武松在西山搬石头已经进入第三个月了。还有半个月，他就又可以回一趟家了。武松在西山的每一天都累得筋疲力尽。他要做的事情就是把百十来斤重的石头搬上山，然后让它滚落下来。再下山，又把石头搬上山。每天如此。武松的力气长了不少，但是每天都饿得不行。最让武松难受的是这里没有酒喝，这比死都还要难受一百倍。武松在山顶大声地喘着粗气，故意让自己处于缺氧状态，感觉就像喝醉了酒一样。
武松记得李达天跟他说过，去西山半年就可以回家。所以武松只好咬牙坚持，而且也开始习惯了这种生活。他觉得每次回家，把辛苦挣来的散碎银子放到潘金莲手里的时候是最幸福的，所有的艰辛苦难都是值得的。
有人问起他关于打虎的事情，武松总是默默地看了那人一眼，倒下就睡。那人又问起他是怎么生擒方腊的，武松已经鼾声如雷了。那人有点生气，喊醒武松，叫他给大家伙讲一讲。武松揉着眼睛，茫然地看着一屋子的人，说那是我做的梦。
那人吼道：“去你M的武松！”
武松已经沉沉睡去。
潘金莲坐在油灯下替武十八缝补裤衩儿，她觉得头有些晕，接着就感到了饥饿。她赶紧放下裤衩儿，准备睡觉了。她站起来的时候听到了敲门声，心里一紧，武松回来了？可是还不到回来的时候啊。难道是西门庆？她看了看桌上的剪刀，然后把它揣进怀里，走到门口，问是谁？门外的人没有出声，只是又轻轻敲门。应该不是西门庆。西门庆不会轻轻敲门，他不会这样文雅。潘金莲把门打开，是李达天!李达天一身便服，神情有些紧张。
潘金莲：“李大人？”
李达天侧身进来，随手把门关上。
潘金莲：“李大人，你这是-----”
李达天的声音有些颤抖：“小潘，我来看看你----”
他快步走进里屋。潘金莲只好跟着走进去。油灯下，李达天的脸仿佛抹了胭脂，有些口干舌燥的感觉。潘金莲在油灯光亮之外站着。
潘金莲：“李大人，这么晚了-----”
李达天：“小潘，这些日子过得好吗？”
潘金莲平静地：“还好。”
李达天慢慢恢复了情绪：“武松去西山，是东平府的意思，你不要怪我。”
潘金莲：“他啥时候回来？”
李达天坐下：“本来说是三个月，可东平府的意思还得在那里三个月。我跟东平府-----”
潘金莲：“你答应过他三个月就回来。李大人说话不算数吗？”
李达天做出很痛苦很无奈的表情。让武松去西山搬石头是李达天的主意，跟东平府没有关系。李达天这样做有两个目的，第一，彻底击垮武松的意志；第二，把潘金莲搞到手。
李达天：“我正在跟东平府协商，让武松按时回来。”
潘金莲：“多谢李大人。时辰不早了，李大人请回吧。”
李达天看着她：“但是我不敢说协商有没有效果。武松当年参与过攻打东平府，官府有记录。”
潘金莲饿得头昏眼花，差点站不稳了。李达天顺势扶住潘金莲。李达天激动得全身发抖脸发烧，觉得自己快要爆炸了。潘金莲推开他，在桌旁坐下，清口水直流。
李达天：“小潘，咋了？”
潘金莲：“你请回吧。”
李达天掏出银票放在桌上：“小潘，这是这是五十两银票。”
潘金莲看了看银票。
李达天：“小潘，任何时候我都是关心你的。明天晚上我再来。我走了。”
李达天摸了摸潘金莲的手，赶紧出门离去。潘金莲用尽最后的力气关了门，回到屋里舀了一瓢冷水喝下去，觉得稍微好受一些。然后她吹灭油灯上床，抱着武十八，强迫自己快快睡着。
看着西门庆走进来的时候，李达天心里发虚，以为昨天晚上的事情被他知道了。西门庆哈哈大笑，李达天有些害怕了。
西门庆兴奋地：“我听说武松在西山被人打了！哈哈哈！”
“啊？”李达天不知所以。
西门庆：“在西山的两个泼皮嫌武松饭量太大，揍了他一顿，武松居然没有还手！哈哈哈！”
李达天这才镇定下来：“有这种事？”
西门庆：“李大人，让武松去西山搬石头这一招很管用啊！”
李达天：“这是东平府的意思。”
西门庆：“就是你的意思！你还不敢承认啊？”
