金汤寨在金鼎山寨西北二十余里处，地势险要，以前的遗址现在还有留存。是宋朝元符二年修筑的，到明朝崇祯年间已经有五百多年的历史。
不过这么浓厚的历史，在明末这个特殊环境下并没有给金汤寨增添什么光彩，金汤寨反而变得更加破旧。附近也是变得相当荒凉，站在寨墙上举目四望好一阵子，也不能看到什么人烟出现。
由于这几年的动荡，此处原来的居民早就相继逃光。虽然此处西南接邻洛河也有可以耕种的土地，可是金鼎山势力范围内由于人手不足，对于这里的开垦就显得十分简单。
而且金汤寨附近一带，以及更北边一点的吴旗营在以前就有不少盗贼。虽然他们在金鼎山的强势崛起之下，不是被消灭吸收，就是直接被驱赶出境。可是依然会有亡命徒不时跑来劫掠，相比金鼎山其他的屯垦点，治安更差的此地自然就不值得张氏一伙加大投入。
而也正是这个原因，不时会有流贼抱着侥幸的心态直接在金汤寨盘踞起来。所以金鼎山的武装力量也没过一段时间，就要来到此地进行清理。
前阵子又有下属屯垦点的屯丁汇报，金汤寨又有一批新的流贼盘踞了起来。现在金鼎山的头领们，又要开始对他们的卧榻之侧进行清理了。
……
这一日天气相当晴朗，一名喽啰此时正倚靠在金汤寨的寨门边的土墙放哨。从他一身邋遢又毫无精神的样子可以看出，这名喽啰最近的生活状况并不怎么样。
喽啰的肚子又不受控制的叫了起来，上一次进食已经是前天的事情喽啰他感觉很饿。可是寨子里目前的存粮已经差不多快见底了，他必须要值完今日的班，在晚上才能分得一碗粥。
喽啰觉得自己饿的实在是难受，所以他就站直了身子，准备找找附近哪里还有一些能垫肚子的蒿草。当他把头调换一个方向后，脸上的表情立刻就发生了变化，因为他瞭望到远处的原野上正有一队骑兵快速接近。
这队骑兵人数大约有三十余骑，他们身上穿戴的盔甲是完全是朝廷边军的样式。整支队伍行进中表现的相当有秩序，可以看出这队骑兵是一支训练有素的精锐部队。
“起烟了（黑话：兵来抓人），大伙快抄青子（刀，有的黑话是口锋子）。”喽啰知道不妙，立刻开口大声报警。
听到喽啰报警以后，还在寨子里休息的其他流贼纷纷抄起家伙。他们在一名看起来像是头领的人领导下各自走上防御位置，警戒地看着外面正在靠近的骑兵队。
流贼的头领身上穿着一副破烂的棉甲，与周围其他衣衫褴褛的人一样，头发蓬乱，面黄肌瘦，有一段时间没吃上一顿饱饭了。他在和身边的几名汉子交流了一阵后，就走上寨墙看着远处迅速接近的骑兵队。
随着外面的官军越来越靠近山寨，这名流贼头领发现行进中的骑兵们装备都不错，盔甲都收拾的很整洁。他们除了配备弓箭以外，有些人身后还背着一根铁管，应该是火铳之类的武器。
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