景仁问：“何事？”
郑环说：“俺爹一生就想有个儿子，没能如愿。后来就想着招个上门女婿，我却不干。我想呢，生下这个孩子让他姓郑，不叫俺爹落下遗憾。你说呢？”
景仁颇感意外，但想到郑家的好，还是硬着头皮应道：“就这一个，下一个可得姓党啊。”
“一定的，等你回来，我把小梅也与你圆了房，俺俩给你生他二十来个，将来连伙计都省了。”
“我就喜欢听你说生孩子。”
“不害羞。”
“你给孩子起个名儿吧。”郑环抑制着内心的激动说。
“既然姓郑，就让咱爹起吧。”
“不要，等生下来，给咱爹个惊喜。”
“叫郑大乾怎么样？”景仁憋了半天说道。
“太俗了，张口钱，闭口钱的。”
“你想多了，我说的是乾坤的乾。”
“就依你，谁叫你是他爹来着。”
“那要生个妮儿咋办？”
“就你老鸹嘴，非要让俺老郑家绝后不是耶?我一定要生个小子，给俺爹挣口气。”
夫妻二人的话被睡在同一室的小梅听得真真的。小梅今年一十五岁，人事儿全通。听小姐说要把自己许配给二爷，内心激动不已。她装着已入睡，可心里翻江倒海，浑身燥热。
第二天，景仁顶上羊皮筏子来到寨门口，恰碰上保长解庆在那里等候。他一见景仁，笑着说：“我正要去找你哩。”景仁问何事，保长说：“昨天政府救济咱这儿一艘大船和一盘铁索，都在东岸。今儿你带把斧子，再砍两个大桷子带过河去。把那铁索固定在河面上，以后乡亲们再过河就可以乘大船了。”景仁一听大喜道：“那敢情好。我也正愁呢，这破羊皮筏子，一次只能渡一人，净耽误事儿。”说罢就转身回去准备斧子和桷子。
几个人七手八脚地忙了大半个晌午，总算把铁索固定好了。两个人一前一后站在那船上，拉住铁索，不一会儿把那大船撑到西岸。现寨隍和吊桥已全部露出水面，护城河外的水也就一尺来深。寨里的人听说来了大船，都争先恐后地涉水前来观看，有的还要争着试乘。
保长站在高处大喊道：“乡亲们！都不要着急，今天是咱寨抗日健儿出征的日子，我们先欢送他们，等他们走了，让你们坐个够，好不好啊？”大家伙一致说：“好！”只见保长手一挥，几个寨丁上前给景仁他们戴上大红花，又招呼响器班子使劲地吹起来。壮士们眼含热泪向站在寨墙上的亲友们挥手告别。
郑环夹杂在送行的人群中，伸出二个手指头，反复地摇给景仁看，别人不知何意，唯独景仁明白，那是要等他回来再生二十个孩子，此时景仁心里五味杂陈，鼻子一酸，两行热泪顺着脸颊流下来。
一行人过了河，来到三棵树，郑集附近的壮士们已到多时。未及休息，戴有恒把壮士们划为四组，分别训练起来。
先是集合训练。集合，立正，稍息，报数，解散；集合，立正，稍息，报数，解散。循环往复，不知多少遍。景仁就感觉两条腿不听使唤。心想：光站个队，还费这么大劲儿。
再是队列训练。立正，稍息，向右看齐，齐步走，立正；立正，稍息，向右看齐，齐步走，立正。接下来是转向训练。立正，稍息，向右看齐，向左转，向右转，向后转；立正，稍息，向右看齐，向左转，向右转，向后转。最后是匍匐训练。起立，卧倒；起立，卧倒。休息了半个时辰，是瞄准训练。闭左眼，睁右眼，三点一线；闭左眼，睁右眼，三点一线。
训练一个下午，一枪没放，壮士们由两个人领着，连夜开赴前线。几十个人挎着配发的装备，如被窝、步枪、水壶、大刀、子弹袋等，急行军五十公里，向骑兵旅报到。
景仁出过多次差，但从没有这样像被人拎着脖子脚不连地跑的，脚下打泡不说，腚下好像还起了一条肉梗，走路都得撅着屁股。随行的一个战士与景仁相熟，路上打趣他说：“党队长，你这真是大少爷做派，走路还拿着坐轿的姿势来。”逗得大伙一阵哄笑。
景仁他们赶到骑兵旅防地，战斗尚未打响，张旅长安排他们暂在营房休息。壮士们都是年轻人，正是嗜睡的年龄，前一日的训练，加之夜里的急行军，一个个人困马乏，一倒头就呼呼大睡起来。
景仁一觉醒来，日已近午。他伸了个懒腰，打了个长长的呵欠，感觉腹内饥肠辘辘，他动了动，感觉浑身酸痛，胳膊腿都不听使唤。他勉强支撑着把脚放在地铺外面，见同行的壮士们有的塌迷合眼地坐着，有的还在呼呼大睡。
忽然，一阵轰炸声，把营房震得直摇晃。景仁一个激灵，大喊同伴：“打起来了，都快起来！”壮士们一惊，营房内顿时乱作一团。有的整理衣服，有的背子弹袋，有的去抢拿自己的枪。
同来的战士小李这时进到营房内，安慰说：“不用?，不让你们去打仗。”
营房内一下子安静下来，余威问：“不让打仗，让俺们来干么？”
小李和气地说：“你们另有任务。”
余威紧接着问：“啥任务？”
小李说：“这都晌午了，先吃饭吧。饭后在营房外集合，听候指令。”
中饭其实很简单，就是一人发了几个大蒸馍，每人行军壶里灌了些白开水。壮士们风卷残云吃完午饭，集合在营房前面。
