见到这一幕曜微微有点吃惊，不过一旁西施已经先一步跟了上去，身形一闪，也消失在树洞之中。
曜见状愣了一下，却听一个声音从树洞之后传来：“快进来——”
那正是西施的声音，曜这才反应过来，赶忙也跟了上去。
而一进入树洞，曜感到自己面前的景象猛然一花，还没来得及看清，四周忽然之间变得嘈杂与喧嚣起来。
他抬头一看，才发现自己一步踏入树洞之后，竟进入了一处集市之中，而身后哪又还有什么枯死的老树？
只见两条笔直的街道正在交汇，四周皆是繁忙的景象，远远近近商坊鳞次栉比，各色摊位之上陈列的货物琳琅满目，而且稀奇古怪，其中大半皆是他从未见过的东西。
少数见过的，也是一些罕见之物，比如他正看着不远处一只趴在罐子上的蜥蜴，明明是只四脚的壁虎，但忽然之间从背后伸出两只七彩的羽翼来，并一张一合。
这不由让曜想起了那些来自于大陆西方海都、日环城神话故事之中的生物与精怪。
他曾经在父母的床边故事之中听过那些奇幻的事物，而今却是亲眼目睹。
“羽龙，”西施已先一步小声告诉他，“这种东西对于梦境有特别的亲和力，在长安这些地方若是有识货的人，这东西可以卖出天价呢。”
“你见过？”
少女皱了皱鼻子，“我可是亲眼见过那些纸醉金迷的地方，人命未必比一件物什值钱。”
曜忍不住仔细看了她一眼。
说罢西施又有点可惜：“但这只太小了，还是幼生体，而且多半长不大了。”
曜点了点头，他其实也认识这东西，魔道学的识物课上学过。
他又看向另一边，一家商坊的天花板上垂下来的许多水晶罐，里面装着的玉石一样的生物，正砰砰乓乓撞击着罐子，发出悦耳的声音。
市坊之中一多半的声音，皆是由这些稀奇古怪的东西发出来的。此外远处还有一头关在牢笼之中的山魈，对方站立起来足足有两人多高，正不住地向四周发出警告的咆哮。
那叫声惊得曜后退一步，措不及防之下撞在身后一个穿着黑色斗篷的人身上，他还没来得及道歉，而对方黑袍之下已经伸出一个小小的侏儒的脑袋，恶狠狠地瞪着两人。
而一双大手从上面伸来，将那侏儒脑袋按回了袍子里。黑袍客这才居高临下地冷冷看了两人一眼，西施正要将曜拽回来，但那个青年已经从前面赶了回来，一把将两人给拦住，然后忙不迭地向对方道了个歉。
“在这地方最好小心一些，”青年转过身来警告两人道：“这里可不是只有稷下的学生，虽然对方碍着你们身份不能拿你们怎么样，但也能让你们吃够苦头的。”
他又停了停，才道：“而且我也不想丢掉这份工作。”
两人只好闭嘴。
末了曜才回头向西施提问：“这里究竟是怎么一回事？”
西施似乎还未从之前的遭遇之中回过神来，面上微微有些泛白，惊魂未定地答道：“梦之术，简单一些说外面那枯树只是一个魔道学的障眼法。”
她四下看了看，这才缓过一口气来：“至于那究竟是一个门户，将我们传送到了这个地方。还是暗市本身就在下学院区中游走不定，这我也不太清楚。”
“要是蔺且老师在这里，说不定能看出什么端倪来，”她有点可惜，“我终归所学尚浅，看不出那个门户究竟是用的什么术法。”
曜听了个大概，他对魔道学本来就不感兴趣。
只是四下看了看，才发现四周多是之前那样的客人，浑身上下裹着斗篷与长笠，神神秘秘，或走或停。对方交易之时也不会大声喧哗，只拢着手与店主比划一番，似乎是猎人之间专用的暗语，外人一时也看不明白。
除此之外便是稷下的学生，学子们倒不作多余打扮，不过看装束一大半是机关学院的学子，少有一些魔道学院的人，至于武道院的学生，除了他自己之外再见不着第二个。
他还看到一些穿着灰色长袍的学子，忍不住下意识向后稍了稍。那竟是监察院的人，不过能在这地方看到监察院的学长，至少说明这地方还在学院的管辖范围之内。
这让两人稍微放心了些许。
果然，无论如何这里毕竟也仍是稷下——
不过按青年的介绍，这个地方叫做暗市巷，外行人才会直接称之为‘暗市’，这里原本也是东南市坊的一部分，只是被法术掩盖了起来，才形成了今日所见的情形。
这个说法倒是印证了西施的推测，这个地方外来的规矩很多，外人最好是不要在这里惹麻烦，否则就算是学子，吃苦头也是难免的。
这里虽然也有监察处，但监察院的人一般不会太过深入插手这里的浑水，除非是涉及到学子的人身安全问题。
这个说法让曜稍微收敛了一些，这里毕竟只有他一个人，身边又不是蒙犽。他就算不怕惹麻烦，但也不想把西施也拖下水。
“之前那个侏儒，”这时曜才想起什么，小声对西施说道：“好像是赑屃的混血种，那家伙身上竟然带着这种异兽，多半不是什么好人。”
西施即答：“我看着地方就没几个好人。”
曜对这个评价倒是深以为然。
那青年带着他们穿过街市，踏入了位于街角的一处商铺之中。三人一进入铺面，曜便先眼尖地看到一个小男孩儿在那里向他们招了招手。
“小不点？”
“小安，你怎么在这里？”
他和西施正有些惊讶，不禁一齐开口。
但只见小男孩自顾自地一转身，掀开商铺通向后面的一道布帘从那里消失不见。而只不过一眨眼的功夫，对方又带着一个人从那里走了出来。
来人正是蒙犽。
西施与曜这才松了一口气，他们都是第一次来这个地方，对这个处处透着拒人千里之外气息的古怪所在充满了不适应感。
两人忍不住不约而同看向蒙犽，心中对对方皆有些刮目相看之意，也不知道这个平日里闷不做声的家伙，究竟是怎么在这种地方适应下来的……
不过他们才正要开口，而蒙犽已经先一步制止了他们。后者向外看了看，但见那个年轻的‘中介人’十分守规矩地等待在商铺外没进来，这才抬起头用目光示意两人进去说话。
“怎么了？”
曜就算是再迟钝，看到这样的情形也感到不对劲起来。
蒙犽走进后厢房之中，拉上布帘，然后才回过身，皱着眉头向两人开口道：“东西已经拿到了，但我感到有些不对劲，我好像被人跟踪了。”
他又看向两人，闷着声问道：“你们呢？”
曜与西施对视了一眼，一齐摇了摇头。
只是西施略一沉吟，忽然开口道：“不过倒是你找来那个‘中介人’，在我看来不太对劲。”
蒙犽用询问的目光看向两人。
“也是，”曜想了一下也开口道：“那家伙对我的问题总是推三阻四，他既然要带我们进入这里，那我们问一下相关的情况也没什么大不了的吧？我总觉得那家伙有什么地方瞒着我们的样子。”
西施也在一旁点了点头，显然她也有相同的看法。
蒙犽闻言拿出一只机关飞鸢来，掀开帘子，向外面抛了出去。曜看着那飞鸢拍打了两下翅膀，便飞出了商铺，立在那儿的青年看到这一幕，但也没开口。
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