李达天：“本官只是秉承东平府的意思做事而已。”
李达天知道西门庆想夺回潘金莲，万一他说漏嘴了呢？潘金莲肯定恨死自己了，那岂不是前功尽弃了吗？西门庆当然不知道李达天的心思，所以就没跟他争论这个了。西门庆确实很兴奋，泼皮都敢打武松，武松还有什么可怕的呢？
西门庆轻蔑地：“武松就是一条狗。”
李达天笑笑：“大官人，不可掉以轻心啊。”
西门庆：“武松现在能奈我何？”
李达天：“大官人还是稍安勿燥，再看看吧。”
西门庆：“那就让他再搬三个月的石头，如何？”
李达天：“东平府也有这个意思。”
西门庆：“那就说定了！”
李达天当然知道西门庆想利用这三个月干什么，于是装得忧心忡忡：“大官人，小心驶得万年船。那武松----”
西门庆：“你不愿帮我就算了，还说这些来吓唬我。武松都挨打了，我怕他什么！告辞！”
西门庆走了之后，李达天在屋里来回踱步，完全没有心思看公文。昨天晚上小潘并没有拒绝那张银票，也没有拒绝我今天晚上去她家，看来多年的梦想快要实现了。想到这里，李达天不禁热血沸腾，浮想联翩。他在办公室里来回走着，越走越快，直到感觉到头晕才停下来，大口喘着粗气。他感到自己的脸有些发烫，便去洗了一个冷水脸。他估摸着时辰，觉得这是他生命中最长的一个白天。
这个时候乔郓城来向他报告，有人发现北山贼寇在清河县城出现。李达天大吃一惊，贼寇怎么在这个节骨眼上出现？他们来干什么？
乔郓城：“回大人，没有异常情况发生，贼寇已经离去。”
李达天暗自松了一口气。
乔郓城：“大人，要不要加强巡夜？”
李达天故意想了想：“暂时不必了吧？这样会让百姓惊恐。”
乔郓城：“大人，武松家要不要派人守夜？”
李达天恨不得一脚踹过去：“武松在西山搬石头，守什么守！滚！滚！”
乔郓城滚出去之后，李达天大口喝了几口茶，让自己平静下来。可是他又一想，万一乔郓城立功心切，擅自派人或者亲自去武松家巡查呢？李达天立刻叫人通知乔郓城马上去西山，了解一下武松的近况，明天回来向他报告。他坐下来，拿起一份公文想看一看，但是看了半天也不知道上面写了些什么。他的脑海里只有潘金莲的各种身影。万一西门庆知道了这件事呢？李达天放下公文，看着窗外。知道了又怎么样？我搞的是武松的老婆，又不是你西门庆的！大不了以后少拿他家的银子罢了，就算丢了官我也在所不惜！
入夜之后，李达天仍然不能完全平静下来。他不停地问自己，这样做值得吗？有一瞬间他想放弃，为了一个妇人丢掉前程得不偿失啊！可是潘金莲不是一个寻常妇人，为了她一切都是值得的。李达天突然想起了武松，不由得有些惭愧。当年武松征战归来，居然不愿意去京城受封领赏，只想着回清河县娶潘金莲。粗人武松尚且能够如此，我李达天怎么这么瞻前顾后犹豫不决呢？
李达天对段氏说要去衙门处理一些事务，便出了门朝衙门方向而去。大街上已经空无一人，李达天还是觉得有些紧张。他去衙门换了一身便服，装作回家的样子，然后在一个拐角处朝相反方向走去。那是潘金莲家的方向。李达天觉得此刻的清河县城只有他一个人在走路。快到潘金莲家了，他做了一个深呼吸，咬紧牙关，鼓励自己往前走。他看见潘金莲家的附近一片寂静，所有的油灯已经熄灭。李达天低了低头，快步走到潘金莲家门口，轻轻敲门。刚一敲门，李达天就感到心惊肉跳，这个敲门声实在太响亮了！他听到了自己的心跳声。他急切地盼着开门，但是没有动静，一点动静都没有。李达天回头看了看周围，伸手去推门，希望门是虚掩着的，可那只是希望而已。他鼓足勇气再次轻轻敲门，脑海里却蹦出来一句诗：鸟宿池边树，僧敲月下门。他觉得敲比推更好。还是没有动静。李达天此时紧张到极点，沮丧之情也慢慢弥漫着他。他弯下腰来，想透过门缝看看里面油灯还有没有亮着。他使劲地寻找门缝，由于天黑，他只能把脸凑在门上，努力摸索着寻找。一片白色的东西似乎挡住了他的眼睛，他使劲地往前凑，可是越往前凑越什么也看不见。
