修女意识到自己的失礼，但又只能手足无措地停在原地。
霍德华伸手按住伊莉丝拔刀的手，绕过了她，略带歉意地说道：“别害怕，我朋友的脾气总是很暴躁，我一直希望她能改改。”
“啊，没关系的，是我先冒犯了您。”修女看着一身铠甲的伊莉丝，下意识就以为霍德华是某个大人物，于是乎便自行接受了那些本不存在的错误。
“这些羊都是你养的吗？卖到镇上去？”
“嗯，但每次都是由商队的人来这里买羊，再由他们带到镇上的市场卖，只有他们才有自由买卖牛羊的权利，我们只能卖给他们，大人，很抱歉。”修女误以为他们想要买羊，急忙解释道。
“那商人收购你的羊大概是以什么价格？”
“14到16布尔，根据体重，但他们最近买的羊越来越少了，虽然我很想多卖一些……。”
情况似乎逐渐明晰起来，镇长为了赚钱将牛羊的贸易特许状卖给了商人，但从灰原镇上衰退的经济条件看，人民们很难再负担得起昂贵的肉食，商人们发现这一点后只能通过抬高物价的方式攫取利润，以至于不亏本，那些市面上高昂的牛羊不再是面对普通群众的商品，而是位于社会上层的体面人的专利。
“你刚刚说到孩子，这里是孤儿院吗？”霍德华翻身下马，伊莉丝紧随其后，接住了缰绳。
修女点点头，在她湛蓝色的眼瞳中同时可以看到悲伤和希冀，她低下头，腰弯着，清晰地答道：“是的，这里收留了23个无家可归的可怜孩子，最小的只有5岁，最大的已经13岁了，他们的心地都很善良，他们渴望一个温暖的家。”
“抱歉，我暂时没有领养孩子的打算，但我想去看看他们，可以吗？”霍德华抱歉地说道。
“当然，请跟我来吧。”修女虽然失望，但她觉得似乎还有回旋的余地，这位大人看起来并不凶恶，也很英俊帅气，心灵也一定十分高尚善良吧？
社会的真实面貌往往藏在最平凡的生活中。
霍德华走进这座看上去上了年纪的修道院，心中猜测这里以前可能还是个教堂。
没有想象中的昏暗，里面的空间很宽敞，很亮，孩子们虔诚地坐在三排长椅上，闭眼做着清晨的祷告。
霍德华走到侧面，顶端天窗上倾斜而下的亮光打在孩子们脸上，显得有些苍白，但看脸上还算饱满的脸蛋，他知道这些孩子们吃得不算太差。
“他们平常吃什么呢？”他向修女问道。
“羊奶，自己做的黑面包，一些蔬菜，大部分食物都是镇上教堂里送来的，还有一些好心人的捐赠，但可惜最近越来越少了，我担心孩子们很快就要吃不饱了……”
伊莉丝拴好马后也跟着走了进来，她看着修道院里的所有事物，眼神奇怪，最后站在了正对天窗的地板上，抬起头凝视着上方象征着圣洁的白色。
霍德华接上修女的话道：“所以你养了很多的羊，为了让孩子们吃饱？”
“不，大人。”修女摇了摇头，“养羊赚来的钱都用去还债了。”
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