马斯喀特,接到大本营复电的伊藤信次少将,一脸严肃地站在约雷力古堡后面的要塞壁垒里,举起望远镜,从瞭望口里望向远处的港口。
此时,新一波从北面海上飞来的机群,再次在马斯喀特港口及周边地区肆虐,巨大的爆炸声此起彼伏,烟柱直冲天际,到处都是一片残破景象。
伊藤信次放下望远镜,有些疑惑地对身边的参谋长酒井和夫中佐道："我怎么觉得这些战机,更像是舰载机啊？”
"应该不会吧！”
酒井和夫有些不确定地回答："估计只是机型像,但本质还是陆基战机。毕竟大本营复电称,目前南华空军正在吕宋岛对我空军基地实施打击。安家军的陆基战机既然能跨越辽阔的南海,自然也能越过阿曼湾作战,这应该没有任何问题！”
"可恶的支那人！”
伊藤信次再次举起望远镜,仔细观察,看到整个港口皆笼罩在一片烟火中,而港口两翼数公里的海防阵地,竟然也在这一波机群的打击范围之内,他想了想有些不放心,走到电话机前,摇通了守卫西边的明斯坦海滩及东边的锡达卜海滩的两个守备大队的电话,要他们注意反登陆作战。
"司令官？你认为......支那人的轰炸,真的如大本营所说的那样,是在为英国舰队反攻做铺垫？”
酒井和夫看到伊藤信次的举动,有些惊讶的问道。
伊藤信次点了点头："石原参谋长分析的情况,极有可能出现！现在我们手里的兵力严重不足,在马斯喀特及周边地区所有部队加起来,仅有三个守备大队,要防御数十公里的海滩,我们必须得慎之又慎。好在我们手里还有一个兰印师,可以随时策应两翼海滩的防御......希望这次我的揣测错误......”
伊藤信次话音未落,坐在报话机前的通讯参谋紧张地站了起来："司令官阁下,一支庞大的舰队,突然出现在港口以西四公里的明斯坦海滩外海,用意不明！”
酒井和夫心中一凛,暗道英国人果然来了,伊藤信次大声命令："密切关注敌人的动向,同时让明斯坦一线的官佐,赶紧把阵地上的人撤下来,全部躲进后面的防炮壁垒去,以避免不必要的损失！”
"是！”
通讯参谋刚刚把伊藤信次的命令传达下去,惊天动地的炮击声,已经从要塞的西北方传来。
明斯坦海滩以北十多公里的海面上,随着得到命令的各舰炮术长一声令下,无数密密麻麻的闪光出现,这一道道闪光,似乎让天空中的太阳都为之一暗,航母特混舰队轻、重巡洋舰及驱逐舰装备的203、152、140、130口径主炮,一起发出怒吼,向着远处的海滩进行猛烈炮击。
数不清的炮弹,在空中争先恐后地飞向滩头阵地,几乎是一瞬间,明斯坦海滩已经被硝烟和烈焰所包围。
相对于马斯喀特的主港,明斯坦海滩的防备要薄弱一些,英国人曾在此依托海岸线的防波堤,修建了若干碉堡及炮台,日军占领后,又在海岸线背后三公里、海拔一两百米高的山地上构筑了海防要塞,配备了岸防火力。
尽管实力对比悬殊,但依托封闭式的永久化炮兵工事,日军的海岸炮兵,依然毫不示弱地进行着反击。一门门英国造的岸防炮喷射着烈焰,把榴弹或者是穿甲弹射向这支突如其来的舰队。
由于南华海军航母特混舰队的舰炮在数量和质量上占有压倒性的优势,随着时间推移,日军的反击逐渐被压制,不少碉堡被掀了个底朝天,一些要塞出现了伤亡,工事开始陆续出现破损。
随着炮火压制逐步生效,舰队配属的运兵船拖驳的登陆艇,已经解开系留钢缆,开足马力,满载着海军陆战队官兵,向着前方的海滩冲了过去。那些经过特殊改装的登陆艇,船头都装有钢板,随艇的通用机枪已经架好,机枪手藏身于钢板后面,对滩头阵地展开猛烈的火力压制。
全副武装,身穿蓝白杂色迷彩服,头顶同色迷彩钢盔的海军陆战队官兵,抱着自动步枪,冷静地蹲在船舱内,军官们脸上满是果敢与坚毅,不时在船头钢板的后面,手握望远镜,侧头观察滩头的动静。
这时,日军隐藏在滩头山后反斜面的炮兵阵地,开始进行反击,一枚枚炮弹落到距离海滩三四千米的海水中,一根根或大或小的水柱,随即在海面升起。
由于只是守备部队,并非甲等或者是乙等师团的士兵,这些炮兵的素质参差不齐,炮术不敢恭维,但是这个时候南华方面的登陆舰船,已经遍布整个近岸区域,凡是没有射错方向的炮弹,都有机会命中目标。
看到日军突如其来的炮火打击,远处舰船上的海军官兵,大都为登陆艇和里面的海军陆战队将士捏了一把冷汗,这些炮弹对登陆艇的威胁是不言而喻的,只能尽快靠近陆地,摧毁敌人的抵抗,才能真正安全。