李达天几乎快要崩溃了，压低颤抖的声音：“小潘，小潘，是我呀----”
他觉得这个声音只有自己能够听见。他双手趴在门上，头顶着门，睁开绝望的眼睛。那片白色的东西又挡住了他的视线。他伸手去摸那个白色的东西，觉得好像很熟悉。李达天慢慢把那个东西撕下来，借着微弱惨淡的月光一看，原来是昨天晚上他给潘金莲的那张五十两的银票。
李达天来到一个僻静处蹲下，不出声地痛哭一场，无法悲伤。
武松在西山确实挨了打。那个骂武松的人叫宋二，是清河县的一个泼皮，因与人打架捅伤了人，逃到临县被捉拿归案，发配到西山做苦力。他看不惯武松吃得很多，又听说武松根本没有打过虎，所以想欺负一下武松。那天晚上他把熟睡中的武松叫起来，要武松把多吃的食物吐出来。武松揉着眼睛，打着哈欠，一副困得要死的样子。
宋二：“武松，你吃那么多干啥？”
武松懵懵懂懂地看着他。宋二见武松这个样子，胆子就更大了些，觉得武松没什么惹不得的。其他人在围观，也帮着宋二起哄，鼓动宋二揍武松。
宋二：“武松，吐出来！”
武松：“都变成屎了，咋吐嘛？”
武松说的是实话，但是宋二觉得武松在嘲弄他，旁人的笑声让宋二恼羞成怒。他扑过去照着武松的胸口就是一拳！武松居然就挨了这一拳。宋二只觉得自己的手腕发麻，便不管三七二十一，伸手就是一耳光打在武松的脸上！
宋二：“去你M的!”
武松毫无表情地看着宋二。这是武松生平第一次挨打，但是他没有还手，也没有发火。李达天警告过他，不管什么原因，不准在西山打人闹事，否则永远都别想回来。眼看就满三个月了，天大的事都必须忍气吞声，他要回家看老婆孩子。
一旁的人都愣住了，就算没有打过虎也应该还手啊！那么大的块头，七尺男儿，怎么忍得下这口气？宋二也暗自纳闷儿，觉得有些不可思议。
宋二也不想把事情闹得太大：“M的！睡觉！“
武松很快就睡着了。宋二听到武松的鼾声之后才闭上眼睛。他有点兴奋，过了好久才睡去。第二天，武松挨打的事情传遍了整个西山。
武松把又一块巨石搬上山之后，站在秋雨中发呆。对面不远处有一条小小的瀑布。水急速地倾泻下来，在石头上溅来溅去。几只鹭鸶站在那里，水冲下来，它们吃惊地跳起来躲避着，过了一会儿又飞到石头上去。
明天就可以回家了，武松心里充满了喜悦。一个时辰之后，武松的喜悦心情荡然无存。
乔郓城带着一纸公文和两个捕快来到西山，向武松传达了武松必须继续留在西山搬石头三个月的通知。这个消息对武松来说简直是晴天霹雳。
武松：“我没有犯错------”
乔郓城：“是的，我前几天来过，了解到你没有犯错。”
武松：“李大人说三个月----”
乔郓城打断：“宋江卢俊义的余党还没有肃清，你能回去吗？”
他把公文朝武松扔过去，转身就走。
武松：“李大人说-----”
乔郓城：“李大人没工夫听你说！”
武松捡起公文，追了几步：“乔都头----”
乔郓城停下，没有转身。
武松：“乔都头，给我买碗酒喝。”
乔郓城扭头看了看武松，露出笑容：“想喝酒了？”
武松连连点头。
乔郓城：“你能喝几碗？”
武松欣喜过望：“一碗，一碗就够了。”
乔郓城一笑：“等着吧。”
武松：“多谢乔都头，多谢乔都头-----”
直到晚上收工，武松都没有看到乔郓城的身影。他朝山下看了一会儿，然后蹲下，捧起地上的积水喝了几口，揩了揩嘴巴，一脸落寞地缓缓下山。
靠着花千树的一点接济，潘金莲母子勉强度日。今天花千树带来不好的消息，武松这个月不能回家，而且在西山搬石头的时间被延长三个月。潘金莲呆呆地看着花千树，说不出话来。
花千树：“嫂子别担心，武哥哥总有回来的时候。”
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