张旅长手握马鞭，训话道：“各位勇士们，感谢你们的支援！由于骑兵旅没有远程武器，一旦打起仗来我们将吃大亏。骑兵旅的战士大都是本地人，保卫的也是自己的家乡，将士们的性命重要，脚下的这块土地更重要。我们不仅要保留这支队伍，消灭更多的小鬼子，更要保住家乡这块黑土地，保住家乡的父老乡亲和财产。现在敌强我弱，怎么办呢？我思来想去，只有一个办法。”他用手擦了擦嘴角的唾沫继续说道：“那就是集中本地的土炮、火药，让铁匠们多倒些铁砂，来不及的话就动员乡亲们把犁铧、犁面、耙齿、门打吊子贡献出来。如果鬼子敢攻过来，咱就用这些铁家伙侍候那些狗日的！我命令你们从现在开始，就去各乡各寨搜集这些东西。好不好啊？”
壮士们想都没想，齐声答：“好！”
张旅长马鞭子一挥说：“出发！”
壮士们走出营房一里多地，突然有人喊：“这漫无目的，到底往哪走啊？”
景仁心里其实也在犯嘀咕，但有人这么一问，他忽然有了主意，说：“咱们分头行动，由近及远，逐村逐寨搜罗，先找保长，再找铁匠，只要有耐心，功夫定不负有心人。”
令景仁没想到的是，张旅长也通传了地方政府。故他们每到一地，乡亲们听说为抗日而来，个个摩拳擦掌，有的甚至连做饭的铁锅都砸了贡献出来，更何况炮、药、犁耙。
壮士们每到一处，乡亲们都酒肉招待，这让他们感动莫名。更令他们心暖的是进寨几个人，出寨一大帮。因为那些土炮、铁砂、铁块实在太笨重了，不得不通过太平车运送。通往军营的土路上顿时多了许多深陷的车辙印迹。
时间一天天过去了，骑兵旅的营地多出许多土枪土炮、火药、犁耙。与土炮一起来的还有许多土炮手，张旅长专门拨出军士培训他们。
这天天刚蒙蒙亮，阵地旁就落了一阵炮弹。巨大的响声和掀起的尘暴把壮士们从酣梦中唤醒。随行的教导员这时开始一个一个地教壮士们拉枪栓、装子弹、扣板机。说是打仗，其实就是一次实弹打靶，且看不到靶子在哪儿。
成群结队的飞机从天空飞过，随后是炮弹的密集爆炸声。有两个壮士被炮弹皮擦伤，鲜血如注，立即被担架队抬往战地医院去了。其他人你看看我，我看看你，面面相觑。
景仁反复认真地练习着每个射击动作：拉枪栓、装子弹（当然是假装）、瞄准、扣板机。
突然，一个个小黄点出现在景仁的视线中，由远而近。太阳下，能看到对方的头盔闪着亮光。不一会儿，在教导员的口令声中，景仁的阵地上隔三差五地响起冷枪来。不远处枪声更加密集，时不时夹杂着手榴弹的爆炸声。景仁从战壕里偷看了一眼，发现不断有小黄点倒下，最后剩下几个掉头回去了。一天中，这样的情景发生多次。壮士们紧张一阵，又放松下来，再紧张一阵，再放松下来。他们喝喝水、吃点干粮，放几枪，可一个敌人没打着。接下来的日子里，也有一天没有战斗，有时连着几天没有战斗，但壮士们每天都得守在战壕里。
眼看着天气一天天冷起来，守在黑白桥的亲人们的心也一天天在绷紧。这天，戴有恒忽然造访，景怡接着，引至客厅。郑环闻讯立即前来打听景仁的安危，戴有恒说景仁好着呢，大伙儿都好着呢。Uww.ｕnsh.c郑环闻听，一颗悬着的心才算平复下来。
景怡布上茶水，再问一向安好，最后问到此行目的。戴有恒说眼看着秋去冬来，壮士们衣衫单薄，想让二奶奶设法通知壮士们的家属制备些秋衣，他好带去给壮士们御寒。
景怡说：“我二嫂已有孕在身，行动不便，我对郑集一带也不熟识，只能让门房通知黑白桥寨里的家属。”转念一想，又问道：“哎，不是有军装吗？”
戴有恒见问，摇摇头苦笑道：“不瞒二位说，新四军大部分军装都是我们自己想办法解决的，这粮草、被服都是乡亲们捐助的，枪支弹药大都是从兄弟部队挖过来的，还有一部分是从战场上缴获的。我成天忙得马不停蹄，就是为了这点破事儿。”
郑环听罢出去不大一会儿拎过来一个小皮箱，打开皮箱，里面是一排排的红封套。她指着皮箱对戴有恒说：“自古道：皇帝不差饿兵。不给钱粮打的什么仗？这是我的私房钱，娘家给我的陪嫁，总共二千大洋。你要不嫌少，就全拿走。”戴有恒正在推辞，老太太从门外走进来说：“收下吧，这小日本都欺负咱到家门口了，再不尽全力，这些不都留给他们那些龟孙子了？”戴有恒谢过老太太，把皮箱重新盖上说：“你们的深情厚意，我收下了。无以回报，我和弟兄们定当以血相拼，誓死保卫咱河南老家！”老太太激动地说：“你们都要好好的，等你们凯旋，我和文轩给你们摆庆功酒！”说罢郑环给郑老爷修书一封，交给戴有恒，让他去郑集通知那边的壮士家属们准备秋衣。
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