这个时候,站在"华山”号航空母舰舰桥上观战的赵雷中将,却出奇的平静。
日军的炮火反击是极为正常的,如果海军陆战队没有遭到任何阻击即顺利登上前面的海滩,反而可能会有危险——或者是毒气弹,或许是什么陷阱,为了胜利,日军可是什么卑鄙手段都使得出的,但这一波炮火反击,让那些可怕的担心都成为了假设。
"看得出来,日军炮兵装备的大多是老式的火炮,射程极为有限,从水柱溅起的情况来看,威力也不大,基本上符合情报部门传来的日军守备部队大多装备的是缴获自英国人上次欧战淘汰下来的火炮的传闻！”
站在赵雷身边的情报参谋温瑄中校,一边拿着望远镜仔细观察战况,一边解说道。
赵雷举着望远镜,微微点了点头："确实,日军的炮火也就第一轮凶猛点,但此后就显得稀疏起来,估计那些老式火炮的射速很成问题,现在就看我们的陆战队官兵,是否能够迅速登陆,迅速撕破敌人的防线了。”
赵雷说话的同时,舰队新一轮齐射又开始了。根据盘旋在海滩上空侦察机的指示数据,舰队炮击时发射的一大排炮弹,越过海滩后面的山头,准确地飞到日军炮兵阵地周围,日军原本就单薄的炮火,一下子更弱了。
得到作战参谋汇报,知道返回的第一波机群已经加满油,装好了弹药,赵雷立即下达了出击的命令。
"华山”、"泰山”、"恒山”号航空母舰上,机勤人员和飞行员开始做起飞前的最后准备。平坦宽阔的甲板上,舰载机整齐有序地排列着,许多战机的螺旋桨已经启动,马达轰鸣着,只等着起飞的命令到来。
很快,一架架舰载机飞离甲板,在航空母舰上空盘旋,随着甲板上剩下的飞机越来越少,涂在那三艘航空母舰甲板上的巨大白色狐狸标志渐渐显露出来。说起来也奇怪,安家军空军和海军,都非常喜欢这个长着一对翅膀的狐狸标志,它代表着领袖的期望,对于大多数飞行员来说,这个标志可以说是激励和督促他们战斗的原动力。
当聚集在舰队上空的战斗机、轰炸机越来越多时,明斯坦海滩对于冲在最前面一批登陆舰船来说,已经是触手可及。
待在船舱里面的士兵,若是不侧头打望,只能看到头顶上不断划过的炮弹以及附近高高升起的水柱。
登陆艇在海浪和炮弹爆炸产生的冲击下,摇晃得十分厉害,不断有纷纷扬扬的水花落下,这些多次参加登陆作战演习的海军陆战队官兵,已经顾不上是否安全了,他们纷纷端起自己的步枪,负责迫击炮和机枪的人,则将武器扛在肩上,所有人都在默默等待船首钢制登陆梯板放下的那一刻。
明斯坦海滩上终于响起尖锐的哨子声,步枪射击声也逐渐密集起来,证明了海滩的防线里大量的鬼子士兵正在聚集,接着日本的歪把子机枪和鸡脖子机枪,还有缴获自英军的马克沁机枪,开始向距离海滩不到千米的登陆艇进行射击。
海军陆战队官兵面前那块厚厚的钢板上,逐渐发出被子弹击中的"当当”声,登陆艇船头架着的通用机枪,毫不示弱地进行还击,四面八方传来的撕裂布匹的声音,使得这场登陆战逐步进入了。
舰队中的驱逐舰"沱江”号,是属于前法国海军排水量达2610吨的"空想”级超级驱逐舰中的一艘,它的航速可达45.02节,装备有五门del1929型140倍径炮,火炮最大仰角可达30度,最大射程两万米,最大射速每分钟可达6-8发。作为特混舰队海军陆战队的指挥舰,海军陆战队第一师第一旅指挥官公孙荣上校正在指挥舱里,全神贯注地用望远镜观察前方海滩的情况。
舰队持续的重炮轰击之后,平坦的海滩上,已经没有任何生命存在,现在的子弹大都是从防波堤上面射出的,不少戴着钢盔的脑袋,在那儿隐约晃动着,还有更多的身影,正沿着尚存的一些交通壕,由后方的要塞向前面的防波堤快速运动。
公孙荣上校所在的舰船编队,此时已经移动到距离海滩仅六公里的地方,从海滩后面飞来的炮弹,不时落在距离军舰很近的海面,激起高高的水柱。不过战舰上的海军官兵没有丝毫畏惧,在半封闭的炮位上,炮手们忙碌地将一枚枚140的高爆炮弹塞进炮膛,然后向着滩头阵地进行炮击。
由于炮位距离指挥室很近,公孙荣甚至可以清楚地听到退膛弹壳掉落在甲板上那清脆的哐当声。
"不好！”
公孙荣旁边站着的年轻的驱逐舰长、海军少校多一泽少校失声叫了出来,在这位满族海军军官的视线里,一艘登陆艇被一枚口径不大的炮弹直接命中,在爆炸的火焰和硝烟中,到处都是四散飞落的肢体、破损衣物以及武器部件。
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