说起下雪，你们会想到什么？
是路面打滑导致公共交通无法正常运行？是严寒灼烧着贫穷的街道和生物脆弱的肉体？是打雪仗或者更多在冬天里才有的活动，比如在结冰的河面上开设集市？还是蜗居与温暖，与家人一起游戏或者阅读？
抱着最丰富的想象面对同样色调、不复花花绿绿的世界，是治愈孤独与痛苦，解决无趣的最好药方。度过冬天，需要的不止是衣衾与火炉，还有希望。
米娅来到这里的第一个冬天，遇见了那样的事情。她的第二个冬天，则无比幸福，那是经历了劳累的秋天后难得的欢乐。如今，已经是第三个冬天了，她也完成了大半学业，即将成为一个合格的法师。
她唯一没有完成的事情，可能就是发展一段爱情了吧。不过他们三个都一样，单身，却一点也不孤单。
“给，记忆中的甜甜圈。”
兰瑟黑着脸从阿昆手里接下点心，极不情愿地吃了起来。
“今年冷了好多。”他拉下围巾吃得时候，就开始忍不住抖腿取暖了。
“可能你真的需要一点脂肪了，科学家。”米娅取下手套，食指在空中画圈，操控着雪花变成一只鸽子的模样。
他们又在雪中等了一会儿，阿克西恩终于从剧院里跑了出来。相比于包裹得和兔子一样的三个人，他只是在秋装的基础上换了一件略厚实的外套，加了一条围巾。而且不知道为什么，他把围巾甩在后面，穿出了披风的感觉。
“如果我现在觉得西恩学长和帅这个词沾边了，你们会不会觉得我疯了？”米娅小声问。
“我一直不觉得你是个正常人。”兰瑟往外挪了一步，以免米娅冲过来揍他。
“西恩学长！”
“久等了，久等了。”阿克西恩来到他们面前，动作灵活丝毫不像是活在冬天，“为什么这么看着我？”
“我们都快冻死了，你却一点事的没有？”阿昆取笑道。
“那我考虑要不要带你们去喝一点烤制的清酒？你们有见过一边煮一边喝的酒吗？它的颜色和水一样，味道很香，就是喝起来和碱一样。”
阿克西恩兴奋地给他们介绍着那家餐厅的特色酒，还有冬天里才供应的炖肉、汤以及面团肉。也得亏他难得的热情，三个已经快被冬天浇灭生气的人才有了些许神采。
在餐厅二楼，他们鼓起勇气品尝烤酒，经历了从剧烈咳嗽、灌水，他们略作休息，又纷纷忍不住再喝一口，欣然接受，最后都被撩拨得有些神志恍惚。他们又在酒里加入了青梅、荔枝、柠檬、苹果等水果汁，尝试了各种神奇的组合。米娅的感觉尤其细腻，现在她已经将对水元素的感知提升到了一个巅峰，果汁和酒混在一起产生的变化，她敏感的神经都能捕捉得清清楚楚。
苹果最好，有种懒懒的甜甜的感觉。她忍不住又兑着苹果汁喝了一杯。
“要到假期了，你们回家吗？”阿克西恩问，“助教工作也要接近尾声，明年，就要靠你们自己了。”
阿昆将酒杯放下，咳嗽了一声，他将手交叉在胸前，少有地露出一点悲伤的情绪。
“这还不是分别的时候，对吧？”阿昆问。
“不会，绝对不是散伙饭。”兰瑟将酒放下，说，“我这次要回家了，很久没回去看看，必须走一趟。”
“你父母也有六十岁了吧？”米娅问。
“是呀，一个敏感的年龄，总有人巴不得他们过不去这个冬天。”
“那你要让他们好好明白这是多么愚蠢的一件事！”阿昆拍了拍兰瑟的肩膀，带着鼓励的意味，“我也要出去走走，不过应该会早几天回来。”
“不带朋友？”兰瑟不怀好意地问。
“或许米娅可以陪我一起去冒险？”
“得了吧，我可不想再闹腾了！去年安安稳稳在家，今年我要记住学院的美景！”米娅靠在椅子上，闭着眼，享受地说着。
走出餐厅，外面的飞雪温和了不少，地上的积雪还是厚厚一层。路上有扫雪的工人不紧不慢地忙活着，他们的口袋里塞着玻璃瓶，里面是劣质却能温暖身体的茶或者酒。
如果能有什么让他们不由欢喜，就是其中一名工人极为面熟，那是水坝镇的居民，也是他们的朋友。
“您们好，三位老板。”一个面相和善、满面笑容，小贩打扮的人走上来，热情地从包裹中抽出三张宣传单，说，“这是冬日里的酬宾活动，三折酒水，半价特色美食，为这个罕见的冬天增添一股热情，怎么样？”
“就给你吧。”两名男士将自己的宣传单都交到米娅手里，看起来就好像在交给他们的女王，小贩察言观色立刻上去准备进一步介绍。
“不用了，留下它就好。”米娅已经决定去试试，自然不需要再让这个陌生人在面前献殷勤。
阿克西恩付完钱，送走三人，又在街上游荡，一边欣赏这座城市的细微变化，一边去赴下一场约。
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在办公室的火炉旁，火系学院的知名教授，五十八岁的塔西完成了最后对这份研究论文最后几页的阅读，她忍不住将眼镜上推，又翻到前面确认之前的内容。手边最爱的流星白茶此时已经没有了热气，但这丝毫不在她关心的范围内。最终，她将论文合起来，如虔诚地信徒一样闭上眼睛，放到桌子上。
“完美……”她挥手将白茶重新温热，对面前坐姿端正，全身上下挑不出毛病的艾尔·蒙格说，“说实话，为什么我当初没有把你招入门下呢？真失策，你跟着塔姆那个小家伙真是屈才了。”
也只有您会把莱恩先生叫小家伙了吧……艾尔自然不会把这份心思表达出来，他仍然很绅士地表达了自己的感谢之情，在塔西递过来的几份文件上签了字。
“你的家族一定会以你为傲的！”塔西感觉自己握手时都有了年轻时的热情，她很欣赏面前这个已经毕业的学生。
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