“沙里滚他们会不会去艾蒿巅投靠蔡矮子？”一直不说话的二哥张孟广这时打破了沉默。二哥的个子比大哥张孟金高不少，手上的茧子十分明显，一身腱子肉将身上的盔甲全撑了起来，使二哥看上去相当威武。而且二哥的骑术是山寨里最好的，他一手线枪使得相当厉害，寨子里几个从辽东逃归的逃卒，骑马一起上都打不过二哥。
“蔡矮子不会收他们，艾蒿巅前阵子收了不少人，这突然又添百来号口子，不说粮食够不够。蔡矮子也放不下这个心。”对于二哥的担忧，大哥张孟金的结义兄弟赵万奎倒是相当自信的回答道。
赵万奎是一名精壮汉子，个子是寨子里最高的。他和不在场的管志庆一样，也是大哥张孟金的结拜兄弟。他们是最早跟随大哥张孟金开始贩私盐的两个人，对于保安地界道上的人物，他都有一番了解。对于蔡矮子的为人，他更是有充足的自信。
张孟金笑了笑，算是同意赵万奎的说法。
“大当家的，您说沙里滚会不会去投靠官军。”站在炕前的矮子李阳说道，他是军户出身，家中人都死绝了，曾为宁塞堡边军，但整日游手好闲。由于长期不发饷，所以他将自己的军器偷偷卖给张孟金跑生意。御史李应期调查张家不法事情后，有消息说，兵营里的把总要抓他献给御史邀功，李阳惧祸投奔了张孟金。
“沙里滚原来就是官军出身，官军是啥样你还不清楚吗，沙里滚一进去，就会被官军摘了脑袋领功。他可能会去吗？”李阳旁比他高半个头的何宗伟对着李阳笑道。
听到这话，在座的诸位头领都笑了起来。在座的人有不少都是当过兵的，官军杀降冒功的把戏，在座的就有人在当兵时做过类似的事情。如果沙里滚现在去投官军，多半会被官军杀了，伪装成自己的战功换赏钱。
更不要说附近的官军已经有的两三年没发过饷银，一个个早就穷疯了。像何宗伟就是因为长期欠饷，干脆和李阳一起落了草。
张孟诚同时又看了看何宗伟右手边的剩下的两位头领，车继宝和范顺疆。皮肤稍微黑一点的车继宝是靖边人，也是辽东逃卒。与周绍腾一起逃归，回乡后发现家人都逃荒不知去向，所以和周绍腾一起躲在张孟金的山庄之中贩私盐，后来也一起落了草。
左手背有个豹子头纹身的是范顺疆，他的老家在新安边营。与周绍腾和车继宝一起从辽东逃归后，冒险回到家觉得日子太难过下去。之后也在张孟金的山庄中找了口饭吃，后来也跟随张孟金落草。
他们和周绍腾以前都做过夜不收，三人巡哨的经验很丰富，所以寨子里每次斥候侦查都是他们三人负责。
“沙里滚看来是要换个地方混了，不过咱们也不能大意。老车、老范你们继续盯着他，如果沙里滚要重新找个山头赖在这不走，咱们就让他挪挪屁股。老周盯着那伙回回，沙里滚窝里的粮食应该也不够那伙回回吃，他们不会闲下来多久的。万奎注意一下管二的消息，世道乱成这样，他还没回来，我实在不放心。老二将新进山寨的那伙人，按老规矩安排好，这阵子咱们先不动，等局势明了再说。”张孟金看左右都没什么别的意见，就定了主意，打算以不变应万变。
随后大当家和众人一起讨论了此次袭击活动的成功以及不***流了一番经验，又对收获的物资进行了分配，同时对山寨一些事务仔细交代了一番，张孟金等人就结束了会议。
众人散会后各自去忙自己的活计，张孟诚则是带着弓刀，牵着马匹来到山寨外一处整理过的空地开始了他每日例行的武艺练习。在这人吃人的日子里，自身的武艺才是活下去最好的保障。
在进行一番热身运动后，他先是练习了一阵太祖长拳。接着就是弓箭的练习，张孟诚本来想找一个鸟铳作为自己的武器，可惜北方更多的是三眼或快枪之类的火门枪。想自己找人制作也没有会做的工匠。所以他只能捡起弓箭进行练习。
张家两位哥哥本就会些军中的武艺，虽然不想让自己考功名的弟弟在这上面浪费时间，但是架不住弟弟的纠缠，也教了一些本事。等到张家落草之后，就更不限制张孟诚练武了。目前张孟诚练习的是五十步外的靶子，实际上目前张孟诚的步射技艺可以射更远的目标，八十步外高七尺宽二尺的靶子，张孟诚一般能做到九射五中的成绩，算是很不错了。
可是在实际的战斗中，在这个距离上张孟诚从来没有取得过一次杀敌记录。战场上张孟诚的敌人大都是运动的目标，再加上容易受到战场紧张气氛的影响，张孟诚很难发挥出平时练习的成果取得战绩。
在之前对沙里滚部下的埋伏战中，也是在五十步的距离上射死了一名赶车的强盗。 虽然他还是会练习八十步远的靶子，但是考虑到实用性，目前张孟诚主要还是在练习五十步外的目标。
步射之后是骑射，张孟诚沿着全长大约两百米的跑道开始练习，跑道上摆放着三个靶子，相距约九十米。都距离跑道有六尺远，分别是地面上一高一矮两个靶子，和一个设置在土台上直径约60CM的皮质地球。
张孟诚骑射了一番之后，最后的成绩如果按照后世光绪十一年江南武举的说法就是:马箭中六矢，地球无矢。开弓张孟诚也能开一百二十斤的弓，这弓箭成绩也能排到后世江南武举乡试中举武人里垫底。舞大刀和掇石因为山寨里还没有这些设备，所以没法全面展示张孟诚的总成绩。接着张孟诚开始练习马刀，一遍又一遍的劈砍木柱。
在练武的时间不断过去，山寨众人终于等到了令人期待的骡肉晚宴。对于在这样的灾荒年景里，整日过着刀头舔血生活的众人，一顿美食是对寨子里的人最实际的奖赏。晚上一顿骡肉下锅。整个寨子都美餐一顿。在晚餐之后，大多数人选择好好的睡了一觉。
张孟诚则要负责寨子的巡夜，带着虎子和几个人巡视了两个时辰后，等到终于有人来换班，就进行交接班事宜回房睡觉，路上发现大哥的屋子还亮着灯火。他犹豫着要不要和大哥聊聊的张孟诚，却还是架不住袭脑的困意，最终选择回房睡觉。
而作为大哥的张孟金，此时正在房里擦着他手中的刀，心中琢磨着是不是再派几个人去安塞，探探管老二是啥情况。
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