“我这里没有为什么，你知道我在许多地方十分独断专行。”霍格芬注意到了米娅的惊愕，他笑道，“看来你还没有与他们商量？”
阿克西恩摇头道：“我与他们说过，但是他们似乎没有这个打算。但我这边……”
“米娅·奈特，你们的助教老师要辞职，你同意吗？”霍格芬不理睬阿克西恩，反而提高了声音，问米娅。
“当然不！”米娅不带任何犹豫就给出了自己的答案，“这件事绝对不是我们三人所愿意看到的，虽然……”
“‘身为一名助教，我却没能给予学生必要的帮助’……阿克西恩是这么写的，没问题，没问题……”霍格芬单手拿起一份报告，说，“事实胜于雄辩，如果米娅·奈特你现在能说出阿克西恩作为一名助教确实实际地帮助了你，那我这里可以撤销辞职，因为奎恩德拉的助教必须主动负责且有能力。”
面对霍格芬的凝视与提问，米娅一时语塞，她开始为自己开脱辩解：“难道不应该把另外两位同学……”
“我觉得没有这个必要。你不也是他的学生吗？为什么一定要让其他人来证明这一点？”
霍格芬从桌子后面走出来，与阿克西恩并肩而立，此时的他才给米娅一种不容置疑的感觉，那是作为长者、作为师长、作为院长的威严。
米娅将目光投向阿克西恩，想编造谎言，可仍然无济于事，她只能用沉默来应对。这一刻，有两个念头占据她的脑子——我为什么会在意阿克西恩？我之后的生活会因为他的这些奇怪的行为受到影响吗？
不不，这是我造成的对他的伤害，我在想什么？米娅做着思想斗争。
“看起来，尘埃落定。”霍格芬拍拍阿克西恩的肩膀，说，“如果你们现在还不离开我的办公室，每留一分钟，就交一份论文给我吧。至于你们未来的助教是谁？很抱歉，等有人应聘了再说，走吧走吧，都是大忙人。”
阿克西恩释然地点了点头，对老院长行礼离开了办公室。
他辞职的消息很快被米娅传递给了兰瑟与阿昆，木已成舟，二人也无法挽回。他们所面临的极度现实的问题就是助教能提供的帮助一夜之间都没有了，如训练场的资格、学习的资料和带队任务等。
就在三人聚餐讨论这件事时，阿克西恩居然出现在了他们三人面前。
“你为什么会知道我们在这里……”阿昆敲桌而起，问道。
如果知道你们仨的饮食习惯，很容易就能找到这里——这是阿克西恩第一时间想说的话。但是他觉得这只是因为自己运气好想对了，而不是什么严密推理的结果。
“我问了其他人。”阿克西恩撒谎说，他把挎包里的一个旧书本拿了出来，放在三人面前。兰瑟小心地将这本几乎快要散架的书小心地翻开，里面是他们教学计划上每一门课任务的剪报和外出任务需要的注意事项，也包括奎恩德拉学院发生的教学事故和课程的危险系数。在最后还有十几页的参考书目和论文。
“这是给你们的补偿，在最开始一页有我过去在图书馆工作的证明，你们可以随意借取想要的书籍，甚至是某些禁书。”
米娅从发愣的兰瑟手里取过来书，仔细地阅览起来。阿昆也凑过来，但是兰瑟却一把将书夺了过去，将书还给了阿克西恩。
“你这是想撇清关系了吗？”他质问道。
阿克西恩结巴了一下，说：“我，我只是不想给你们再带来困扰。”
“那也需要履行完你的责任吧。”兰瑟苦笑道，“学长，你比我们更清楚，助教的意义吧。虽然这次很不愉快，但是这个东西……不是我们需要的，请拿回去。”
“这些足够你们……”
“我们可能需要的不是这个，除开这种助教与学术间的利益关系，我们也需要一个前辈，或者说一个朋友。”兰瑟将书硬塞在阿克西恩怀里，留下最后一句话便自顾自地离开了，“物以类聚，人以群分。”
阿克西恩将书放进挎包，向阿昆和米娅道了一声抱歉。他侧身看着兰瑟不紧不慢远去的身影，心中已经了然真相，但是他很快将这份念头扫清了出去。他原以为今天将是结束，看起来，自己遇到的麻烦才刚刚开始。
“这本书……我回去装订下吧。”
“不用了！”米娅说，“你还是我们的助教！”
阿昆也随之附和，二人先后离开了餐厅，只留阿克西恩一个人在原地。
【尾声】
夜晚，U．knsho 阿克西恩听到塔娜莉亚给房门上了锁，才点起灯，将藏好的日记本从暗格中取出来。
夜晚的寒冷让他单薄的身体瑟瑟发抖，但是他也在此时无比清醒。在确认了塔娜莉亚并没有意识到自己还在写日记后，他从日记本的夹层里，拿出了一根乌鸦羽毛，开始生疏地吟唱：
【第一层于迷蒙不见，第二层于空白不见，第三层于粘稠不见，第四层于狂态不见，第五层于极静不见，第六层于虚幻不见。乃见得有六，轮轮运转。】
一点灰色的物质从阿克西恩的七窍内浅浅浮现，很快凝聚在头顶，转瞬即逝。阿克西恩的神思如脱离泥沼之飞鸟进入云空一般变得无比清澈，不留一丝杂念。他将羽毛塞回去，这才打开笔记本的锁，开始写下心中最直观的感受，此时的他再也不是寻常时候那个自卑的青年了。
“兰瑟·苏切特，是一个懂得自己所思所想的年轻人，比我预料的还要直接。利用道德来约束我吗？太成功了，我没法拒绝。他明白物质的援助不是他们所需要的，只要留住人，他们就能够用相对友善的方式，既获得他们想要的东西，也可以双方快乐，形成长久的伙伴关系。很聪明的孩子——不对，我也不老，不能这么称呼他呀。我担心我做不好，仅此而已。接受这种可能性吗？还是说？算了……”
最后他留了一张空白页，用锁将日记本锁住，才将魔法的效力取消。他忘记了刚才的一切，看到自己的指尖留有残留的墨水和锁起来的笔记本时，他苦笑着收拾好残局，躺上床休息去了。
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