱咐武松千万不要动怒，因为那无济于事，而且还会把事情搞得更糟。凡事好商量，也要做好从长计议的准备。但他同时表示，一定要帮武松的忙。武松答应有话好好说。
西门庆看着李达天，意思是你怎么不说话？
李达天干咳了几声：“你看，武都头，你刚回到清河县，有好多事情等着你去料理。小潘的事情我们从长计议，好不好？总是有一个解决办法的。”
武松想了想，觉得李达天说得有道理，便起身往外走。然后他停下脚步，回过头：“我娶定她了！”
西门庆每次想到这里的时候，心中难免恼怒加酸楚。如今，潘金莲已经嫁给武松快一年了，西门庆对武松的仇恨却与日俱增。他又想起那天晚上武松和李达天走了之后的情形。他在摔了五个茶杯之后，去了潘金莲的住处。潘金莲正在照镜子，梳理头发，脸有些微红。
西门庆：“老五，是不是在准备嫁人了？”
潘金莲看着镜子里的自己，一言不发。
西门庆冷笑一声：“你觉得武松会要你这个残花败柳？”
潘金莲闭了闭眼睛。
西门庆双手按住她的肩：“他不过是在向我示威而已。”
潘金莲幽幽地：“我谁都不想嫁。”
西门庆：“哈哈哈！这就对了！武松只是想扫我的面子，替他那个死鬼哥哥出口恶气！”
潘金莲的眼睛一下子红了，.knsh.c泪水悄悄地流出来了。这是她心头的痛，她永远都不想去回忆那恶梦般的过去。
西门庆：“实话告诉你，武松今天晚上来找我了，他说要娶你。”
潘金莲一听这话，情不自禁地哭了，伤心透顶。
西门庆：“哭什么？这是好事嘛！”
潘金莲趴在梳妆台上哭着，使劲摇着头。
西门庆：“摇头就对了！老五，我跟你说，你别做梦了！我西门庆是什么人你还不知道吗？不可能的事！”
西门庆想到这里，心中一片苦涩。但随后他又兴奋起来，不管怎样，那个武松的好日子要到头了，这是一件值得高兴的事。他决定今天晚上去吴月娘那里过夜。
武松好像什么都忘了，一大早就出门准备去衙门，两个年轻捕快在门口拦住了他。
捕快甲：“对不起，武都头，您不能出门。”
武松一愣：“我不能出门？谁敢拦我？”
捕快乙：“这是李大人的意思。您看，这里有公文。”
武松抓过来看了看，公文的意思很简单，武松不必去衙门，在家反思喝酒打虎的事，一切公务暂由乔郓城处理。
武松：“城南那个命案-----”
捕快甲：“李大人说这不归您管。嫌犯孔平已经放了。”
武松：“这么快就放了？”
捕快乙：“武都头，孔平是西门庆的人。”
武松看着远处，他突然意识到有什么事情要发生。江湖流浪，沙场征战，这一切使武松对即将到来的危险有着充分的预判警觉能力。
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