就在秦琢鸿运当头的这一天，他第一次在爱新觉罗载澄这个贵人的带领和教导下，尝到了女人的滋味。
此时的秦琢已经是二十有八，却生涩得像一个未及弱冠的少年郎，按道理说，在秦琢这个年纪早就应该有家有室，有几个孩子围着他喊“爹”都不是件稀奇事。
秦琢的爹娘没有去世的时候，也并不是没替秦琢操心过这事，只是秦琢他自己不愿意，他心性高得很，认准了一定要先立业才能谈成家，在他看来，娶了媳妇，父母就开始巴望着抱孙子，这是既耽误他读书的一件事，另一个方面，他还是有自己的打算的，就像每一个少女都幻想嫁给一个智勇双全，家世显赫又英俊帅气的世家公子一样，秦琢虽是个男性，但不妨碍他幻想自己能有幸娶到一个当朝权贵的女儿，白得一个可以只手遮天为他铺好锦绣前程的岳丈，而要想实现这个梦想，家乡的糟糠之妻明显是碍事儿的，所以，干脆就不娶。
这件事情，在秦琢的家乡传开，更让这位勤奋好学的富家公子身价倍增，而秦琢也没有想到他会在京城赶考的时候栽这么大的一个跟头。
不管怎么说，这股一心读圣贤书而不问男女之事的定力让秦琢在他的同窗之中一向很悲佩服，秦琢也对此感到尤为骄傲，特别是在书院中看到那些已经早早成家，有了几房妻子的同学读书读到一半儿就抓耳挠腮地寻思头天夜里和自己那个刚过门的小娇妻巫山云雨，被折腾得面红耳赤的时候，这种自豪感就更加强烈了。
在秦琢的心里，很自然而然地认为，他跟这些人的区别越大，就说明他离他幻想的那个世界越近。
直到那个雾蒙蒙的清晨，他跟随载澄从那家全京城最富盛名的烟花之地里出来，他才真正理解他同窗们当年的心情。
声色这种东西就像鸦片一样，没沾过的人看着只是黑乎乎的一团毫无吸引力，而一旦是染上了就会立刻上瘾，即便是勉强戒掉了，稍有不注意就会立刻复发。
他当年的笃定，是得益于他对男女之事没有任何了解，而现在，他了解这些“花非花，雾非雾。”的欢乐畅快，便开始向所有浪子一样欲罢不能。
好在他的贵人们想得周全，不但给他好吃好住的供着，还给了他足够的花销，让他可以像京城的所有世家子弟一样一掷千金，博得美人一笑，而他往往不用一掷千金自有头牌姑娘亲自点名要从他，说到底，他也符合了烟花女子们对年轻才俊的全部幻想。可以说这段日子，他不是和一些本来肚子里就没多少墨水儿的公子哥儿们吟诗作对，就是在青楼姑娘面前卖弄才情，他们佩服的目光似乎又让他回到了几年前的那座位于陕西的古老城池，左邻右舍也是同样的会对他提着几本书上书院的背影发出啧啧赞叹，只嫉恨这样好的儿子，自己怎么没摊上。此时秦琢才陡然发现，这偌大的传说随便扔块儿板儿砖就能砸死三四个一品大员的京城也不过如此，来北京这些时候，他第一次感到了如鱼得水的畅快。
当然，这些是秦琢知道的，而事实上，还有许多秦琢不知道的事儿。
比方说逆旅的房间并不是沈哲为一个同乡包下，而那个出尔反尔同乡后来突然取消了北上进京的计划，而包下的客房退又不好退，所以让秦琢“帮忙”住下。
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