（本章发生时间为主线剧情前）
“报……”身披轻甲的探子冲进营地，跪在地上。身上的雪伴被蒸腾的热气化成水，混合着还没有化的雪在锁子甲上冻成了一层冰壳。血腥味伴随着他的动作，慢慢在帐篷中蔓延。
“何事。”身披大麾的年轻男子从军机图面前抬起头，似乎在思考着什么。石子在军机图上敲了敲，按在了一个地方，然后又提了起来。
“一队披白布的回鹘骑兵藏在雪下埋伏了了前往敌营奇袭的玄甲兵，现在战况紧急，请……”探子还未说完，就昏倒在地失去了气息。混合着冰的血顺着探子背后裂开的锁子甲流出，年轻男子一皱眉，周围其他身披玄甲的老臣连大气都不敢出。
“出兵营救。”年轻男子招来一人，指了指地图上一个地方，那个人瞬间拿着兵符跑了出去。外面随即一阵动乱，马蹄声过后，又归于平静。
“很明显，我们之间，有人泄密了。”年轻男子扫了一圈站在军机图周围的其他人。“我猜你们现在也有人在怀疑我。”
“属下怎敢。”一圈人瞬间后退一步，单膝跪地说道。他们明白，眼前的年轻男子的手段有多可怕。
“你们说，皇上派我驻守烽郡，其意为何？”
沉默，死一般的沉默。一个须发皆白但精神壮硕的老臣似乎要说什么，却没有开口。
“我也知道，皇帝派你们这些老臣来辅佐我，你们也心有不甘。烽郡离京城远，离塞外近，不是一个好地方。起来吧。”年轻男子说完就不再言语，留一群老臣低着头半跪在地上，而自己则继续站在军机图前，盯着地图继续看。老臣们看年轻男子没有其他表示，站了起来。
“独孤殿下，您对下属的轻信实在令我无法苟同。”半晌，一个老臣站了出来说道。
“疑人不用，用人不疑。而且我根本就没指望你们这些老臣忠于我，我也不需要你们的效忠。”独孤酌扫了老臣们一眼，老臣们再次低下了头。
“你们要做的就是效忠皇上，至于我，我对这天下没有兴趣，也不屑于纵横天下。我也知道你们明面上是辅佐我接管烽郡，实质上是为了监视我。自从家父叛乱之后，皇上便不再信任独孤家了。”
刚刚站出来说话的老臣急忙说道：“独孤殿下，我……”还没说完，独孤酌就打断了他。
“英叔，我知道，你一向与独孤家亲近。皇上派你来，也是带着将你遣离京城的意思。”独孤酌没有抬头，在纸上落下一子。“至于其他人，无非就是得罪了上官婉容吧。”
众人没有一个敢说话的。
“不过既然你们随我一起，那目前就把心思放在对待那些塞外的游民上。如果有人在面对他们的时候，还在考虑其他的事情……”独孤酌眼睛里闪过一丝凶光。
风渐渐大了起来，卷着雪闯入帐篷。独孤酌裹紧大麾，戴上帽子，从地上抱起探子的尸体，走到了营地中，交给了一个牌头。营地门口还停着一具死马，热气尚存，明显是才死没多久，马身上的刀痕还在流血。
“埋了吧。”
“马呢？”
“也埋了。他叫刘正，和你是老乡，邺城人，家里还有一老母。”独孤酌随手递过一钱袋：“这些人随我出征烽郡，总不能寒了他们的心。”
牌头点了点头，招来五六人，拖着死马，独孤酌亲自抱着刘正的尸体，看着五六人挖了一个坑，亲自将刘正的尸体裹上草席，放在坑中，丝毫不在意大麾为血与土所染脏。
“郡主仁德。”牌头低头说道。眼前这个年轻人他是知道的，表面上还是个富家子弟，实质上在皇帝那边的印象还不如一个平民，但是对待下属确实没的说。
“叫我郡王。”独孤酌勉强扯出一个笑容，“郡主是皇帝的女儿，我可当不起。”
“属下愚钝。”牌头低下头。身后传来吕英的被寒风呛到有些沙哑的声音：“刚刚我们那批人里，有人私通塞外蛮子。”
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